“當然，我難道還會做得比你差？”
    桑永豐眉心蹙起，怎這個不成器的弟弟今日敢這麽和他說話，吃了熊心豹子膽不成。
    “嗬，大哥做事"滴水不漏"，又怎會比我差。”
    桑永景冷笑一聲，說出的話明明是恭維之詞，聽在桑永豐耳中卻滿是譏諷之意。
    是，他平日裏不論做人做事都圓滑周道，卻偏偏栽在宰相任職一事上，跟錯了人，連累全家被抄家流放。
    但這也不是幼弟能如此和他說話的理由，他慍怒地狠狠一揮衣袖：“你過來究竟有何事？”
    此時桑榆和桑興嘉扶著施老太太過來，恰好聽見他的話。
    桑榆率先開口：“大伯原來竟是這樣照顧祖母的，倒真是讓我們小輩開了眼。”
    先前自家父親和四叔說話，桑興昌身為小輩不便插話，默默地立在一旁。
    桑榆過來直接就是含槍帶棒的兩句話，卻一下惹惱了他。
    “桑榆，你怎麽說話的！四叔便是如此教你禮節的嗎？”
    “誒，我真……”桑榆隻覺一股無明火直直湧上心頭，當即就要上前同他好好理論理論。
    那樣對待祖母，現在倒和她論上禮節，真要論起來，他們才是那幫不孝子孫吧。
    “好了！到底發生何事？”桑永豐猛然怒喝一聲。
    他到底是為官多年，積威甚重，發怒時氣勢嚇人，眾人瞬間閉嘴不敢說話。
    桑永景卻絲毫不怵，依舊盯著他的雙眼，一字一頓地說：“何事？大哥自己心裏還不清楚嗎？”
    “剛剛若不是我心血來潮過來一趟，怕是就可以等著給娘收屍了。”
    直到現在，他心裏都在後怕。
    若不是榆兒發現退燒的蒲公英葉，若不是他想著給母親送些，若是沒來亦或者晚來一會兒，會發生什麽，他想都不敢想。
    聞言桑永豐一怔，眉間皺得更緊：“你這話是什麽意思？”
    什麽叫等著給娘收屍，青天白日的，桑永景是真瘋了不成，咒自己親娘。
    “大哥就是讓娘孤零零一個人躺在那邊這樣照顧的？”
    桑永景不依不饒，他今日非得要為老母討個說法，為此得罪大哥又何妨。
    桑永豐沒有聽信他的一麵之詞，視線落在自己母親身上。
    頓時瞧見她那張本就沒什麽血色的臉此時愈加蒼白，眼看比先前還要更加虛弱幾分。
    他驟然回首，視線在人群中睃巡，很快便鎖定在一人身上。
    “桑安竹！你給我滾過來！”
    滿含怒氣的一句話剛落下，被點到名的縮在人群後試圖減少存在感的那人便是渾身一顫。
    她遲疑著站起身走到近前，臉上極為勉強地擠出一抹笑：“爹，您叫我？”
    “讓你照顧好祖母，你是怎麽照顧的？”桑永豐對待自己兒女的態度，遠不如桑永景那般和善。
    因他自己為官，對兒女們要求甚高，得樣樣精通，若是哪樣做得不好，抽斷數根藤條也是常有的事。
    桑安竹怯生生地抬眼瞥了眼自己爹，小聲辯解道：“祖母要去小解，我就先回來了，不知後來……”
    她身為桑家的大小姐，以前就是走路都有人攙扶，又怎會習慣伺候人。
    “你……”
    桑永豐勃然大怒，眼睛看向四周，隻等尋著個適手的工具便要狠狠打她一頓。
    桑永景不想摻和進大房的家事中，他隻知道，既然他們照顧不好，那自己就帶著娘回去親自照顧。
    “既然事情原委大哥已經知曉，那我就先帶著娘回去，還是由我們四房來照顧吧。”
    “不行！”桑永豐想都沒想直接拒絕。
    他倒不是有多孝順，而是在如今，孝道大過天。
    他身為長子卻讓幼弟一家照顧母親，日後別人知曉得戳著他脊梁骨罵。
    “大哥，剛出這種事，讓我怎麽能放心把娘交給你？”桑永景話不多，但句句皆是誅心之言。
    “你！”
    桑永豐被噎得夠嗆，這事論起來還真是他的過錯。
    自家女兒的性子得好好磨一磨，就她現在的脾性，日後與其他家族聯姻，又怎能做好一家主母。
    “要不咱們聽聽祖母自己的意思？”桑榆又插嘴說了一句。
    不過這次不是她自作主張，而是她攙扶著的祖母顫顫巍巍地擠出一句話來：“我、跟、你們、走。”
    誰孝順誰不孝順，誰用心誰敷衍，老太太心裏一清二楚。隻不過先前顧著大兒子的麵子，凡事忍一忍也就過去。
    今天這一遭下來，若是還不找個靠譜的照顧自己，怕是沒等被累死在路上，一條老命就得交代在這裏。
    桑榆說這話的時機卡得很妙，桑永豐桑永景兩兄弟正是誰也說服不了誰的狀態，聞言紛紛看向老母親。
    “娘，你自己說，想讓誰照顧。”
    桑永豐底氣十足，雖說今日安竹照顧不周出了紕漏，但他可從未克扣過母親每日的口糧，都是先緊著她吃飽。
    若是跟著老四一家，別說吃飽，怕是活著都難。
    老太太嘴唇動了兩下，聲音微弱但身旁的兩人都聽了個清楚明白。
    桑榆替她傳話：“祖母說，願意和我們一起。”
    原本還勝券在握的桑永豐麵色瞬時陰沉下來，上前兩步，目光灼灼地盯著母親。
    “娘，你自己說，剛剛肯定是她騙我的是不是？”
    老太太微闔眼皮不去看他的眼睛，輕輕吐出一句：“我跟老四走。”
    幾人攙扶著老太太回去，即將走遠之時，桑永景長歎一聲，呼出壓在心頭的那股濁氣。
    他又返回去將從桑榆那兒要來的草葉塞給桑永豐。
    “大哥，此物吃下可退燒可飽腹，峽穀中生有許多，你們自己照樣采著吃吧。”說完他便頭也不回地離去。
    對於大哥沒能照顧好母親，他心中自是有怨的，但多年的兄弟情義，讓他終究沒能狠下心。
    桑永豐卻是冷冷地望了眼他離去的背影，將手中草葉隨意丟下，目光重新落到桑安竹身上。
    “跪下。”
    極為平靜的一句話，桑安竹卻又是渾身一顫，雙膝一軟跪倒在地，背挺得很直，腦袋卻垂得極低。
    桑永豐一句話也沒說，上前狠狠一腳踹在她的心窩，桑安竹被踹翻在地卻不敢呼痛，迅速爬起重新跪倒。
    如此反複幾次，直到桑安竹癱倒在地再也爬不起來，桑永豐心頭的那股子憋屈感才稍稍散去些許。
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