第一百五十二回:烽火歲除思稚子 霜刃暫斂賀新元
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薊州城外的寒風裹著零星雪粒,撞在營帳牛皮上發出細碎聲響。張璟握著狼毫的手頓了頓,宣紙上"平安"二字的最後一捺洇開墨痕。案頭燭火搖曳,映得牆上懸掛的虎頭香囊輕輕晃動——那是離家時幼子塞進他行囊的,此刻絲線已被摩挲得發白。
"在寫家書?"宋昕瀾掀開帳簾,鬢邊新插的紅梅沾著冰晶。她將銅爐往火盆邊推了推,青瓷碗裏的當歸雞湯還冒著熱氣,"今年怕是又要在戰場上過年了。"話音未落,遠處傳來更夫打更聲,竟是除夕子時將近。
張璟放下筆,握住妻子裹著羊毛護腕的手。宋昕瀾掌心的薄繭硌著他的虎口,那是日複一日練劍留下的印記。"記得臨出發前,景鑠抱著我的腿說要攢夠爆竹,等凱旋那日在山寨門口放個通宵。"她的聲音突然發顫,目光落在案頭三枚褪色的平安符上,"也不知他們有沒有按時吃飯,學堂先生教的字......"
營帳外突然傳來腳步聲。嶽飛掀簾而入,玄色大氅上落滿雪粉:"寨主,遼軍有異動。斥候探得耶律德重集結了精銳騎兵,似要趁夜色突襲。"他瞥見桌上未寫完的家書,喉結動了動,"末將已讓各部進入戒備。"
張璟起身披上鎧甲,卻見宋昕瀾已將佩劍係好。她束發的紅綢換成了喜慶的金絲絛,在燭火下泛著微光:"一起去。若是能擒住耶律德重,倒也算給孩子們的新年賀禮。"三人正要出帳,忽聞遼營方向傳來銅鑼聲,緊接著,一支插著白翎的箭矢射進營地。
箭尾綁著羊皮紙,上麵用朱砂寫著:"今日除夕,暫罷刀兵。望貴軍與家人遙寄相思。——耶律德重"張璟與嶽飛對視一眼,眼中皆是詫異。宋昕瀾拾起箭矢,指尖撫過字跡:"看來遼人也有念家的心思。"
夜色漸深,宋營與遼營間的曠野陷入奇異的寂靜。張璟命人將酒壇搬到營壘高處,壇口紅布一掀,醇厚酒香混著雪氣彌漫開來。士兵們圍坐在篝火旁,有人掏出懷中皺巴巴的家書低聲誦讀,有人用樹枝在雪地上畫著家人模樣。
宋昕瀾望著星空,忽然輕笑出聲:"記得去年今日,咱們在山寨辦年會,景昭非要扮作灶王爺,結果把鍋底灰抹了滿臉。"她的聲音裏帶著笑意,眼角卻泛起淚光。張璟攬過她的肩膀,將溫熱的酒壺塞進她手裏:"等這場仗打完,咱們帶著孩子們去汴梁看花燈,買最響的二踢腳。"
遼營方向突然傳來胡笳聲,蒼涼的曲調裹著風雪飄來。嶽飛斟滿一碗酒,遙敬北方:"不知我娘在湯陰老家,是否也在守歲......"話音未落,宋營中有人唱起了江南小調,漸漸地,更多歌聲響起,南腔北調混在一起,竟生出幾分溫暖。
子時三刻,第一聲爆竹在宋營炸開。紅屑紛飛間,張璟看見遼營方向也亮起了燈籠,火光在雪幕中連成一片,恍若星河墜落人間。耶律宗雲站在城樓上,望著漫天煙火,想起幼時在遼上京過年時,母親親手縫製的虎頭靴。他握緊腰間彎刀,卻始終沒有下令出兵。
這一夜,廝殺聲被歡聲笑語取代。宋遼雙方的士兵隔著曠野互道新年,有人用生硬的對方語言說"平安",有人將珍藏的肉幹拋過防線分享。當第一縷晨光刺破雲層時,雪地上滿是腳印與酒壇,卻不見半點血跡。
張璟在晨曦中展開家書,將昨夜的奇遇細細寫下。筆尖懸在紙麵良久,終於落下:"待山河平定,便是闔家團圓時。"遠處,遼營傳來收兵的號角,他望著薊州城方向,握緊了腰間那枚刻著"長命百歲"的銀鎖——那是臨行前女兒偷偷掛在他腰間的。新的一年,戰火暫歇,但屬於他們的征途,仍在繼續。
寒風卷起帳簾,宋昕瀾裹著狐裘踏入中軍大帳,臉頰泛著異樣的紅暈。張璟忙起身扶住她,觸手處皆是涼意,"外麵風大,怎麽不多添件披風?"話音未落,卻見妻子將一個小巧的錦囊放在他掌心,錦緞上繡著並蒂蓮的紋樣還帶著體溫。
"打開看看。"宋昕瀾垂眸輕笑,眼尾泛起溫柔的漣漪。張璟展開錦囊,一枚平安符飄落,泛黃的宣紙上赫然寫著"麟兒安"三個朱砂小字。他手指猛地收緊,抬頭時撞見妻子眼底的星光:"昨日讓醫官把脈才知道的,本想等局勢安穩些再說......"
"胡鬧!"張璟又喜又急,聲音卻不自覺放軟,雙手顫抖著撫上她尚平坦的小腹,"身子這樣還逞強,萬一有個閃失......"宋昕瀾將頭靠在他肩上,聽著熟悉的心跳聲:"我知道你擔心,但孩子們還在等我們回家,這個小家夥也會等著見爹娘。"
帳外突然傳來喧嘩,嶽飛大步而入,手中捧著剛烤好的鹿肉,"寨主,遼軍撤了......"話音戛然而止,他望著相擁的兩人,再看看地上的平安符,恍然間笑出聲來:"好!好!這可是雙喜臨門!"他將鹿肉放在案上,從懷中掏出個油紙包,"我讓夥夫做了桂花糖糕,弟妹正該吃些甜的。"
消息很快傳遍軍營,士兵們自發將篝火堆得更高,有人摘下頭盔盛了雪水,煮起從家鄉帶來的糯米。宋昕瀾站在營壘高處,看著漫天飄雪,突然想起去年今日,自己還在教孩子們包粽子。腹中的小生命此刻雖無聲息,卻讓她心中泛起從未有過的柔軟。
夜幕降臨時,宋營升起孔明燈。張璟握著妻子的手,將寫滿祝福的燈盞輕輕托起。暖黃的光暈映著兩人相視而笑的麵龐,孔明燈緩緩升空,與天上的星月融為一體。遠處,薊州城牆上也亮起點點燭光,遼軍士兵們望著這難得的和平景象,默默收起了兵器。
而在千裏之外的山寨,三個孩子正趴在窗前數星星。晁蓋攥著寨主寄來的家書,對孩子們說:"寨主說等打完仗,就帶你娘回家,還給我們帶糖葫蘆!"最小的弟弟晃著虎頭鞋,奶聲奶氣地問:"那新弟弟什麽時候出生呀?"月光透過窗欞灑在他們稚嫩的臉上,照亮了牆上那張歪歪扭扭的全家福。
這一夜,宋遼邊境的雪下得格外溫柔。張璟擁著妻子,聽著帳外此起彼伏的歡笑聲,忽然覺得,這場戰爭無論還要持續多久,隻要心中有牽掛,有期待,就永遠有盼頭。而那個即將到來的新生命,或許就是上天在這烽火歲月裏,賜予他們最珍貴的禮物。
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