漳水東岸，明軍渡河之前所紮大營之內。
    中軍大帳，代表主帥的大纛旗被寒風吹的歪斜在一邊，而士氣低落的守營軍卒連動都懶的動一下。
    “二蛋，孫大人應該沒事吧?？”
    終究是在把總官的命令下，一個身穿鐵甲的家丁兵一邊將大纛扶正，一邊和身邊的同袍閑扯著。
    “王二哥，你且把聲音壓一壓，昨個我聽帳內兄弟所言，孫大人吐血昏厥，三日了還沒轉醒……”
    二人一頓的眼神交流之中，喚作王二的家丁兵最終閉上了嘴，再也不敢多說什麽。
    而此時的中軍大帳裏，已經是人滿為患。
    援剿的六大總兵官除了戰死的張士顯，五人已全部聚集營中。
    看著躺在床榻之上的孫承宗麵色灰暗，眾人皆是擔心不已。
    “侯兄弟，平鄉那邊到底是個什麽情況，你們怎地突然就敗了……”
    天津總兵劉源清不合時宜的開口，目光狐疑的打量著侯世祿和劉光祚二人。
    因為劉源清的印象之中，他們在賈莊一帶麵對的才是賊軍主力。
    宣府和真定二地兵馬可足有四萬多人，其中還有不少的邊軍精銳，怎地會被賊軍偏師擊敗。
    被人這樣一問，侯世祿默然無語，神色更加的不堪。
    畢竟敗了就是敗了，又能說什麽借口呢？
    倒是暴脾氣的真定總兵劉光祚直接回嘴罵道：“你這個狗殺才，怎地還好意思出言詢問我和侯兄弟，你們八萬多人也不是被劉平麾下的兵卒追的像狗一樣到處亂跑！”
    聽聞此言，不止是劉源清，帳中另外三人也漲紅了臉，想要反駁，卻連半句話也說不出口。
    “行了興祚兄，你就別挖苦他們了，同是敗軍之將，又有什麽好比的”
    製止住了口吐芬芳的劉興祚，侯世祿歎了口氣解釋道：“我二人合兵到平鄉後，便即開始了攻城，連攻了整整三日，賊軍步卒在城頭是死戰不退，我軍部卒是損失慘重。
    到了最後，本帥和興祚兄將麾下最精銳的家丁派了上去，這才攻下了北門的城牆，本以為平鄉已是囊中之物，我二人便合兵向北門殺去。
    誰知才剛入門中，便遇到了賊軍的埋伏，那城門後都是陷坑和火油罐啊，我二人驚慌之下，賊軍突然集中兵力從另外三門同時殺出，繞到了我軍的後方，若不是麾下軍卒用命殺散了追兵，我二人怕是已經折在了平鄉城中……”
    聽了這話，另外三人是倒吸一口涼氣，再聯想到侯世祿那時的處境，三人頓時搖頭歎息：“若是我等去了平鄉，怕也是有去無回……”
    閑談了一會兒，五人又商議著日後該當如何。
    整整十萬大軍折的隻剩了兩萬多人，這個責任沒一人敢輕易承擔。
    而唯一能扛下這件事的，便是躺在床上的孫閣老。
    好似心念相通一樣，五人一起看向了昏厥的孫承宗，隻希望這位老大人能快些醒來。
    一直到了傍晚之時，昏厥了整整三日的孫承宗才悠悠轉醒。
    看著圍著的五人，孫承宗氣息微弱的道：“水……快為老夫端一碗水來”
    五人忙喚親兵端來了一碗清水，又喚來了軍中的醫官前來探望。
    醫官入帳施了一禮，便為孫承宗把起脈來，把了一會兒，才滿臉輕鬆道：“孫大人且安心，已無大礙……”
    孫承宗點了點頭，便和五人商議起往後的日程。
    待醫官走後，侯世祿也找了個借口離開了營帳。
    不為別的，隻因剛剛醫官語氣猶豫，裏麵定有不便明說之處。
    來到了帳外，侯世祿正要出言詢問，卻見醫官率先行禮道：“侯大人，老朽不敢隱瞞，閣老年老體衰，又遭氣急攻心，已顯油盡燈枯之狀，萬不可再受刺激，老朽便假意隱瞞，正要稟報諸位大人……”
    侯世祿頓時呆滯了，喉嚨裏想說的話也被牢牢的抑製住。
    “你下去吧，多熬些安神補血的藥來……”
    呆立了半晌，侯世祿最終接受了這個不想接受的結果。
    回到了帳中，見幾人正與孫承宗匯報著目前的情況。
    侯世祿站立在一旁，就如同丟了魂似的。
    幾人看出了他的異樣，但沒有直接開口詢問。
    而榻上的孫承宗已經起身，神態自若的對著侯世祿道：“侯總兵，方才是不是醫官與你說了些什麽，老夫的身體老夫自己清楚的很，想必這就是常言的回光返照吧……”
    也是，孫承宗是何等聰慧之人，醫官的這點小心思根本瞞不住他。
    侯世祿大驚失色，隻得半跪在地道：“閣老多慮了，醫官並未和末將說這些！”
    孫承宗卻是一笑，捋了捋已經花白的雜亂鬢發又道：“讓人來為老夫更衣，生亦何必死亦何苦，人生百年，不過是一場大夢罷了”
    “閣老！”
    帳內的五人一時跪成了一團，人人臉上都是哀傷之色。
    待換上了朱袍官服，將烏紗帽在頭上又穩了穩，孫承宗十分淡然的道：“如今我軍新敗，加之士卒士氣低落，萬不可再與賊軍相戰，爾等明日便領兵回師，固守房山、涿州一線，隻要能等到勤王之師趕來，京師可保無憂”
    像是交代後事一樣，孫承宗正色而言，眾將聽的不住的點頭。
    說了好一會兒，孫承宗感覺有些口渴，便讓家丁泡上了一壺熱茶，與眾人同飲。
    茶才喝到了一半，中軍大帳的門簾突然被人推了開來。
    隻見一人神色驚慌，滿身是血的闖入了帳中。
    “你是何人，怎敢突然闖帳！”
    大叫一聲，本來心情就不佳的劉國柱拔出了腰間佩刀，惡狠狠的看著跪著的這人。
    這時，帳簾外又走進了一人，眾將一看是孫家的家丁統領，這才止住了怒火。
    “老爺，這是新河知縣派來的信使，言說有重要軍情稟報！”
    驟聞是新河縣來的信使，孫承宗的眼睛不由瞪大。
    另一邊的侯世祿也覺事情不對，忙想阻止信使開口，卻已經是來不及了。
    “孫大人，小人是新河縣衙的快班捕頭，數日之前，山東賊軍從河間府、冀州一帶殺入新河，賊軍營寨一望無際，連營十幾裏，縣令大人眼看新河縣守不住了，便派小人前來求援……”
    “天要亡我，天要亡我啊！”
    仰頭大吼了一句，眾人還未反應過來，孫承宗便渾身無力的倒在地上。
    “閣老！”
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