正麵戰場激戰正酣，作為晉豫咽喉的懷慶府，此刻也陷入了混亂旋渦。
    河南、山東兩地兵馬剛奉劉平聖旨集結，未及揮師北上，便驟然獲知洪承疇親率三萬精銳馳援太原府的緊急軍情。
    軍情如火，刻不容緩！
    河南巡閱使王平與山東巡閱使趙小五二人未及向朝廷詳報，當機立斷合兵一處。
    集結六萬餘人馬，迅速在姑射山至王屋山一線構築起綿密營寨，與北上的洪承疇三萬大軍迎麵列陣，嚴陣以待，徹底阻斷了明軍的北上之路。
    太原方向的戰況，王平與趙小五雖僅知新軍已克潞安府。
    但在二人心中盤算，新軍主力匯合闖營部眾，兵力足有四萬餘眾。
    即便一時難以擊潰當麵明軍，依托潞安府堅城固守當無大礙。
    眼下最致命的威脅，恰恰橫亙於眼前！
    若放任洪承疇這三萬生力軍衝破阻截成功北上，新軍主力將陷入前有強敵、後遭夾擊的絕境。
    情勢危急，一刻都不能耽誤！
    素來執掌新軍命脈、後勤供應之責的河南巡閱使王平，深知此路一開便是萬劫不複，當即便拍板定奪。
    山東巡閱使趙小五，亦深知利害，對這位經驗老到的“老大哥”之決斷鼎力支持。
    軍令既下，漢軍的防線嚴固，一時半會與明軍還未接戰。
    趁著這個機會，一份聯名簽署、詳陳利害與臨機處置緣由的緊急奏報，已由王、趙二人以八百裏加急飛送總理衙門，靜候朝廷對此變局的最終裁斷。
    王屋山南麓，明軍中軍大營之中。
    洪承疇望著地平線上驟然出現的漢軍營寨和戰旗，眉宇間第一次掠過一絲罕見的茫然與無措。
    自西安馳援太原，本有兩條路徑可選。
    一是揮師北上，經慶陽府到達太原府，或東出潼關，取道懷慶府。
    然陝北之路，溝壑縱橫，黃土高原千溝萬壑，於大軍輜重轉運而言，無異於天塹絕途！
    權衡再三，洪承疇隻得忍痛割舍北路，決意東出潼關，意圖循著崤函古道疾趨平陽，由此開辟一條最為迅捷的太原救援通道。
    豈料人算不如天算！就在這條洪承疇精心選定的捷徑之上，斜刺裏竟殺出一支漢軍！
    更令洪承疇匪夷所思的是，河南漢軍竟棄堅城於不顧。
    如愣頭青般孤注一擲，將數萬主力悍然紮在了他北上大軍的咽喉要道之上，硬生生扼住了明軍前行的命脈。
    如今明軍的處境，是打也不是，不打也不是。
    洪承疇可沒有忘了此行的目的，那便是為了支援曹文詔的十萬大軍。
    一味的和漢軍在這裏拚命，先不說能不能勝，到時候趕到太原的時候，恐怕黃花菜都要涼了。
    愁緒萬千的洪承疇最終決定靜觀其變，靜待太原方麵的消息。
    曹文詔可是一員猛將，加之又有十萬大軍，洪承疇相信太原方麵會帶來好消息。
    屆時再與太原明軍南下合擊這些該死的漢軍，河南之地都有可能收複！
    在兩軍主將的默契之下，近十萬人對峙於王屋山麓，雖是哨騎之間的小摩擦不斷，但終究沒有真的打起來……
    五日後，紫禁城內。
    當劉平展開那份自懷慶前線八百裏加急送達的奏報時，一股難以抑製的狂喜瞬間充滿了心頭。
    劉平的嘴角不由自主地揚起，眼中是精光爆射！
    “洪承疇啊洪承疇！”劉平猛地一拍禦案，聲音裏帶著一種請君入甕的森然快意。
    “既然你如此識趣地送上門來，我豈能辜負這番美意？定要叫你這三萬大軍，來得去不得！”
    而這種殺伐決斷的底氣，正源於禦案之上另一份剛剛呈抵、墨跡猶新的密報。
    那是太原府黑衣衛密探以遠超官道驛傳之速，星夜兼程送來的絕佳消息！
    密報之上，赫然寫的是新軍已獲大捷之事。
    戰機是稍縱即逝，劉平心念翻轉間想到：“既然太原之危已解，何不順勢而為，張網以待？將洪承疇這支急於北援的疲憊之師，生生吞下！”
    念頭一起，劉平手上已如疾風般展開王、趙二人的奏本，朱筆飽蘸濃墨，在那懇請旨意的字句旁，力透紙背地批下一行朱字：
    “太原府事定，無憂矣！爾部當傾力鎖鑰當麵之敵，勿令其寸進！戰機若現，可臨機專斷，便宜行事！朕隻一個要求，絕不可令洪晨承疇此獠，毫發無損遁走！”
    ……
    這段時間以來，劉平一直忙於唐山工業區的發展之事。
    有了先前從河南送來的數十萬流民，人手方麵倒是不缺了。
    但在工匠方麵，還是缺了不少的人手。
    劉平隻得又批了一筆銀子，讓宋應星在大漢境內廣招工匠，一切為了工業區的發展為重。
    今日得知了這兩件好消息，劉平的心情都好了許多。
    大漢新律的推廣也很順利，各地並沒有遭到什麽劇烈的反對。
    後宮幾女相安無事，隻有得知劉平已將劉寶送上戰場的蘇氏很是憂傷。
    有事沒事就要來乾清宮中叨擾一番，責問劉平為何要如此行事。
    劉平對此，隻得是苦笑著安撫蘇氏一番。
    單純的蘇氏並不知道，近日裏，朝臣已經三番五次提及設立儲君之事。
    太子為一國之本，對於新立的大漢政權更是重中之重。
    按李信等人的想法，是推舉如今才半歲的皇後之子劉雲馳為太子。
    可劉平在這一件事，卻是將幾人的上書全部駁回。
    主少國疑，君不見東漢幼兒園給這個國家帶來了多少的動亂。
    劉平如今已三十多歲的年紀，這些臣子們自然想要個年幼聽話的皇帝，而劉平時絕不願看到這種局麵出現。
    可劉寶這些年來，已被嬌生慣養成了個廢物。
    劉平隻得讓其入軍營中曆練，同時這也是一種對劉寶的考驗。
    倘若劉寶真的有儲君之才，劉平不介意立他為太子。
    要不然劉平怎會把李定國都安排到了劉寶的身邊，這也是變相的為他培植自己的勢力。
    但這一切的謀劃，劉平現在還不能告訴蘇氏。
    後宮之中以皇後李望舒為主，誰知道她知道這件事會做出些什麽。
    劉平從幾十年的人生經曆中得到了一個感悟，那就是永遠不要小看一個女人的妒忌之心。
    再次命人送走了哭哭啼啼的蘇氏，劉平望著天邊的落日沉思。
    “當了皇帝之後，才知什麽是真正的孤家寡人……”