第18章 初見秦京茹

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    一陣清脆的自行車鈴聲由遠及近。“表姐!” 紮著麻花辮的姑娘從斜刺裏竄出來,碎花襯衫下擺被風吹得鼓鼓的,嚇得趙昊猛地捏閘。後座的秦淮茹險些撞上前背,抬頭卻見來人眼尾的淚痣隨著笑容輕顫 —— 正是多年未見的表妹秦京茹。
    “京茹?都長這麽高了!” 秦淮茹笑著下車,卻被表妹撲過來緊緊摟住。秦京茹身上帶著新割的青草香,臉頰貼著她耳畔小聲嘀咕:“早聽說表姐談了對象,今日可算見著真人了!” 說著探出腦袋,烏溜溜的眼睛將趙昊從上到下打量個遍。
    趙昊摘下草帽扇風,露出被汗浸濕的額發,“你好。” 他笑著點頭,腕間的上海牌手表在暮色中閃過冷光。秦京茹的目光突然被吸引,臉頰泛起紅暈,慌亂中踩住裙擺踉蹌兩步。趙昊伸手扶住她胳膊,卻見姑娘像被燙著般迅速縮回,發梢掃過他手背,癢得人心尖一顫。
    “走,去我家吃烙餅!” 秦京茹不由分說拉住秦淮茹的手,又偷偷瞥向趙昊,“姐夫也一起來!” 這聲 “姐夫” 叫得生硬,卻讓秦淮茹紅了臉。三人推著自行車往村裏走,秦京茹刻意放慢腳步,與趙昊並肩而行。
    “姐夫在軋鋼廠上班?” 她踢著路上的石子,辮子上的紅頭繩晃得人眼花。不等回答又自顧自說下去:“我們村的拖拉機總壞,要是姐夫會修,改天可得教教我!” 說話時睫毛撲閃,卻在秦淮茹回頭時,像受驚的兔子般縮到表姐身後。
    灶房裏柴火劈啪作響,秦京茹娘端出剛出鍋的蔥油餅,油星子還在滋滋作響。“快坐快坐!” 老人熱情地招呼,“京茹天天念叨,說城裏來的姐夫肯定有本事!” 秦京茹急得跺腳,用圍裙捂住臉,卻在轉身添柴火時,偷偷往趙昊碗裏夾了個煎蛋。
    夜色漸濃,秦京茹執意要送兩人到村口。月光給她的側臉鍍上銀邊,聲音比白天輕了許多:“表姐夫……” 她揪著辮梢,“下次來,我帶你去後山摘野杏,可甜了。” 遠處傳來狗吠,驚得她往趙昊身邊靠了靠,發間的茉莉香混著夜色,飄進秦淮茹的鼻尖。
    自行車重新上路時,秦淮茹回頭望去,見表妹還站在老槐樹下,單薄的身影隨著夜風搖晃。趙昊察覺到她的沉默,伸手拍了拍她的手:“想什麽呢?” 秦淮茹將臉埋進他後背,悶悶道:“沒什麽,就是覺得京茹長大了。”
    車輪碾過碎石的聲響裏,誰也沒看見秦京茹蹲在路邊,撿起趙昊遺落的鋼筆,在月光下反複摩挲筆帽上刻著的 “z.h”。
    秋風卷著枯葉掠過秦家村土坯房時,秦京茹把幾件換洗衣物塞進藍布包袱。包袱最底層壓著趙昊遺落的鋼筆,她指尖撫過刻著 “z.h” 的筆帽,想起表姐夫扶她時掌心的溫度,臉頰瞬間發燙。“娘,我去城裏投奔表姐。” 她對著灶台前忙碌的母親喊,聲音比平日高了幾分。
    老式的公交車 “哐當哐當” 搖晃著進城,秦京茹靠窗而坐,望著窗外飛馳而過的楊樹發呆。鄰座大媽熱心地搭訕:“小姑娘去城裏找親戚?” 她點頭,摸出懷裏表姐寫的地址 —— 南鑼鼓巷95號,那行字被她反複摩挲,邊角都卷了邊。
    推開斑駁的朱漆門,秦京茹被眼前景象驚住。葡萄架下,婁曉娥正彈著鋼琴,黑白琴鍵起落間流淌出悠揚旋律;何雨水蹲在地上喂雞,瞧見陌生人立刻蹦起來:“你找誰?”
    “我找秦淮茹……” 話音未落,屋內傳來熟悉的聲音:“京茹?” 秦淮茹係著圍裙衝出來,看見表妹肩頭落著的灰塵,眼眶瞬間紅了,“怎麽也不提前說一聲?” 她拉著人往屋裏走,卻沒注意到秦京茹悄悄往廚房瞥了一眼 —— 趙昊正往灶膛裏添柴,火光映得他側臉輪廓分明。
    “先住我屋吧。” 秦淮茹把床鋪收拾得整整齊齊,又翻出件半新的的確良襯衫,“這衣服我穿小了,你試試。” 秦京茹抱著衣服進裏屋,聽見外麵傳來低語。“京茹怎麽突然來了?” 是趙昊的聲音。秦淮茹輕歎:“估計是村裏不好過,咱們多照應著。”
    晚上吃飯時,秦京茹坐在趙昊對麵,手攥著筷子不敢抬頭。於莉夾了塊紅燒肉放進她碗裏:“小丫頭別拘束,就當自己家。” 她道謝時偷瞄趙昊,發現對方正往秦淮茹碗裏添湯,心裏泛起酸澀,低頭猛扒米飯。
    半夜,秦京茹被咳嗽聲驚醒。她披衣出門,見趙昊坐在葡萄架下抽煙,煙頭明滅間映出他緊鎖的眉頭。“表姐夫……” 她輕聲喚道,趙昊轉頭,月光照亮他眼尾的細紋。“怎麽不睡?” 他掐滅煙頭,語氣帶著倦意。秦京茹攥著衣角,猶豫片刻:“我…… 我想留在城裏。”
    趙昊沉吟片刻:“這就是你的家別想那麽多留下吧。” 他起身時,衣角掃過她手背,熟悉的皂角香撲麵而來。秦京茹望著他遠去的背影,在原地站了許久,直到露水打濕鞋麵。
    四合院的夜很靜,隻有蛐蛐在牆角低鳴。秦京茹躺回床上,摸著枕頭下的鋼筆,暗暗下定決心:城裏的日子,才剛剛開始。
    晌午的陽光斜斜照進西廂房,秦淮茹將最後一件衣裳掛上晾衣繩,瞥見表妹躲在葡萄架下,攥著趙昊送她的鋼筆發怔。她輕歎一聲,取下圍裙擦了擦手,“京茹,來跟表姐說說話。”
    竹椅在青磚地上拖出刺耳聲響,秦京茹局促地絞著辮梢,後知後覺發現表姐目光裏藏著洞悉一切的了然。“你喜歡趙昊,對嗎?” 秦淮茹開門見山,驚得姑娘猛地抬頭,耳尖瞬間漲紅。
    “姐…… 我……” 秦京茹囁嚅著要辯解,卻被表姐按住肩膀。秦淮茹望著表妹驚慌失措的模樣,想起兒時兩人擠在一張床上數星星的光景,語氣不自覺放軟:“你以為我看不出來?從你盯著他添柴的眼神,到昨晚偷摸他衣角的小動作……”
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