黎明前的霧氣像牛奶般濃稠。黑刃蹲在越野車頂，鼻尖沾滿露水。
    楚淩雲這次特意換上了全地形靴，背包裏塞滿了應急藥品——黑金剛霸王的領地，連黃金級馴獸師都要繞著走。
    \"記住，\"巨熊王用爪子在地圖上劃出紅線，\"遇到霸王蜂群就往東跑，千萬別用雷火。\"
    黑刃點點頭，把特製的負重腕帶又調緊一格。
    自從上周在訓練場被巨熊王一巴掌拍飛後，它就下定決心要提升力量。
    而深山裏的黑金剛霸王，據說是唯一能用蠻力撕開隕鐵的星獸。
    越野車在碎石路上顛簸了四小時。
    當輪胎碾過第三條幹涸的河床時，黑刃的耳朵突然豎了起來——它聞到了混合著鐵礦味的特殊腥氣。
    \"到了。\"楚淩雲熄火下車，指關節無意識地在槍套上敲了敲。
    眼前的峽穀像是被巨斧劈出來的，兩側岩壁上布滿爪痕。
    最深處傳來沉悶的\"咚咚\"聲，像是有人在捶打戰鼓。
    黑刃的紫金晶核突然開始發燙，這是遇到強敵時的本能反應。
    他們踩著滲水的苔蘚往穀底走。
    轉過第三個彎時，黑刃的爪子突然陷進地麵——看似堅固的岩石其實是層硬殼，下麵全是鬆軟的鐵礦砂！
    \"霸王的小把戲。\"楚淩雲拽著它的尾巴把它拔出來，\"用骨刺當登山杖。\"
    正午時分，他們終於見到了傳說中的黑金剛霸王。
    這頭足有五米高的巨獸正在捶打山壁，每拳下去都震落一片碎石。
    它通體漆黑如墨，隻有胸口有塊閃電狀的白斑，那是曾經硬接雷劫留下的勳章。
    霸王發現入侵者時，鼻孔裏噴出兩股硫磺味的白氣。
    黑刃立刻炸毛，但想起巨熊王的叮囑，它慢慢伏低身體，用星獸間表示挑戰的姿勢劃出三道爪痕。
    霸王愣了兩秒，突然發出震耳欲聾的大笑——這笑聲掀起的氣浪，直接把黑刃吹得滾了三圈。
    \"小不點，\"霸王的聲音像兩塊花崗岩在摩擦，\"你連我的指甲蓋都打不動。\"
    黑刃齜牙，突然加速衝向霸王右腿。
    它本想展示新練成的\"螺旋突刺\"，結果霸王隻是抬了抬腳趾，就把它彈飛到十米外的鐵礦砂堆裏。
    \"動作花哨。\"霸王撿起塊橄欖球大小的隕鐵，像捏橡皮泥似的把它揉成圓球，\"力量，要這樣用。\"
    接下來的三小時堪稱黑刃生涯最慘烈的訓練。霸王的教學方式簡單粗暴——讓它推巨石、接隕鐵、甚至和霸王幼崽玩拔河。
    有次黑刃被鐵砂埋住，還是楚淩雲用牽引繩把它挖出來的。
    黃昏時分，黑刃趴在溪邊喘氣，每根毛發都在滴水。
    但它驚訝地發現，原本需要蓄力才能舉起的訓練用鐵塊，現在單手就能拎起來。
    \"還來嗎？\"霸王蹲在溪對岸，爪子裏拋接著三顆鐵球。
    黑刃搖搖晃晃站起來，晶核亮起前所未有的紫光。
    這次它沒用什麽技巧，就是最簡單的一記直拳——
    \"砰！\"
    霸王胸口的白斑微微發亮。
    它看著還不到自己膝蓋高的小家夥，突然把鐵球捏成獎章形狀，掛在了黑刃脖子上。
    \"明天教你怎麽打穿山壁。\"霸王轉身時，尾巴故意掃起一片水花淋了黑刃滿頭。
    回程的越野車上，黑刃抱著鐵獎章睡得直流口水。
    楚淩雲從後視鏡看了眼後座——小家夥的右爪比早晨腫了一圈，但每道爪鉤都泛著金屬般的光澤。
    月光照亮山路拐角時，黑刃在夢中無意識地揮了揮爪子。
    岩石般的霸王、溪水裏的鐵砂、還有那個被它打出凹痕的隕鐵球，全都變成了模糊而溫暖的片段。
    明天，它要學打穿山壁。