第23章 薑家人的苦悶

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    眼下,一天比一天熱,三人頂著烈日回到薑家村,衣服後背都被浸濕大片。
    到薑家老宅門口,薑長盛欲讓如意和芳霏進屋歇會。兩人覺得薑家小院也沒多遠,一鼓作氣到家再休息得了,另一方麵,大伯失去了活計,到了家肯定會受到阿爺阿奶的盤問,還是留給他們一些說話空間,兩人晚點再過來寬慰二老。
    此事,說到底都是他們家惹出來的,如意和芳霏感到愧疚,心中盤算著,日後定要彌補大伯。
    於是,如意與芳霏對視一眼,心意相通之下,雙雙禮貌的婉拒了大伯的好意。
    兩人表示,需要先回家給爹娘報平安。
    薑長盛深以為然,說道:“是該如此。”
    三人就此暫別。
    薑長盛背著包裹輕推開了房門,慢步進去。這一路上,他心中也是七上八下的,如今家中指著他這份活計供著廣青讀書花銷,可如今丟了活計,不好給家人交代。
    想到此處,薑長盛長籲一口氣,罷了,走一步看一步吧。
    猶豫不決間,已經來到了自己屋門,王氏正坐在床頭縫補磨損的衣袖,聽到動靜,抬頭一看是薑長盛,訝異開口道:“你不早晨才去的私塾,怎麽這麽快就回來了?”
    待薑長盛走進屋內,露出了背後的包裹,王氏見相公留在書院的行囊都背了回來了,頓覺不妙,又看了看相公的沉悶的臉色,猜疑道:“你這是辭工了?” 聲音微顫,心中越發惶恐。
    薑長盛聞言,重重地歎了口氣,把包裹往桌上一撂,悶聲說道:“沒辭,是被辭退了。”
    王氏滿臉的不可置信:“怎會…… 好好的,咋就被辭退了?你向來勤勤懇懇,從未出過岔子啊!” 說著,眼眶紅了起來。
    薑長盛看著妻子的憂心,心有不忍,又把前因後果敘述了一遍。
    待王氏聽罷,心中更是五味雜陳,對薑老三不免生出些怨言,更對書院夫子的使壞心有恨意。可如今已經這般了,日子還要過下去。
    廣青讀書認真,日後還盼他考取功名。隻是清平書院束修每年5兩銀子,這還不算所需筆墨紙硯的花費,想到此處,薑長盛心中一陣鬱結。
    在夫妻二人長籲短歎後,又互相安慰,薑長盛重新振作精神,說道:“明日我去縣城找找活計,即使無法做教書夫子,做個賬房先生也可。”
    待薑老爹和薑阿奶歇晌起來後,看到家中的薑長盛,又問出了和王氏同樣的話,在得知原因後,二老隻剩下長籲短歎,心中難免自責著,要是把小兒子教好,就不會拖累到大兒子了。
    此刻,薑家小院內,如意和芳霏一五一十把大伯的遭遇告知爹娘後,薑長業眼眶發紅,惱恨的捶了下床鋪。
    如意上前,寬慰道:“爹,眼下大伯是因咱家的事失去了活計,往後的日子,咱們慢慢想法子補償大伯。”
    父親聽了如意這番話,重重地歎了口氣,說道:“你們廣青哥讀書花銷,全指著你大伯的月銀,你們也知道,你爺爺多看中小輩讀書,我沒大出息,這眼看著要拖累到廣青,讓我實在沒臉見人了。”
    芳霏思索著當下情況,試探著開口道:“我們鋪子需要打理,不然暫時讓大伯給咱們當掌櫃兼賬房先生,一月開二兩銀子,直至日後有更好的去處,你們看如何?”
    如意猶豫著說:“這個辦法,倒是可以,不過還是要去老宅商量,看大伯的意願。”
    薑老三和劉氏聽得女兒們的言語,認為可行,於是,劉氏說道:我同你們一塊兒去老宅看看。說到底,這檔子事的起因與咱家脫不了幹係,你們大伯丟了活計,一家人的生計都跟著受了影響,實在是心裏愧疚。”
    說罷,劉氏起身去拿床頭木箱子裏的錢袋,從裏麵拿出十五兩銀子,口中說道:“前日,我就要把你爹看病的花銷拿給你阿爺,你阿爺推辭不接,這昨日回村,又忙裏忙外,一時給忘記了。”
    說話間,把銀兩放入袖中,帶著如意和芳霏出門。
    老宅中,薑老爹蹲在房簷下,”吧嗒吧嗒“的抽起了旱煙,一旁弓著腰,坐在矮凳上的薑阿奶扒拉著簸箕中的豆粒,從裏麵挑揀出小石子和土疙瘩等雜物。
    隻是兩位老人沒有往日的慈祥麵容,臉色苦悶,不時的發出”唉“的歎氣聲。
    一陣敲門聲,打破這陰鬱的氛圍,薑老爹緩緩起身,拖著略顯沉重的步子去開門。
    門開了,外頭站著的正是劉氏帶著如意和芳霏,薑老爹瞧見她們嘴角勉強扯出一抹笑意,側身讓開路,啞著嗓子說道:“快,進來吧。”
    待三人進門後,如意和芳霏齊齊乖巧同薑老爹和薑阿奶打招呼。
    劉氏猶豫片刻後,小心的開口道:”爹娘,我家對不住大哥,不知大哥和大嫂在家不?有些事要同大家商議。”
    薑老爹微微點頭後,遂開口喊道:“老大,老大媳婦。”
    喊罷,帶著劉氏母女三人往堂屋走,薑阿奶聽劉氏有事要說,也放下了簸箕,起身走到堂屋。
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    其實,劉氏母女三人剛進家時,大伯母王氏就聽到了動靜,隻是生氣相公因老三丟了活計,不想出房門見她們。
    這會子聽到公爹喊了,不得不出來了,隻是臉上沒了往昔的和煦笑容,冷淡的說了聲:“是三弟妹過來了呀。”
    這也怪不得王氏,往日薑老三也沒少胡鬧,薑長盛常跟著善後,兩個老人也偷偷貼補老三家,這都睜一隻眼閉一隻眼就過去了,一家人有難處互相幫助無可厚非。
    隻是薑家老宅不比往日,銀兩日漸消減,如今薑長盛沒了活計,會影響廣青的學業,當母親的都心疼自己兒子,王氏自然心裏不舒坦。
    在後院給菜園澆水的薑長盛,聽到老爹的叫喚,擦了擦手,就快步往前院這邊走來。
    薑老爹見人到齊了,向劉氏說道:“你有什麽話,直說吧,眼下都是自家人。”
    劉氏先掏出衣袖中的銀兩,放在薑長盛和王氏身前,眼裏藏著暖意輕聲說道:“大哥,大嫂,這些年來多些你們的關照,我家老三不爭氣,往日麻煩大哥許多,這次受傷,又是大哥跟著照顧他,墊付診金、藥費,如今我家也有了些餘錢,這些您先收著,雖說這點銀子不算多,也比不得大哥大嫂給的幫扶的恩情,但是我們的一點心意,還望別推辭。”
    聽到這一番話,王氏心情緩和很多,雖說老三不爭氣,但這個妯娌是個好的,何必同她置氣,思索至此,王氏拉過劉氏的手,溫和開口:”弟妹,你這是哪裏話,一家人互相幫助是應該的,談什麽恩情不恩情的,這就外道了,至於銀兩......“
    說到此處,王氏朝二老看了看。
    薑老爹想到老大因老三丟的活計,內心也是覺得對不起大兒媳婦,遂點了點頭。
    薑阿奶看老頭表態了,她也是這麽個意思,於是,輕聲說道:“秀珍啊,收著吧。”
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