第199章 咱比比看
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又對著劉氏,王氏和薑小姑說:“翠娥,你們便隨著惜惜,叫我‘姨母’吧。”
隨後,她又轉身朝著薑阿奶和劉外婆,“兩位,我問過翠娥,論年紀,我比你們虛長兩歲,今兒個就厚著臉皮,占你們個便宜,你們可喚我一聲‘盛姐姐’。”
薑阿奶、劉外婆心中再次遭受暴擊:原以為自己歲數大些,沒成想人家才是姐姐。
薑阿奶囁嚅著:“盛……” “姐姐” 二字艱難出口,瞧著張老夫人的模樣,叫出這聲姐姐,實在有些違心。
劉外婆見老姐妹,叫出了口不過,心下一橫,自己喊一聲 “盛姐姐”,倒也順了下來。
罷了,罷了!兩位小老太太自我安慰一番,人家可是京城來的,還帶著誥命品級,能稱呼自己一聲妹妹,傳出去,那也是自己的光彩。往後幾日,這 “姐姐” 喊得愈發順口起來。
接下來的兩日,張老夫人頭一日便在薑家繡房裏待著。瞧著一群為生計用心做好繡活的娘子們,雖說身處平常人家,可臉上笑容真摯,渾身透著股子勁頭,著實感染人。
第二日,張老夫人爬完山酸痛的腿也好了些,便想起早前如意提過的蝦塘,心裏頭就想去看看。
當如意伸手捏住一隻張牙舞爪的紅螯蝦時,張老夫人也瞧了個全貌,忍不住說道:“這紅螯蝦看著著實不美觀,味道卻是極好的。” 說著,還回味起剛到那會兒吃的蝦尾。
“盛祖母,要不嚐嚐麻辣紅螯蝦?” 問話的是芳霏,她笑眯眯接著道,“這蝦剝了殼,上手拿著吃,才更有滋味呢。”
這幾日相處下來,芳霏瞧出張老夫人並非那種死守規矩、刻板的深宅婦人,反倒有幾分通透灑脫,這才這般問。
“那便試試。” 張老夫人當即應下,“聽元初說,用這蝦湯煮的麵,味道也不錯。”
“安排?” 芳霏望向如意。“安排!” 如意應得幹脆。
一旁候著的劉達,為人憨厚老實,聽了兩位外甥女這話,立刻解開拴在岸邊的小木船,抬腳就要上船。
“舅舅,先別急著劃走,我也想撈蝦!” 芳霏玩性頓起。
“我也要,我也要!” 張元初小姑娘自然也不願錯過。
“姐,你要不要上船來?”
“大師姐,咱一道去!”
劉達有些犯難,撓了撓頭,“芳霏啊,這船太小,也就再容得下兩個人。”
“舅舅,我來劃船吧!” 如意瞧著兩位妹妹興致勃勃,不想掃了她們的興。
“那你可得小心些!” 劉達叮囑道。這蝦塘水不算深,如意做事向來穩重,劉達倒也放心把槳交給她。
三個小姑娘,如意在船尾劃槳,芳霏和張元初兩人拿著長杆網兜開始撈蝦。
雖說沒了采蓮姑娘的柔美姿態,可收獲的喜悅卻一點不少。
張元初一網兜下去,就撈上來兩隻,興奮得朝著岸上大喊:“祖母、娘、師父,你們快瞧,我撈到啦!”
芳霏也把網兜從水裏提起來,一下子撈出三隻。張元初見狀,好勝心頓起:“二師姐,咱比比看誰撈得多!”
接著,張元初撈出四隻,芳霏還是三隻。張元初的笑聲在蝦塘上空回蕩:“二師姐,咱再比一輪!”
秋日的陽光並不熾熱,灑在身上,剛好驅散些許涼意。微風輕輕拂過,水塘泛起層層波光。
蝦塘裏,三個小姑娘活潑靈動,發絲隨風飄動,笑聲順著風傳到岸邊,引得岸上的人也不禁嘴角上揚,眼裏滿是笑意。
一番比拚下來,兩位小姑娘很快就提著兩小桶蝦上了岸。
午間,張老夫人如願吃到了麻辣和蒜香兩種口味的紅螯蝦,吃得那叫一個滿足,當下就說,等明年紅螯蝦當季的時候,一定還要再來薑家村。
蔡大明承蒙薑家父子倆照顧,今兒個也跟著嚐上了這京城裏富貴人都沒吃過的紅螯蝦。
幾杯酒、幾隻蝦下肚,蔡大明的臉漲得通紅,舌頭都有點大了,拉著薑老爹的手,大著舌頭喊“薑大哥,你就是我親大哥!”
說著又轉過頭,端起酒杯對著薑長業,“兄弟,你就是我親兄弟啊!”
被安排成同輩的薑家父子倆,對視一眼,又立刻移開目光,心裏想著:罷了,蔡兄弟大哥)這麽高興,就讓他樂嗬樂嗬吧!
在薑家村,早稻和晚粟都已經收割完畢,入了倉庫。眼瞅著,馬上就要開始種冬小麥了。
就在種冬小麥之前,薑家村又熱鬧起來了。
這天傍晚,薑裏正把大家夥都召集到打穀場上,要講的正是交稅的事兒。夏國一年收兩次稅,夏收和秋收之後,都得交糧納稅。
這事兒,和如意家關係不大。因為薑長盛是秀才,按照規矩,老宅和薑家小院的那十畝地都能免稅。
不過,薑家在村裏可是為數不多有車的人家,家裏騾小夥,自然得為鄉親們出份力。
張老夫人來到薑家村的第四天,她也由此見識到了老百姓生活的不易。
聽薑阿奶說,這幾年老天爺照顧,田裏收成還算不錯,日子勉強過得去。
可往年要是年景不好,交完稅,剩下那點糧食,就算把好糧換成粗糧,家裏人口多的,也根本不夠吃。
說者無心,聽者有意,這之後便有了京城張首輔為百姓請命減稅,還有針對官員圈地避稅的一係列政策。
張老夫人在薑家已叨擾了好幾日,也跟惜惜相處了一陣,便打算回城。
次日一早,她就向薑家人提出告辭。
薑家人自是熱情挽留,張老夫人架不住這番盛情,便決定再多留一晌午,想著再好好吃一頓滿是煙火氣的家常飯菜。
就因為這臨時的決定,中午的菜肴,如意又要多做出一桌。
此時,在官道上,林捕頭一馬當先的在前頭開路,後麵跟著一輛馬車。
馬車上,坐著張縣令和張主簿,薑文書隨行一側。
此番薑家村之行,可不單因要去接回張老夫人,還有一卷從京城快馬加鞭送來的聖旨,此刻正端放在馬車中間的小桌上。
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