耶律禿嚕的馬車在黃河灘塗艱難打轉，車輪深陷在泥濘之中，仿佛預示著金國在這場雪魄糖外交風波裏的困境。
    而此時的汴梁城，瓦子小報卻如嗅到血腥味的鯊魚，迅速推出號外：《震驚！金國特使因偷學炒糖術被逐》。
    賣胡辣湯的王瘸子，更是敲著碗，扯著嗓子唱起了蓮花落：“要說那陳中舍，糖漿鍋裏煮山河，金人哭爹又喊娘……”這唱詞順著漕船的水路，一路向北飄到了析津府。
    六月的汴京，酷熱難耐，就連禦街的石獅子仿佛都熱得吐舌頭。
    然而，鴻臚寺的小吏卻抱著貂裘瑟瑟發抖，隻因遼國巨賈蕭大王竟頂著四十度的高溫，穿著全套銀鼠皮大氅大搖大擺地登門，遠遠看去，活像一隻移動的毛氈房。
    陳太初在送走金國使臣後，就回到東宮，這次懟了金使，在童貫眼裏就是拆台，好在陳太初給童貫說，我們不上趕著，金國也會上趕著，給金國一個機會，等上一等，最多兩年，您看吧，必定上門求您！
    這才把童貫的火氣給壓下去！
    蔡京倒是沒有再為難陳太初，好像是偃旗息鼓，但是陳太初知道，這是老鼠拉木鍁大頭在後頭。
    說不定什麽時候就給自己來一下子，而且穩準狠！
    這天陳太初在自己的簽押房，正在整理最近要給太子殿下的課程，就聽見外麵來人了。
    “陳中舍別來無恙？”蕭大王一進門，就把熊掌重重地拍在案幾上，那巨大的力道震得茶盞跳起了胡旋舞。“上回說白身不便談旋風炮，如今太子中舍人總能給個準話？”
    陳太初疑惑道！“這是東宮，你怎麽會進來？”
    蕭大王說道“去你家找你，說你是太子中舍，肯定在這裏，我就來了！”
    陳太初一翻眼說道“我的意思是，你一個遼人，怎麽能隨便進東宮呢？你不應該在鴻臚寺等著別人見你麽？”
    蕭大王說道“我可以是使臣，但首先我是商人，在貴國有些人脈，再加上東宮的衙門也不是什麽機密的地方啊！”
    陳太初一臉明白的神色。
    陳太初盯著熊掌上鑲金的指甲套，腦海中突然浮現出去年這遼商送高俅的“會喘氣的禮物”——那匹汗血寶馬到了太尉府後，拉了三天稀，差點讓蹴鞠聯賽改成賽馬會。
    想到此處，陳太初嘴角微微上揚，說道：“蕭東主消息可真是靈通啊。”
    說著，他故意刺激蕭何，“金國使團前腳剛走，您後腳就帶著旋風炮的說法上門……”陳太初突然壓低嗓音，臉上帶著一抹神秘的笑意，“聽說貴國天祚帝最近迷上打馬球，莫不是要把炮車改成發球機？”
    蕭何說道“陳中舍口下留德”
    陳太初嘿嘿一笑道“你說的那些東西，我不能給你，我也沒能力給，你應該去找兩位相公，而不是跑這來找我要。如果是榷糖，多要個百十斤這是我能力範圍內能辦到的。”
    蕭大王進宮那天，蔡京正在政事堂玩起了“冰鎮奏章”的行為藝術。
    三十八個青瓷缸裏泡著各地送來的急遞，老相公手持玉如意，宛如釣魚一般，專挑兩浙路的漕運折子。
    “聯金滅遼？子虛烏有！”蔡京猛地甩竿，濺了遼商一身冰水。“我朝與貴國可是澶淵兄弟，童樞密上月還往雄州送了三車白糖當生辰綱呢！”
    蕭大王一邊抹著臉上的冰碴子，一邊在心裏腹誹：信你個鬼！那白糖分明是陳太初用發黴的次品糊弄人，害得遼主牙疼了半個月。
    “不過嘛…”蔡京話鋒一轉，突然甩出一本《榷場歲入錄》，“貴國去年用三百匹病馬換了五千斤糖，這買賣…”老狐狸笑得像喝了蜜的黃鼠狼，“童樞密可念叨著要重新議價呢。”
    這事，在榷場之內很正常，你來我往，開始還行，慢慢的都想著占對方便宜，而且隻此一家，別無分號，吃虧與占便宜同時存在的，反正隻要有一次不誠信，那麽以後就都等著被坑吧！被坑的次數多了就打仗，然後再進行交易，如此反複！！！
    蔡京是個老油條，肯定不會給遼人把柄，隻撿著自己吃虧的說，蕭大王說道“榷場交易都是民間行為，需要雙方約束。”
    “ 這個，你還是問一下童相公吧！”蔡京悠悠的說道。
    童貫在樞密院演武場接見遼商時，正指揮著西軍漢子排練“百戲獻瑞”。
    隻見陝西大漢頂著糖塑的麒麟頭，河北壯丁舉著糯米做的狼牙棒，整個場麵活脫脫就是一場大型糖果版《八佾舞》。
    “旋風炮！你認為遼國付出什麽代價，才能得到？”
    旋風炮這個東西，是陳太初作為童貫當初給予漕運特權的禮物，那種齒輪結構很簡單但是因為沒有鑄造爐，零部件基本上都是一次性的，因為很方便，用上幾次木製齒輪就會損毀，雖然也讓童貫在西北領兵時得到很大幫助，但畢竟損耗特別大，不適合全軍裝備。
    “你應該去見過陳中舍了，這個東西他沒有處置的權利，但是如果想要，你可以再去找他要，就說如果能對等也不是不能給！”童貫說道。
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    童貫把這燙手山芋扔得比投石機還利索，“本帥隻管往炮車裏裝糖彈——去年重陽節，一炮轟到金明池對岸的糖畫老張頭，愣給他砸出個糖人狀元！”
    蕭大王聽得嘴角一陣抽搐，想起遼國細作傳來的情報：陳太初改良的旋風炮射程堪比三弓床弩，發射的火藥糖彈能在半空炸出“天下太平”的煙花。
    垂拱殿裏，徽宗正專心致誌地用瘦金體書寫《夏日即事帖》，突然被童貫那破鑼般的嗓子驚得撇出個墨團。
    “陳中舍舌燦蓮花，必能彰顯我朝天威！”童貫捧著遼商帶來的北珠，當作呈給皇上的證物，“上回金使被他噎得連夜改行賣糖葫蘆…”
    趙佶瞥了眼陳太初官袍上殘留的火藥殘渣，想起這家夥去年用“糖霜地雷”炸飛西夏使臣的壯舉，一揮龍袖，說道：“陳卿速去，莫讓遼商饞哭在鴻臚寺。”
    次日陳太初來到鴻臚寺“蕭大王，這次來是出使還是交易，請給予肯定！”
    陳太初不想跟蕭何墨嘰，如果是正式出使，肯定要有國書，如果隻是交易，那就一碼歸一碼，不用費那個勁了。
    “陳中舍這是何意？”蕭大王的臉漲得比契丹葡萄酒還紅，又羞又惱。
    “如果是正式出使，那就直接逞出國書，我朝當然以使臣禮節接待，如果隻是交易，那咱們就說道說道榷場之事。”陳太初說道。
    “貴國戰馬過界就拉稀，貂皮見風就掉毛。”
    陳太初彈了彈秤砣上的糖霜，不緊不慢地說道，“不如我們玩個大的——貴國放開戰馬貿易，我朝每月多供三千斤白糖？”
    蕭大王想起臨行前天祚帝的咆哮：“敢賣一匹馬，朕讓你去黃龍府放羊！”頓時嚇得汗如雨下。
    銅鶴香爐吞吐著龍腦香，陳太初指尖摩挲著青瓷盞沿，打量眼前貂裘錦袍的契丹男子。
    蕭大王正用銀刀削著梨，刀刃削皮的聲響在廳內格外刺耳。
    "蕭東家此番南下，是奉大遼皇帝出使，還是行商賈事？"陳太初突然叩響茶盞，驚得簷下銅鈴叮咚作響。
    蕭何抹了把沾著梨汁的絡腮胡，從豹皮囊中抽出一卷燙金國書："南朝自詡禮儀之邦，卻連旋風炮圖紙都吝嗇相贈——"羊皮卷"啪"地拍在案幾上，震翻了盛糖霜的越窯秘色瓷碟。
    陳太初兩指拈起沾了糖粒的國書，掃過那些用契丹小字寫的威脅之語，忽而輕笑出聲："重熙二十一年《澶淵之盟》有載，歲幣換戰馬，茶鹽易牛羊。怎麽到了貴國保大年間，倒成了我朝單方麵納貢？"他抖開卷軸指著某處朱批，"貴主既要十萬斤白糖，又要旋風炮造法，敢問拿什麽來換？"
    "戰馬？"蕭大王拔出腰間鑲著紅寶石的錯金匕首，猛地紮進桌案："爾等漢人連馬鐙都踩不穩，給了戰馬也是糟踐！"
    陳太初慢條斯理從袖中掏出本泛黃賬冊："雍熙三年至政和五年，遼國共售劣馬三千六百匹，其中四百匹未過白溝河便瘸腿。"他指尖停在某頁突然抬高聲量，"去歲三月，貴國用灌鉛馬蹄騙過雄州榷場監官——蕭東家可知灌鉛馬害我大宋折了十二名西軍斥候？"
    蕭大王腮邊橫肉抽搐，抓起糖霜往旋風炮圖紙上一灑："南朝工匠若造不出真炮，不如拿糖捏幾個擺著看！"
    "蕭東家可知汴河漕船為何能日行三百裏？"陳太初突然扯過圖紙，蘸糖畫起齒輪紋路，"旋風炮需配四十八齒棘輪，貴國鐵匠連十六齒水磨都打不圓——"他甩手將糖圖拍在對方胸口，"這糖炮圖蕭東家帶回去，泡水喝了還能強身健體。"
    眼見契丹漢子要拔刀，陳太初突然擊掌三聲。兩名雜役抬進鎏金天平，左盤堆著白糖，右盤碼著遼國交易的生鐵塊。
    "天慶元年遼鐵含硫量三成二，政和年已摻到五成。"
    陳太初拔下銀簪敲擊鐵塊，裂縫中簌簌落下黃鐵礦渣，"這等貨色換我朝雪花霜糖？"他突然掀翻鐵盤，驚起梁間棲燕。
    蕭大王被飛濺的鐵渣劃破手背，卻見陳太初已走到門邊："明日辰時，若見不到五百匹河曲馬拴在陳橋驛——"他反手拋出枚榷場銅符，正釘在契丹人貂裘上，"本官便請旨封了白溝河，讓貴國的羊毛爛在陰山腳下！"
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