第5章 三個逃兵

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    劉處直回到了高柏山,等了兩天後,李虎、李茂兩兄弟陸續也回來了。匯總了情況後,將護院超過二十人的單獨列出來以後再打——這些人大部分家裏都有個功名,都集中在綏德、清澗。安定縣財主較好打些,家裏有功名的不多,打了沒功名的土財主官府也不會管。
    計劃製定好之後,就開始招募流民了。已經快三月了,天氣沒那麽冷了,能在去年冬天扛過來的流民那都是上好的兵源。來到了官道上,劉處直先差遣李虎趕著馬車去河邊挑水,他和李茂在這裏搭灶台烙餅煮稀飯。不一會,李虎拉著六七桶水就回來了。
    路過的流民看到後都爭先恐後地衝了過來。劉處直拔出了雁翎刀,李茂搭弓拉箭,大聲吼道:"想吃餅喝粥的後麵排好隊!再敢往前的試試刀利不利!"流民們被這一手鎮住了,老老實實地開始排隊。
    半個時辰後,烙餅還有粥的香味也飄出來了。這會官道附近的流民越聚越多,李虎粗略地數了一下有上千人了——拖家帶口的流民最多,也有部分青壯。粥好了之後,劉處直站在板車上吼道:"一人一碗粥半塊餅子!"
    李虎負責打粥撕烙餅,李茂在一邊烙餅,劉處直維護著秩序。一個時辰後,上千流民都吃上了。有的人吃完不夠還想要,劉處直提醒他們:"餓久了第一頓不能吃太多,否則會得病。"
    就在這時,流民群裏麵傳來了打鬥聲。劉處直趕過去一看,三個青壯流民正在打另一個流民。拉開他們一問,原來是這個人搶小孩和他妹妹的餅,這三兄弟教訓一下他。聽到這,劉處直直接讓他滾了。
    來到那個小孩旁邊,他正安慰著自己的妹妹。看到劉處直過來後,小男孩跪下來磕了個頭,感謝了三兄弟還有劉處直。劉處直問道:"你們爹娘呢?"小孩說到:"他們一家是去年夏稅交不上然後逃了。後麵父親跟著王二大王打宜君縣城,被官軍打落城牆摔死了。
    王二大王後麵要轉戰陝北帶我們不方便。因為爹死在宜君,所以走之前大王還給了我們一些碎銀子和糧食。入冬後娘為了節約糧食給我們吃,自己吃的很少,前幾天餓死了。我帶著妹妹到處亂走也沒個去處,今天聽說這裏施粥就過來了。那個人想搶我妹妹的粥,被三位大哥打跑了。"
    劉處直聽完說道:"你願意跟著我上山嗎?不說頓頓吃飽,至少每天有碗稀飯。"兩個孩子聽後高興地同意了。
    回到大鍋麵前,看到流民們都吃的差不多了。劉處直站在馬車上麵大喊到:"各位兄弟想不想天天吃上這種稠粥,隔兩天吃上一回白麵饅頭和餅子?"
    流民們聽後都喊到:"願意!大王讓我們幹什麽就幹什麽,隻要能吃上飯!"聽罷,劉處直說道:"上山做賊你們敢嗎?"聽完後一部分人閉上了嘴。
    李茂在旁邊搭腔說道:"我們隻要有家小的人。需要一百戶人同意了,那就上山吃糧。以後有我們一口就有你們半口。上了山都是兄弟,家裏婦孺也能吃上飯。"聽到李茂這麽說,那些有家庭的流民紛紛同意了,很快就湊齊了一百戶人。李虎領著收拾完家當往山上走去。至於不願上山的人,慢慢地離去了。
    看流民們走的差不多了,劉處直也往山裏走了。剛才那三個流民在後麵叫著他說:"掌盤子,我們沒有家小了,能上山嗎?"
    劉處直打量了一番,這三個人不像是挨餓幾個月的流民,看身材甚至還有點線條,應該不久前還能是吃上飽飯的人。對此,劉處直覺得得搞清楚情況,不能稀裏糊塗就招上山。打量完畢後問道:"你們姓什麽?家在哪裏?"
    三人領頭的那位想了想說道:"我們是固原人,在甘州營當兵。去年末固原鎮的營兵弟兄們鬧餉,抓了我們的遊擊將軍,帶著我們一起劫掠了府庫後一起南下關中發財。劫掠了好幾個縣城,兄弟們手裏不差錢,瀟灑了好一段時間。
    但朝廷不會一直容忍我們這些兵變逃卒的。年初西安府衛所征剿,很多弟兄看鬧得差不多了,就帶著劫掠的金銀一哄而散。我們就往北走,想看看還有沒有營伍招我們。到了寧塞營,本來當地守備看上我們了,不知道那裏來了個軍官認識我們哥幾個,說我們是固原來的逃兵。
    後來兵沒有當成,帶回來的金銀全部打點追兵了。於是我們隻能跟隨流民一路走到了這個安定縣。我們哥幾個都會軍中的技藝,絕對不白吃掌盤子的糧食。"
    聽完後,劉處直覺得應該收下他們——畢竟自己的杆子剛剛拉起來需要這些逃兵。但算上李虎、李茂才兩個心腹,又怕控製不住他們三個人。所以這會心裏極度的糾結。不過想了想,隻要自己帶著這些人發展起來,自然就有了威望。想通了就不再糾結。
    接著詢問這幾個逃兵的名字,領頭的叫高櫟,後麵兩個叫郭世征、李狗才。了解過後,劉處直說到:"我也是官軍出身,在隊伍裏麵幹不下去了才出來落草。以前你們怎麽樣都翻篇了。但以後咱們打家劫舍,隻能搶富人不許再禍害窮老百姓了。"
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    話說完後,看這幾人還是有點不理解——畢竟他們當官兵那麽久,習慣很難一下糾正。劉處直看到這裏隻能換一種方法解釋:"財主家裏什麽都有,搶他們才能搶到東西。我們在這裏當杆子,可不能把老百姓都得罪了,不然被人剿了都沒人通知。"聽劉處直這樣講了,高櫟幾個同意了。畢竟也不是啥壞的流膿的兵痞,隻不過大明朝常年欠餉讓他們養成習慣了。
    回到了高柏山,大部分流民們已經把帳篷支起來了。李虎已經開始準備晚飯了。劉處直把李茂拉了過來,詢問了一下中午吃了多少糧食。李茂回答到:"中午差不多了來了一千人,吃了一石米和兩石麵粉。我們招了一百戶人上山,有青壯一百二,婦孺四百。不訓練的話,青壯一天半斤糧食,婦孺孩童的話兩人半斤,每天需要一石三四鬥糧食。要是訓練的話,每天差不多得兩石。這還是咱們不增加人數的情況。銀子還有五十幾兩。"
    了解完之後,劉處直說到:"當然要訓練,咱們又不是上來開善堂的。訓練十天後就下去打財主。對了,今天還招了三個固原逃兵。明天叫小虎去城裏看看能不能弄幾把腰刀回來。流民們用毛竹削尖了就可以,他們幾個得佩把刀。弄回來之後刀先別給他們,等我們下山後再給。"
    "明日開始咱們就訓練一下這些流民。也不用太難的招式,就四人小陣練刺擊回收就是。等以後拿下縣城,咱們弄幾本《紀效新書》《練兵實紀》回來。在衛所待了那麽久,咱們好像也沒正式的列陣操練過幾次。"
    李茂聽到"衛所"這兩字,想起來死去的全家,突然就沉默了。過了一會說到:"那王百戶除了撈錢壓榨弟兄們還會幹啥?咱們所最多也就打幾個蒙古馬賊,那狗官自然不會在訓練上下力,不然怎麽撈錢。"
    "那就這樣決定了。以後早上五更過半青壯起床,婦女們早些起來做飯。吃完飯後就開始操練。剛開始咱們兩個一起看著,後麵看著誰表現好就提拔出來當軍官。基層軍官的話按官軍營兵那套來——小旗、旗總、百戶、守備這樣。以後再有逃兵進來,也能很快吸收。"
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