第81章 無血出關
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偏頭關今山西偏關縣)與寧武關、雁門關合稱“外三關”,是明朝九邊重鎮之一山西鎮太原鎮)的重要關隘,主要防禦蒙古勢力從河套地區南下。其地處黃河東岸,地勢險要,為晉北門戶。
在嘉靖朝,因為俺答汗非常猖獗,動輒破關搶掠燒殺,所以這裏是非常重要的關隘。除了鎮西衛下轄的五千多衛軍,還有鎮戍營兵駐防。
不過俺答與大明和議後,作為順義王的轄地,這裏被入侵的次數少多了。萬曆中後期,火落赤等常年侵擾邊境的勢力主要活動在鬆山新邊等地,這裏的軍備就逐漸懈怠。當地的將爺們最主要的業務就是和蒙古人做生意。幾十年下來,這裏武備鬆弛至極。
從臨縣北上偏頭關大約是六百裏路。如果是克營自己行軍,六天就能到。不過有了高迎祥這些人,每天就隻能走七十裏,要八九天才能到。
一路上,劉處直就在研究該怎麽打破偏頭關。鎮西衛的衛軍實編是五千六百人,劉處直是衛所出來的,知道缺編有多嚴重,一般也就一半人在編。不過偏頭關再怎麽說也是個險要關隘,要是衛軍拚死防守,山西鎮和威遠衛、平虜衛來增援的話就麻煩了。
思索良久也沒有什麽好辦法,劉處直隻得找到高迎祥,想問問他有沒有什麽辦法。
聽到劉處直提到的攻城方法,高迎祥哈哈大笑道:“劉兄弟想太多了。這次咱們出關不用打仗。我以前販馬認識偏頭關的徐千總,這人貪財好貨,咱們完全可以說服他然後出關。反正咱們是去北虜韃子的地方,又不是進來,這個徐千總沒道理硬留我們。”
“好,高大哥,到時候就看你了。我營中可以提供五千兩白銀,不夠再說。”劉處直回應道。
一路行軍,九天後到了樓溝堡。這裏是一所廢棄的邊堡,離偏頭關二十裏。兩營在這裏待一段時間應該是沒啥問題的。
樓溝堡內,原先的百戶所成了劉處直和高迎祥的住所。夜間,兩營一些軍官正在商量明天怎麽接洽。
高迎祥說道:“當初我從蒙古人那裏弄了一批好馬,想搞到山西來賣。過偏頭關時就是這個徐千總攔住我,不過我給了他二百兩白銀就把我放進去了。這人視財如命,有足夠的利益,放我們出個關沒啥事。”
“明天我讓劉哲去見見他,前些年這個徐千總也認識他的。”高迎祥繼續說道。
“那好,高大哥。我讓李虎帶著人和劉兄一起去,他們還是偽裝成商隊,一路上也好說話。”劉處直點頭道。
不過劉處直上次被郝副將給騙了,對這些官軍將領本能的不信任。回營後,他就讓李茂做好準備,到時候如果交易不成功,一定要快速突襲奪下關隘。
白天,劉哲和李虎拉著幾車貨物,帶著幾個人就往偏頭關前行。二十裏的路很快就到了。千戶所守堡衛軍見這幾個商人模樣的人慢慢過來了,本能的攔下了他們,詢問他們有什麽事。
劉哲直接銀錢開路,門口的幾個衛軍一人塞了五兩白銀,說想見千戶大人有筆好買賣,麻煩行個好。見到這些雪花銀,門口的衛軍高興壞了,說話都不利索了,讓他們等等,這就去通知千戶大人。
坐在堡內家裏的徐千戶聽說是幾個商人找他做生意,對財物的渴望占據了他的大腦,於是讓人將他們帶進來。
李虎跟著衛軍慢慢走進堡內,來到了這個千戶家,發現這個千戶家大門都是朱漆的,還有兩名持刀親兵分立兩側。到了門口,親兵接替了衛軍,帶他們走了進去。進去後,發現還是個三進的院子。
李虎暗暗感歎道:“這驢日的看來賺了不少啊,這房子得是城裏士紳才住的起啊。”
“請將佩刀交出來。”親兵在最後一進院門前停下,語氣不容拒絕。
李虎看了看劉哲。這次出來,劉處直讓他以劉哲為首,劉哲怎麽安排他怎麽做。
“無妨,徐將軍府上戒備森嚴,難道還怕我一個商人不成?”這話說得響亮,故意讓院裏人都聽見。
轉過影壁,眼前豁然開朗。青石板鋪就的庭院中央,徐千總正坐在涼亭裏自斟自飲。九月的山西還有一些熱,那涼亭居然還有冰塊降暑。
“將軍,人帶到了。”親兵躬身稟報。
正常來說,徐千戶完全稱不上將軍,不過這裏是他地盤,親兵又受他恩惠,叫聲將軍也不吃虧。
徐千戶頭也不抬,專注地盯著手中白瓷酒杯。杯裏的酒液晃來晃去,玩著酒杯好像沒看到他們一樣,足足晾了他們半刻鍾,才慢悠悠開口:“聽說陝西的流寇都喝大河裏麵的水解渴?劉首領要不要嚐嚐我這二十年陳釀汾酒?”
見已經暴露了,劉哲也不裝了,大步走進涼亭,徑直坐在徐千戶對麵。
“徐大人說笑了。”劉哲自己拎起酒壺斟滿一杯,“我們義軍劫富濟貧,倒是從貪官家裏繳獲過不少好酒。”說罷仰頭飲盡,喉結滾動間,一道酒液順著胡須滴落。
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徐千戶猛的一震。站在亭外的李虎看得清楚,那親兵的右手已經按在了腰間的腰刀上。
“好膽色。”徐千戶忽然大笑,臉上的肥肉堆出個猙獰笑容,“不過劉首領今日孤身入關,就不怕本官將你綁了送交朝廷?聽說朝廷懸賞五千兩闖、克兩賊的人頭,你們這些人給的也不少啊。”
劉哲把玩著空酒杯,突然鬆手。瓷杯落在石桌上碎成幾瓣,清脆的響聲讓門外親兵齊刷刷抽刀出鞘。
“碎個杯子就這般緊張?”劉哲似笑非笑,“徐大人,咱們也是老熟人了,明人不說暗話。我兩萬弟兄就在關外二十裏,若明日此時見不到我回去,拚了命他們也要攻破關隘。到時候,徐大人還能坐在這裏享受這一切嗎?”
“朝廷的事歸朝廷。一年徐大人能領多少銀子啊?又不是放我們入關,我們出去要禍害也是禍害韃子。徐大人何不做個順水人情?銀子又不嫌多。”
軟硬兼施下,這個徐千戶動搖了。養尊處優這麽多年,讓他提刀上陣實在太難了。
“你想要什麽?”徐千戶從牙縫裏擠出這句話。
“關門一夜暢通。”劉哲直視對方說道,“一萬兩現銀,買我們平安出關。”
“太少了。”徐千戶開口道,“你們人太多了,萬一被發現,我要被夷三族的。最少一萬五千兩。”
劉哲裝著思考了一下:“好,我答應了。”
“還有,我不能就輕易放你們進來。”
“我們可以假打一場。”劉哲早有準備,“我們派先鋒登城,徐大人佯裝不敵撤退。待大軍通過,你再上報遭流寇突襲。”
“好,就這樣。那銀子怎麽給?”
“放心,我們不會失信的。闖蕩江湖嘛,要得就是守信。我在你這裏住下,我這位兄弟回去報信。到時候拿到錢,你再放我走。”
第二天,偏頭關城牆果然悄無聲息地撤去了守軍。劉處直和高迎祥率領大軍迅速接近城牆,指揮眾人搭雲梯登上城。按照約定,這裏要狠狠的打一仗。
“放箭!”高迎祥一聲令下,闖營弓箭手向空無一人的城牆射出一輪箭雨,然後高聲呐喊,做出攻城之勢。城內也適時響起鑼鼓聲和喊殺聲,卻不見一個守軍露麵。
一個時辰後,兩營主力和婦孺老弱已全部通過偏頭關。劉處直帶著親兵營留在最後,看守著幾車銀子。等徐千戶親兵將劉哲帶出來後,他對親兵說道:“替我謝謝徐大人,後會有期。”
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