攻城第二天，劉處直從老回回那邊借了一批人過來。早上為了讓他們多扛一輪火炮，劉處直宰了幾頭羊做了羊肉大蔥餡包子，自己營裏輔兵願意繼續去挖也能吃包子。
    吃完包子後，劉處直站在離城牆兩裏半外給這批新來的輔兵講話，告訴他們再挖幾個時辰就能挖開了，一定要加把勁，今天幹完回去再喝一頓羊骨頭湯。
    回營那些輔兵可能一輩子吃的油水都沒今天多，全部摩拳擦掌。劉處直一敲鑼，所有人都往施工地點去了。
    城上的守備看到流寇又開始在河邊忙活，以為他們還不死心，又讓城牆上準備發炮。和昨天效果一樣，施工點人擠人，一發鐵彈造成的傷害很大，但回營輔兵居然忍了下來。今天上麵大將軍炮開了三炮後，那些炮手說啥都不敢再打了——守備祖墳總不能天天冒青煙吧。
    沒有炮，城牆上就對一裏多外的流寇沒有任何反製作用了。此時如果派兵出城也能有效果劉處直並沒有將隊伍放到這裏），但官軍根本不敢，隻能看著流寇輔兵繼續挖。
    午時過後，這邊地勢終於挖低了。劉處直命所有人都撤離，然後炸開了土堤。護城河的水嘩嘩地流走了，很快就幹涸了。
    "好！這城的第一個險要已經被破了。李虎，你去請高掌盤子過來，我有要事相商。"
    不一會，高迎祥騎馬來到城牆這裏，看到護城河水已經沒了，就問劉處直："是準備進攻了嗎？"
    "高大哥，不能隻用雲梯衝車強攻，會死很多人的。現在護城河的水已經排完了，我們挖幾條地道去城牆，找礦工出身的弟兄們配點炸藥，直接把城牆炸了。"
    "正麵強攻也要繼續——官軍不是傻子，我們隻能兩手都抓。正麵給予了足夠的壓力，他們才不會分心想地道的事。"
    "而且這個州城很堅固，不能讓流民去衝了，沒有任何意義。把我們營裏的新兵都拉出來見見血，打破蒲州後有了糧食再招就行。"
    "而且我聽說幾個月前山西勤王兵嘩變了，回山西後他們就落草了。後麵我們試著看看能不能招到這些逃兵，這樣咱們實力就能更進一步。"
    "好，兄弟這次聽你的，我不讓流民去衝了。今天時間過午了，就再休整一天，明天卯時三刻開始攻城。"
    夜晚，劉處直還是坐在那個望樓上看著蒲州，隻不過旁邊多了李茂。他歎道："這五千多兄弟打完仗不知道還能剩一半不......"
    各人有各人的想法，他也不打算改變李茂的思維。但是劉處直還是認為："老兵是血海裏鍛煉出來的，這次攻完城能活下來的就是百戰老兵。這山西又不缺人，有糧食想招多少招多少。"
    "官軍有係統的練兵方法，有國家財力支持，九邊上百萬軍隊。靠練兵，義軍永遠練不過他們，隻能用這種殘酷的方法淘汰出一支精兵。"
    李茂聽他這麽說也不說話。劉處直拍了拍他的肩膀："讓他好好想想"，自己休息去了。
    攻城第三天早上卯時，蒲州城被一層薄霧籠罩。城頭上，蒲州守備按劍而立，望向城外列隊好的農民軍。他仔細看了一眼："一個是克賊，一個是闖賊，我都有耳聞。"不過他對蒲州城防很自信，倒也沒那麽驚慌。
    守備轉身對一個巡檢司的頭頭說道："傳令下去，每垛口增派兩名弓箭手，滾木礌石備足，金汁煮沸。讓這些泥腿子知道知道，什麽叫銅牆鐵壁！"
    城外，克營五千、闖營一萬人都已經集中好了——這是兩營的家底了。
    與此同時，城西半裏外的一片楊樹林中，從隊伍裏麵精挑細選的礦工正在指揮輔兵輪班挖掘地道。
    "再往東南偏半寸。"一個老礦工模樣的人對輔兵說道，"那邊土質更鬆軟。"
    地下五尺處，還沒擴大的地道僅容一人在這裏施工。裏麵的輔兵揮汗如雨，手中的短鎬不斷刨開潮濕的泥土。突然，一股濁水從前方滲出。"不好！挖到水脈了！"他慌忙後退。
    不久後有人來通報："掌盤子，地道挖到一半滲水了。礦工弟兄說要挖到護城河那邊至少要再拖兩天。"親兵低聲稟報。
    劉處直看向高迎祥說道："高大哥，在沒有挖到護城河之前咱們就佯攻，保存實力。西門的左邊我們打，右邊闖營打，你看如何？"
    "好，就這樣吧。一鬥穀、黃龍、劉哲，你們指揮營裏的新兵開始佯攻右邊。新兵裏麵摻些老本兵掩護他們就行，這樣新兵也有膽子衝鋒。"
    劉處直見高迎祥這麽安排，轉身也命令李茂、高櫟、史大成這麽做。
    鑼鼓敲擊後，前營千總任勇、中營千總鄭彥夫率領本部人馬在西門靠左列陣。一部分輔兵扛著木板準備搭橋，三十架雲梯被輔兵推向城牆。前麵一排楯車負責遮擋箭雨銃子。
    城頭上箭如雨下，火銃齊發，打得很是熱鬧。在輔兵付出幾十人傷亡後，長木板搭上了護城河。臨戰指揮的任勇和鄭彥夫讓輔兵趕緊退回去，緊接著開始準備渡過護城河。
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    而兩營湊出來的上千弓箭手正在往城牆上仰射羽箭。大部分人不是合格的弓箭手，幾輪之後也沒射死城牆上多少人。不過劉處直也不指望他們能壓製住城頭，主要還是為了掩護雲梯過河。
    "放箭！"蒲州守備親自督戰。他注意到敵軍攻勢雖猛，但準備登城的步兵人數卻很少——克賊隻有五百人，闖賊一千的樣子。架好雲梯後就裝模作樣地爬了一下城，遇到點抵抗就退下去了。
    蒲州守備哈哈大笑："這就是陝西來的大賊嗎？滾木擂石都給我砸！"見打得差不多了，任勇敲響了鑼，所有人都撤了。
    城上的人見流寇跑了，將鉤在城牆的雲梯一一掀翻雖然完全可以燒了的）。任勇和鄭彥夫也沒想明白他們為啥不這樣做。
    第一輪進攻就這麽草草結束了。除了輔兵，任勇和鄭彥夫的隊伍傷亡不大，也就三四十人。見克營那邊撤了，闖營也跟著撤了，傷亡同樣不大。
    第一次進攻算是試探。這防守人數雖然多，但大多數是民壯，隻能扔一些石頭之類的。有戰力的就是營兵和巡檢司的步兵弓箭手，還有士紳的護院家丁。這麵牆上大概有五百多這樣的守軍。
    等所有人退回去後，劉處直讓季伯常把營裏的兩門佛郎機和幾門虎蹲炮全部拉出來，抵近合適距離朝城牆垛口開火，直到炮管打紅了才撤走。
    "通知李茂，今天不打了。"然後劉處直親自來到了地道口。一個礦工弟兄在展開圖紙看著什麽，上麵畫的是工程圖，大概是"地道需挖到城牆正下方，埋藥後以立柱支撐，引爆時抽柱塌方"。
    地道入口偽裝成糞坑，挖出的泥土趁夜運走。地道裏麵用木樁抵住塌方的土層。正在下麵施工的人大喊："快拿木樁來！這鬼地方挖一尺塌半尺！"
    劉處直對負責施工的礦工弟兄說道："好好幹，這次成功以後就設立土木營，你來當營官。"聽到自己可以當營官，那人立馬來勁了。
    "對了，你叫什麽名字？"
    "掌盤子，我叫王鴻。"
    "好，我記住你名字了，加把勁幹吧。"
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