義軍占據濟源後，在這裏待了整整一個多月時間過冬這在以往是不可能的。
    同時各營四處到處劫掠鄭王的王莊維持生活，大明這艘巨艦轉向很慢，這麽長時間時間都沒有官軍前來。
    直到崇禎五年開春，昌平鎮副總兵左良玉才帶著兩千多人馬姍姍來遲。
    這不是左良玉故意拖延，這時期左良玉還不像後麵那樣大膽聽調不聽宣，他接到命令後立即就準備好出發了。
    但上麵的行糧遲遲不發，又趕上京畿地區大雪實在沒辦法行動，就這樣耽誤了日子，讓義軍在城裏熬過了最冷的一段日子，各營凍傷減員都很少。
    正月初七，昌平兵進至濟源東南不遠的柏香鎮今天的河南沁陽附近）駐紮，至於河南的野戰兵馬除了巡撫標營到現在都沒正式的組建起來，樊尚燝隻好命令各城謹守防備流寇攻城掠地。
    柏鄉鎮是一座曆史悠久的古鎮，地處濟源與河內縣官道的中間，有濟水、溴水流經，有水路也有陸路，因此常有商旅經行，形成了頗為繁華的市鎮。
    濟源縣城內，義軍例行會議召開，在城裏一個多月了，河南官軍都沒有動作，眼下天氣沒前段時間寒冷了，劉處直打算動起來了，他計劃不久後便攻打懷慶府城河內。
    劉處直匯總消息後自己做了一張地圖，比各營偵騎的鬼畫符要強的多了，他不是學測繪的畫不出那麽標準的地圖，但幾處縣城的準確方位倒是不會有錯。
    各位掌盤和弟兄們請看，這裏叫柏香鎮是一個繁華的集鎮，正好卡在濟源到河內的中間，水陸都方便，我決定遣一支兵馬先行占領柏香鎮，卡住官軍的哨探夜不收往我們這裏走同時也能提前得知官軍動向，待天氣再晴朗一些，我決定集結咱們義軍一舉攻克河內縣城。
    之前我們打城池以奪取糧餉為主，但此次打河內我們可以光明正大的說，義軍是為了吊民伐罪。
    進占柏香鎮的任務很關鍵，哪位掌盤子願意參與？
    說是這麽說，但現在各個營伍能單獨執行一個方向作戰任務隻有克營的中營，劉處直給李茂加強了一個哨二百騎兵和一百鳥銃手，正兵人人有馬。
    見無人回答，劉處直下令中營作為先頭部隊率先抵達柏香鎮建立防線，並攔截官軍哨探夜不收。
    李茂抱拳表示領命，隨即率領中營二千七百人馬出發前往柏香鎮。
    而此時左良玉已經進駐柏香鎮這個繁華的市鎮，左良玉也已經知道了流寇駐紮濟源附近，但不知道具體兵力，因為官軍的夜不收根本無法來到義軍營地附近探查。
    現在的左良玉還是個忠臣，早年在遼東從軍被袁崇煥賞識提拔為守備，後麵陸續因功升為副總兵，此時左部昌平兵還不像十年後他當平賊將軍時那麽魚龍混雜，都是清一色的大明官軍。
    占領柏香鎮後，偵騎進入不了濟源附近查探流寇的兵力，而河南隻有自己一支能戰的官軍，左良玉對此萬分小心。
    他一邊將情況報給河南巡撫，一邊時刻準備著如果賊寇強大就撤離柏香鎮。
    冬日的寒風卷著殘雪掠過義軍頭頂，李茂派出的二十餘騎偵騎踏著泥濘官道逼近柏香鎮，馬蹄聲在寂靜的晨霧中格外清晰。為首的隊總勒住馬匹翻身下馬。
    這個時間段應該是做飯的時候，可鎮子上炊煙稀落，街巷空蕩，連犬吠聲都無，靜得十分反常。
    不對勁，撤！”隊總剛調轉馬頭，鎮口土牆後突然暴起一陣弓弦震響！
    “嗖！嗖！嗖！”
    箭雨潑天而下，三名騎手當場栽倒，其餘的人大駭，猛夾馬腹潰逃，身後蹄聲如雷，數十官軍騎兵自兩側小道截殺而出，刀光閃處，血濺雪泥。
    最終隻有五騎拚死衝出重圍，倉皇奔回大軍報信。
    鎮內文昌閣上，左良玉負手遠眺，嘴角噙著冷笑。身旁遊擊王允成抱拳道：“將爺，賊寇不堪一擊此戰可勝。”
    “流寇終究是烏合之眾我們可以打一仗再走，這樣也好給陛下交差。”
    李茂得知了柏香鎮裏麵有官軍，本想立即撤退的，但想到自己中營是劉處直專門給加強了實力的，要是被偷襲損失點偵騎就逃跑，以後在營裏他大概率會被高櫟壓一頭，也很難再得到單獨出征的機會。
    謹慎歸謹慎，謹慎過頭就是膽小了，更何況對麵官軍也不是陝西的兵，感覺應該能打一打。
    午時，李茂親率中營主力與挺近柏香鎮，而左良玉則提前列陣，現在已經快做好了準備。
    李茂看著官軍大旗上寫著，‘協守昌平副總兵左。’
    賀成祥、秦得虎你倆聽說過這個左良玉嗎？
    兩個千總搖了搖頭，義軍以前隻在山陝之地作戰過，秦得虎二人是陝西官軍出身，自然沒有聽過左良玉的大名。
    看來是個無名之輩，今天就見識見識這支官軍的實力。
    左良玉拔出佩刀，大聲對旁邊的軍官們說道：“弟兄們流寇雖眾，但不過是烏合之眾，除了鑽山溝什麽都不會，今天這裏沒有山溝了，讓這些賊寇見識見識官軍戰力。
    兩千昌平兵迅速列陣，前段時間左良玉就得知流寇騎賊特別多，於是專門布置了一個針對性的軍陣。
    他讓遊擊王允成率五百人列陣中央，大盾如牆，長槍如林，通過長盾抵擋箭矢和近戰格擋，長槍用於刺擊敵方騎兵或突破敵陣。
    守備盧鼎領四百火器兵分居兩翼，架設了火炮，虎蹲炮黑洞洞的炮口對準前方。
    都司李成率五百騎兵隱於側後樹林，戰馬刨著蹄子噴著白煙時刻準備出擊。
    左良玉自領家丁坐鎮中軍，猩紅的披風在寒風中獵獵作響。
    賊軍若攻，先以火器挫其銳氣，再以槍陣困之，待其陣腳鬆動，騎兵一擊破之！”
    昌平兵聞令而動，官軍陣勢已成，肅殺之氣彌漫雪原。
    而李茂為了打贏這場仗也下了血本，前陣秦得虎率千餘刀牌手穩步推進，賀成祥指揮弓箭手夾雜著一百鳥銃手也在慢慢跟進，箭矢上弦，蓄勢待發，後隊五百老本兵做預備隊，隨時支援。
    想要快速占據柏香鎮的是義軍，左良玉一點也不急，所以沒有主動出擊，雙方就這樣僵持住了。
    是死是活這一仗得打了，不然以後李茂就別混了，在僵持近一刻鍾後，趁著士氣還在，李茂下令進攻，今天這第一輪傷害打算自己扛了。
    當中營進入百步之內，左良玉令旗一揮—
    “放！”
    刹那間，昌平鎮盧鼎部的火器齊發！
    “轟！轟！轟！”虎蹲炮噴吐火舌，還有一些小型火器一起炸響，鉛子如暴雨般潑向義軍前鋒。
    刀牌手本能的架盾，不過沒啥用，數枚炮彈砸入陣中，盾牌碎裂，血肉橫飛，前排瞬間倒下一片。
    “秦得虎讓他們穩住！繼續前進！”賀成祥讓弓箭手和鳥銃手站立還擊。
    上千弓箭手和那一百鳥銃手開始還擊，箭雨呼嘯而出，但昌平兵大盾手早已豎盾防禦，箭矢叮叮當當，難傷分毫。
    待義軍衝至五十步，左良玉下令長槍手和大盾前移。
    王允成指揮隊伍開始移動，雙方很快就正麵相撞。
    義軍前鋒撞上官軍中軍，頓時血花迸濺。昌平兵久經沙場各個都是五六年以上的老兵跟隨著左良玉在遼東打東虜還參與己巳之變勤王作戰和四城之戰。
    自中營擴軍後老本兵占比急劇下降，前麵一千多刀牌手隻有三百不到的老本兵，大部分都是山西招的新兵蛋子，官軍的長槍刺的又準又狠，秦得虎幾次想指揮人馬貼上都被殺了回來。
    李茂見久攻不下，隻好讓最後的五百老本兵壓上，試圖以人數優勢破陣。
    左良玉用千裏鏡望著流寇動用了最後的預備隊，嘴角嗬嗬一笑，這就忍不住了用了所謂的老本兵了嗎，可惜自己兒子左夢庚不在，不然的話倒是能好好教一教了。
    “通知李成率騎兵出擊，賊寇已經沒有後手了，直接擊其側翼一舉破敵！”
    “嗚——嗚——”號角聲驟然響起！
    李成率五百鐵騎自側翼殺出，馬蹄如雷瞬間插入義軍右翼！
    “騎兵！是騎兵！”義軍陣腳大亂，入伍不久的新兵碰到這一遭終於士氣崩塌了。
    李茂大驚，想調騎兵上來抵擋一陣子，不過已經沒用了，昌平鎮的騎兵如尖刀般撕開義軍陣型，所過之處，人仰馬翻。
    “撤！重整陣型！”李茂咬牙下令。
    李茂收攏潰逃的士卒，且戰且退，左良玉卻不給喘息之機，令全軍壓上。
    昌平兵步騎協同，追殺十裏，直至李茂收攏潰散隊伍，據守一處高坡，憑借地形勉強穩住陣腳。
    左良玉見天色已晚，且義軍還有後續大隊，遂鳴金收兵，這仗是左良玉剿流寇第一仗，已經贏麻了，不需要再節外生枝了。
    戰場上光是昌平兵砍的首級就是八百級，還反向繳獲了義軍的鎧甲，同時繳獲了一些文書，得知了流寇在此地有兩萬多人，而自己沒有其它官軍支援，在打掃完戰場後麻溜的退到了武涉縣。
    李茂在左良玉撤退後害怕再次被伏擊則沒有進駐柏香鎮，回到濟源後，他直接脫掉上衣跪地請罪。
    劉處直也不能真的殺了李茂吧，隻好將他副將之位剝奪，並且讓他自掏腰包補償戰死的士卒，同時心裏也將左良玉的危險等級提高到和曹文詔一樣。
    自崇禎三年後能戰場大敗克營的隻有左良玉了，如果不是昌平兵實在兵少，今天中營一個也別想回來。