二月初九，黎明。
    東門外，劉處直騎在馬上，拿著千裏鏡打量著遼州城牆，他身旁是左營營官孔有德，正指揮手下布置著全營的十幾門火炮。
    \"孔將軍，待會一定要打準一些，你的炮多殺傷垛台後麵的一些人，我們就能少死一些弟兄。”
    孔有德繃著臉點頭說道：“掌盤子，末將盡力而為。”
    隨著一聲令下，義軍的火炮齊鳴，炮彈呼嘯著砸向城牆，碎石飛濺。
    城上守軍慌忙躲避，但仍有人被飛石擊中，慘叫著跌落城下。
    \"穩住！不要亂！\"李呈章冒著炮火登上東門城樓，\"鳥銃手準備！流寇要衝鋒了！\"
    幾輪後，左營的炮擊稍歇，劉小山和劉處直的先鋒部隊就推著數十輛木幔車向城牆逼近，這種特製的攻城車頂部懸掛著浸濕的厚重布幔，能有效抵擋箭矢和小型火器。
    \"放箭！\"守備張榮高喊。
    箭雨傾瀉而下，但大多被木幔車擋住，隻發出沉悶的\"噗噗\"聲，守軍的鳥銃射擊同樣收效甚微。
    李呈章急中生智：\"快！準備火油罐等流寇的木幔車靠近燒了它！\"
    守軍迅速搬來數十個裝滿火油的陶罐，用麻布塞住罐口並點燃，待木幔車過了壕橋後奮力擲向木幔車。
    \"砰！\"一個火油罐正中木幔，火焰瞬間蔓延開來，將濕布燒出一個大洞。
    緊接著，第二個、第三個火罐接踵而至，數輛木幔車陷入火海，車後的義軍士卒慘叫著四散奔逃，暴露在守軍的箭矢之下。
    \"好！\"李呈章拍案叫絕，\"就這麽打！\"
    與此同時，西門外的戰鬥同樣激烈，高迎祥親自督戰，劉處直也讓匠作營的工匠給他製作了壕橋，闖營士卒推著四丈長的壕橋衝向護城河，隻不過木幔車由於原材料的稀缺，劉處直就沒有到處送，這玩意要一整塊厚棉布前麵包裹數層牛皮，遮擋範圍比楯車寬的多。
    \"放箭！放箭！\"西城守將千總王鎮怒吼著。
    箭如雨下，衝在前麵的闖營士卒紛紛倒地，但後續部隊仍前赴後繼。
    終於，三座壕橋成功架設，大批義軍呐喊著衝過護城河，開始架設雲梯攻城。
    \"滾木礌石準備！\"王鎮額頭滲出冷汗。
    當第一架雲梯搭上城牆時，守軍合力推下巨大的滾木，沉重的圓木沿著雲梯滾落，將攀爬的闖營士卒砸得血肉模糊。接著是燒開的金汁滾燙的糞便裏麵甚至還混合了毒藥）傾瀉而下，慘叫聲響徹雲霄。
    高迎祥見狀大怒，親自挽弓射殺了一名後退的士卒：\"後退者斬！繼續衝！\"
    南門外，李自成還沒有進攻，一邊的張天琳已經按捺不住了，急躁道：\"闖將，咱們也上吧聽聽其它門打的多熱鬧！\"
    李自成搖頭：\"不急。先讓義弟和高大哥吸引守軍主力，我們再看看能不能一舉破城。\"他轉向身後，\"王鴻，地道之事如何了？\"
    一個精瘦漢子拱手道：\"回闖將，已選好位置，但土地凍得硬，挖掘艱難。\"
    \"加派人手！\"李自成沉聲道，\"必須三日內挖通！\"
    因為李自成這裏土沒那麽堅硬，地下碎石也少的多，所以劉處直將土木營暫時借給了李自成使用，正麵猛攻配合地道挖掘，這也是比較成熟的戰法了。
    北門外，闖塌天劉國能和花關索、混十萬馬進忠的攻勢也很猛烈，有一次居然差點成功了，不過由於垛口官軍突然增援，登上城的義軍沒有守住，被迫撤退了，不過很快他們又組織兵馬繼續進攻。
    \"放火箭！\"北城守將千總章貢急令。
    帶著火焰的箭矢射向撞門車，但車頂覆蓋著濕牛皮，難以點燃。眼看撞門車越來越近，章貢咬牙道：\"倒火油！\"
    一鍋鍋滾燙的火油從城頭傾瀉而下，淋在撞門車和周圍的義軍身上。緊接著，火箭射下，頓時燃起衝天大火。撞門車化作火球，車後的義軍成了火人，哀嚎著在地上打滾。
    首日戰鬥從黎明持續到黃昏，義軍在各門均遭重創，傷亡超過兩千人，卻未能取得任何實質性進展。
    夜幕降臨後，攻守雙方都筋疲力盡，戰場上隻剩下傷員的呻吟和烏鴉的啼叫。
    二月初十，清晨。
    李呈章一夜也沒睡多久，雙眼布滿血絲，他正在州衙聽取各門戰報，忽然一名軍士慌張闖入：\"大人！城隍廟井中傳來異響！\"
    \"什麽？\"李呈章猛地站起，\"快帶我去！\"
    在城隍廟的古井旁，李呈章俯身觀看，井底的水一直在震蕩波紋向四周擴散，像是有人在遠處挖掘。
    \"流寇在挖地道！\"李呈章臉色鐵青，\"速召遠公等士紳議事！\"
    不多時，城中主要士紳齊聚州衙，李呈章沉聲道：\"諸位，流寇正在挖掘地道，意圖從地道進攻，本官需要各家出人出力，在城內挖掘壕溝，攔截地道！\"
    一個姓鄭的士紳率先響應：\"老朽家中尚有二百餘壯丁，願全部聽候調遣！\"
    其他士紳紛紛附和，很快，上千名民夫在城牆內側挖掘起一道道深溝，並放置大缸監聽地下動靜。
    與此同時，城外義軍大營中，王鴻正向劉處直和李自成匯報：\"掌盤子、闖將挖地道的輔兵已增至五千人，分三班輪流挖掘，但凍土堅硬，進展緩慢。\"
    劉處直皺眉：\"必須加快速度！官軍很可能已經察覺。\"
    李自成沉思片刻：\"不如明日加強攻勢，讓官軍無暇顧及地下。\"
    \"好！\"劉處直拍案決定，\"明日全力攻城，掩護地道挖掘！\"
    二月十日，戰鬥進入第二天。
    東門外，孔有德的火炮再次轟鳴，這次集中轟擊城牆一角，經過數輪炮擊，一處垛口終於坍塌，碎石滾落護城河，濺起巨大水花。
    \"缺口打開了！衝鋒！\"高櫟、李茂各自下令，前營、中營、後營都派出了一個千總率領士卒分三撥靠近城牆，這樣前麵如果打開優勢，後麵能快速支援。
    三千多義軍如潮水般湧向架好的雲梯，依次攀登上城，城上守軍拚死抵抗，箭矢、火銃、滾木礌石一齊招呼。
    城牆下很快堆滿了屍體，血流成河，但由於各營軍官身先士卒，甚至秦得虎身前中了三箭仍然繼續衝殺，後麵的士卒士氣大振仍前赴後繼。
    李呈章親臨缺口處指揮：\"長槍手列陣！鳥銃手預備！\"
    當第一批士卒爬上垛台缺口時，迎接他們的是密集的槍林彈雨，守軍的長槍如毒蛇般刺出，將攀上來的義軍捅下城牆，後麵的鳥銃手和三眼銃也輪番射擊，硝煙彌漫。
    戰鬥持續到正午，義軍始終未能突破這個被炸禿了的垛台缺口，反而在城牆下堆積了數百具屍體。劉處直不得不下令撤退。
    西門方向，高迎祥改變策略，命人收集了大量柴草，準備火攻城門。當夜，義軍趁著夜色將柴草堆到城門前，澆上火油點燃。
    熊熊大火照亮了半邊天空，城門上的包鐵被燒得通紅。守軍急忙從城頭倒水滅火，雙方展開了一場特殊的攻防戰。
    南門外，李自成部攻擊也多次受阻，不過他並沒有在意，到了夜深人靜時，他親自到地道挖掘處監督進度。
    \"闖將，已挖到城牆下方，但遇到石基，進展緩慢。\"王鴻匯報道。
    李自成脫下衣服，拿起鐵鎬：\"我來！\"他親自揮鎬挖掘，鼓舞了所有輔兵的士氣。
    二月十一日，第三天。
    黎明前的黑暗中，王鴻興奮地跑到李自成帳中：\"闖將！地道已成！已挖到城牆正下方，火藥也已安置妥當！\"
    李自成猛地起身：\"好！通知你家掌盤和其它掌盤，準備總攻！\"
    天色微明時，義軍在各門同時發起前所未有的猛烈攻勢。
    東門外，劉處直投入了自己的親兵營；西門高迎祥親自擂鼓助威；北門闖塌天劉國能披著重甲身先士卒；南門外劉宗敏也指揮精銳，準備衝鋒了。
    城牆上，李呈章已經三天沒有回州衙睡覺都是在城樓睡的，他察覺到今日流寇攻勢異常凶猛，心中頓生不祥預感。\"加強城牆根的下的巡邏！賊寇必有詭計！\"他大聲的命令道。
    巳時三刻，一聲驚天動地的爆炸從南城牆傳來，王鴻指揮挖掘的地道成功引爆，一大段城牆轟然坍塌，煙塵衝天而起。
    \"城牆破了！殺啊！\"李自成拔出佩劍直指缺口，闖營和過營的隊伍如洪水般湧向突破口。
    李呈章麵如死灰，但仍拔劍高呼：\"大明的將士們！隨我堵住缺口！死戰不退！\"
    守軍與義軍在缺口處展開慘烈的白刃戰。屍體很快堆積如山，鮮血染紅了殘垣斷壁。李呈章身中三箭，仍堅持指揮，直到被人強行拖離。
    與此同時，劉處直見守軍主力被吸引至南門，立即下令總攻，他已經很久沒有親自衝鋒了，此刻為了鼓舞士氣，他也跟著士卒一起冒著箭雨衝向城牆，雖然他身旁有幾十個人拿著盾牌保護他，不過還是激勵了士氣。
    \"掌盤子有令！先登城者賞銀千兩！\"李茂高聲呐喊。
    克營的老本兵敏捷地攀上雲梯，城上守軍發現時已為時已晚。一柄長槍刺來，前營千總賀成祥側身避過，反手一刀砍翻守軍，率先躍上城牆。
    \"前營已經上城了！\"後麵準備登城的士卒聽到這個好消息歡聲雷動，士氣大振。
    越來越多的義軍攀上城牆，東門守軍節節敗退。
    西門和北門也相繼告急。高迎祥的部隊終於撞開燒焦的城門，湧入城中；闖塌天劉國能也因為官軍增援南門去了北門防守力量削弱嚴重，部下登城打開城門後，他率騎兵也衝了進去。
    正午時分，遼州城全麵陷落。守軍殘部退守州衙，做最後的抵抗。
    李呈章鎧甲破碎，滿身血汙，在州衙大堂召集了還沒跑的士紳，和一些跟隨他的官軍對他們說道：\"諸位，城已破，本官唯有以死報國。爾等可自尋生路。\"
    那個致仕的侍郎老淚縱橫：\"老朽願隨大牧將同死！\"
    一些被李呈章平日厚待的軍士紛紛表示不願苟活，李呈章含淚點頭，命人搬來柴草，堆積在州衙各處。
    當劉處直率軍攻至州衙時，隻見濃煙滾滾，烈焰衝天，李呈章身著官服，端坐大堂之上，在火海中巍然不動。
    \"好一個狗官，讓我們義軍弟兄付出了如此大的代價，居然就這死了。”
    遼州之戰，曆時三天三夜，義軍死傷逾萬。雖最終破城，但也付出了慘重代價，
    不過攻陷了遼州，殺了知州的消息傳出，為了北直隸和彰徳府趙王的安全，崇禎定會讓張宗衡回援，王自用應該也能鬆口氣了。