遼州城內的硝煙還未散盡，冬日的暖陽映照著這座飽經戰火的城市。
    尤世祿騎在馬上，鐵青著臉穿過城門洞，靴底踏過幹涸的血跡。
    他身後，數千官軍如潮水般湧入這座城池，腳步聲在死寂的街道上回蕩。
    \"總鎮，賊寇已逃，我們一共隻斬獲了數百首級，這…\"遊擊將軍馬科湊上前，話未說完就被尤世祿抬手打斷。
    \"搜！給我搜遍全城！\"尤世祿的聲音像是從牙縫裏擠出來的，\"一個流寇都不許放過！\"
    他的手指緊緊攥著馬鞭，指節發白，兩日血戰，折損近三千官軍，兒子尤人龍重傷昏迷還不知道救不救的活，卻還是讓劉處直那夥流寇跑了。
    想到自己一萬多大軍就割了這麽點首級，尤世祿的後槽牙咬得咯咯作響。
    賀人龍都湊上前說道：\"總鎮，弟兄們連日征戰，糧餉不濟，這下遼州也被收複了能不能讓弟兄們樂樂。\"
    \"本鎮知道。\"尤世祿冷冷打斷，目光掃過街道兩側緊閉的門窗，\"傳令下去，犒賞三軍。\"
    這句話像是一把鑰匙，瞬間打開了潘多拉魔盒，尤其是賀人龍臉上閃過一絲獰笑，轉身高呼：\"總鎮有令，犒賞三軍！\"
    俗話說月黑風高夜，殺人放火天，夜幕降臨了遼州城卻亮如白晝，一處處火把點燃，一棟棟民宅被踹開。
    女人的尖叫、孩子的哭喊、老人的哀求，混雜著官軍粗野的狂笑，在夜空中回蕩。
    \"軍爺饒命啊！我們隻是普通百姓！\"一個白發老者跪在街心，不住磕頭。
    \"百姓？\"賀人龍冷笑一聲說道：“作為大明百姓你們居然讓流寇進城了，”活剛說完手中的武器寒光一閃，\"通匪者，殺無赦！\"
    老者頭顱滾落，鮮血噴濺在青石板上，賀人龍一腳踢開無頭屍體，對身後軍士吼道：\"還愣著幹什麽？遼州百姓勾結流寇，按律當誅！\"
    殺戮如瘟疫般蔓延。有的軍士起初還猶豫，但當第一個人砍下無辜百姓的頭顱開始冒充戰功後，貪婪便驅使他們加入了這場屠殺。
    首級被長矛串起，在城門前堆積如山；婦女被拖入暗巷，淒厲的慘叫劃破夜空；百姓家中被洗劫一空，連一顆銅板都沒留下。
    \"畜生！你們這些畜生！\"一個衣衫不整的少女從屋內衝出，隨即被追上來的官軍按倒在地。
    街角陰影裏，幾個黑影默默注視著這一切。他們是李卑的臨洮兵，奉命在城東巡邏。
    \"頭兒，咱們怎麽辦？\"一個年輕的軍士攥緊了刀柄，看著前麵幾個官軍按住少女施暴，有點躍躍欲試。
    旁邊的百總按住他的肩膀，搖了搖頭：\"別多事，協台大人有令，不得參與劫掠。\"
    咱們臨洮兵在協台大人的率領下從未被他克扣過糧餉，雖然欠餉兩月了但協台也拿自己家財補貼我們了要承這份情。
    城東校場，臨洮副總兵李卑獨自站在旗杆下，月光將他的身影拉得很長。
    遠處火光映紅了半邊天，哭喊聲隱約可聞，他握劍的手微微發抖，額角青筋暴起。
    \"協台大人！\"家丁李勇快步跑來，\"賀人龍的人正在屠殺百姓，已經殺了上百人了，其它官軍也在劫掠城內。\"
    李卑閉了閉眼：\"我們的弟兄呢？\"
    \"都按您的命令約束著，但...有幾個人眼紅別人搶掠，偷偷溜了。\"
    \"抓回來，軍法處置！\"李卑猛地睜眼，聲音如鐵，\"傳令全軍集合！\"
    當臨洮兵在校場列隊完畢時，不少人臉上還帶著不情願。一個絡腮胡老兵嘟囔道：\"協台，弟兄們兩個月沒發餉了，別人都在發財，我們也不想老讓你掏腰包，讓我們跟他們一起去吧。\"
    \"閉嘴！\"李卑厲喝，\"你們是官軍還是土匪？\"他大步走到隊伍前，目光如刀掃過每一張臉：\"我知道你們有怨言。
    但記住，我們吃的是皇糧，保的是百姓！今日你們手上若沾了無辜者的血，將來有何麵目見家鄉父老？\"
    隊伍漸漸安靜下來。李卑的聲音低沉卻堅定：\"願意跟我李卑走的，留下。不願意的，現在就可以滾去投賀人龍和其它軍官！\"
    沒有一個人動。
    \"好！\"李卑點頭，\"李勇，帶一隊人去城南，把還能救的百姓帶到城東來，趙千總，你部加強巡邏，城東凡有趁火打劫者，無論哪部官兵，先斬後奏，其它地方救不了這裏要原原本本還給朝廷。\"
    天蒙蒙亮時，李卑在校場周圍搭起了簡易帳篷，收容了三百多名幸存百姓。
    婦女兒童被安置在中央，由軍中醫官照料傷者。突然，外圍傳來一陣騷動。
    \"李協台好大的威風啊！\"賀人龍仗著自己是洪承疇的督標中軍遊擊馬上也要升參將了，瞧不起這個五十多歲還是副總兵的老將李卑，竟然直接帶著一隊家丁闖了進來，臉上還帶著酒氣，鎧甲上沾著血跡。
    他踢翻一個水桶，陰笑道：\"怎麽，就你臨洮兵清高？\"
    李卑按住劍柄，冷冷道：\"賀遊戎，這裏都是無辜百姓，請你離開。\"
    \"無辜？\"賀人龍誇張地大笑，\"遼州通匪，按律當誅！你私藏匪屬，該當何罪？\"他一揮手，身後軍士舉起長矛。
    \"鏘\"的一聲，李卑長劍出鞘，與此同時，四周臨洮兵齊刷刷亮出兵器，氣氛瞬間劍拔弩張。
    \"賀人龍，\"李卑一字一頓，\"你敢動這些百姓一根指頭，我保證你的人頭明天就會掛在城門上。\"
    賀人龍臉色變了變，他清楚李卑這人說到做到，僵持片刻後，他啐了一口：\"走著瞧！\"轉身帶人悻悻離去。
    李卑收劍入鞘，發現自己的手心全是冷汗，他知道這事沒完，賀人龍必定會去尤世祿那裏告狀。
    果然，午時剛過，親兵來報：尤總鎮召見。
    不過尤世祿也沒說啥，隻是批評了他幾句要和同僚搞好關係，畢竟都是榆林老鄉。
    汾州臨時總督衙門，張宗衡看著案幾上的密報，眉頭緊鎖，師爺小心翼翼道：\"製軍大人，尤總鎮縱兵劫掠遼州，這事若傳到朝廷被禦史們知道了該怎麽辦？\"
    \"傳不到。\"張宗衡淡淡道，將密報湊近燭火，\"剿匪需要糧餉，將士們辛苦，劫掠在所難免。\"
    \"可李協台的狀告賀遊戎一事怎麽處理？\"
    \"李卑是個好將軍，\"張宗衡歎了口氣，\"但在這世道，好將軍難做啊。\"
    火光吞噬了密報，灰燼飄落。張宗衡望向窗外，喃喃自語：\"非常之時，當用非常之法。\"
    三天後，當官軍終於撤離遼州時，城東校場的百姓跪了一地。
    一個白發老嫗捧著李卑的靴子哭道：\"青天大老爺啊！要不是您，我們全家都活不了啊。\"
    李卑連忙扶起老人，喉頭發緊：\"老人家快請起，李某...受之有愧。\"
    他確實愧疚，盡管盡力保護，遼州城還是死了上千無辜百姓。
    而這一切，僅僅因為尤世祿需要戰功向上麵交代，因為官軍長期欠餉需要發泄，因為...在這崩壞的世道，人命如草芥。
    臨行前，李卑最後望了一眼殘破的遼州城。城牆上一麵殘破的明字旗在風中獵獵作響，像是一聲無力的歎息。
    \"協台，咱們接下來怎麽辦，您的狀告上麵也沒理。\"家丁隊長輕聲問道。
    “沒什麽好說的繼續剿匪，保境安民。\"
    馬蹄聲漸遠，朝陽升起，照亮了這座飽經創傷的城市，在某個角落，一株嫩芽正頑強地鑽出焦土。