楊樂想派兵和斥候們一起追殺，可三個小隊的斥候都說不用。因為陸水軍將士跟不上精銳斥候的腳步。
    他們向楊樂保證：一定會全力追殺，為自己的袍澤報仇雪恨。
    他們把三個小參謀留下，轉眼就不見了蹤影。
    這三個精銳斥候小隊真是拚命了。
    不眠不休，全力追殺了一天一夜。
    這一路上，他們幾乎把程昱三人兩百多親兵都殺光了，一直追到曆陽江邊，才看到程昱、曹仁和夏侯惇三人乘坐一條小船，已經快到江中心。
    氣得三個斥候小隊破口大罵：“你們三人必死！護民軍絕對不會放過你們。
    程昱、曹仁、夏侯惇最終還是逃出了生天，回到了江東。
    我們現代使用的地圖是橫向的，而漢時使用的輿圖，是豎向的，輿圖上揚州在大江以東，故稱江東。
    揚州的治所本在九江郡的曆陽。可曹操知道護民軍的戰力，自然不敢留在江西，於是便把治所遷到溧陽。
    而程昱、曹仁和夏侯惇過江後，沒有絲毫停留，前往溧陽去見曹操。
    一路上春雨淅淅，不知道是在為兩邊死傷的八千兵馬而哭泣，還是在為被拋棄在西岸的數千兵馬而致哀。
    程昱、曹仁、夏侯惇一路無語。
    摩陀嶺一戰，親眼看到了青州護民軍的戰力，三人內心無比沮喪。
    程昱知道，僅憑揚州一地，而且還失去了產糧最高的九江、廬江兩郡，哪怕曹操窮兵黷武，也養不起十萬兵。
    何況，失去九江、廬江兩郡，揚州隻餘下三百餘萬人口，產糧也會大受影響。
    如此，還能與青州護民軍抗拒多久？
    好好的埋伏，五重殺招，結果後三重打擊全部失效了不說，還整整損失了六千兵馬和三人的六百親兵。
    而他們三人也是險之又險，才逃回江東。
    能逃回江東，安全依賴於程昱一路上的布置。
    剛剛逃出十裏左右，程昱就把二百餘親兵分成十隊。
    除一隊跟隨程昱他們三人一路趕往曆陽外，其他九隊則是設置了層層阻擊。
    就這樣，在他們上船沒多久，就看到護民軍追到了江邊。
    也就是說，如果他們不是日夜兼程，連吃喝都是在趕路中完成的，如果不是設置了九層阻擊，他們幾乎就被留在九江了。
    他們三人逃了回來，六千兵馬全部留在了九江，而曹仁和夏侯惇也是帶傷而歸。
    一時之間，他們三人都恍如夢中。
    這到底是誰在伏擊誰呢？
    不到三百護民軍，竟然能打得兩千曹軍毫無還手之力；
    而布置在江邊的兩千兵馬，包括半個揚州水師，近百艘戰船，都成了護民軍的戰利品；
    埋伏在山穀外的兩千兵馬，也不知在和誰廝殺，反正是包括都尉樂進在內，全部被葬送……
    三人見到曹操，盡皆跪地請罪。
    曹操也是呆愣了半天。
    曹操本來隻有不到兩萬兵馬。
    一下子損失了六千兵馬，還賠進去一個樂進，對當前的曹軍來說，絕對是傷筋動骨之痛。
    沉寂良久，曹操還是親自上前，把三人都扶了起來。
    “過不在爾等，是我小瞧了青州護民軍的戰力。而我們的士卒也都是新兵，缺乏訓練，一觸即潰不足為奇。”
    這是曹操的肺腑之言。
    曹操還安慰他們。
    “一舉殲滅護民軍四千餘人，必然導致護民軍的兵力不足。如此，也給了我們穩定揚州、增強實力的時間。你們有功無過。”
    曹操把桌上的數期《漢報》遞給他們，讓他們看報，自己則趁他們看報之時，腦子飛轉，快速地思考起來。
    其實，曹操此時內心也是沮喪的。
    當初在青州任濟南相時，就應該各方聯合，起私兵，伐青州，哪怕違背聖意也在所不惜。
    可那時，所有人都被“忠君”之念給蒙了心，且又想看看青州如此鬧騰，到底能鬧騰出個什麽結果。
    那時，青州在整個大漢，並沒有什麽存在感。
    以青州一州之力，無論怎麽鬧騰，大漢眾多世家大族，也不會放在眼裏。
    何況，派入青州的暗探，根本就沒發現青州暗自操練了數十萬精銳之兵，隻看到治安軍。
    這樣，就給了青州三年多的時間。
    然後，青州成公子便以聖旨要求其平幽州叛亂、節製青、冀、幽並四州兵馬之機，以迅雷不及掩耳之勢，直接占據了北方九州。
    關鍵是，緊接著發生了太多讓天下驚詫莫名的事件：
    先帝駕崩，董卓入京，丁原被刺、廢少帝、鴆太後、立劉協、戮朝臣、淫後宮……
    一係列讓人眼花繚亂的變故，完全吸引了天下的注意力。
    而成公子恰恰利用了這一點，悄然派兵穿涼州、入三輔，悄無聲息就全殲了十數萬羌胡叛軍。
    而護民軍又是如何殲滅董卓麾下的西涼悍卒，如果不是《漢報》上的登載，天下人竟然都被蒙在鼓裏。
    董卓手下悍將，除徐榮被擒，華雄投降外，李傕、郭汜、張濟、牛輔、樊稠，盡皆授首。
    直到護民軍現身京都、驅逐呂布，人們才驚醒過來，青州已經掌控了北方數州，其勢力已經大到天下莫當的程度。
    如果不是成公子在京都城西向天下宣告，誰能想到董卓除自己的親兵外，已經沒有一兵一卒了。
    當然，也是因為董卓亂京都、諸侯齊起兵，才讓曹操明白，朝廷對各州郡的掌控力已經完全喪失。
    董卓能禍亂京都，能擅行廢立，能擅殺朝臣，那各地諸侯就能割據一方。
    至於討伐董卓，無非是向天下展示自己的大義之名罷了。
    曹操在加入聯軍後，根據各諸侯的反應，就已經斷定，討伐熱鬧一陣之後，各諸侯就會各回各家，各行其事。
    這也是曹操交好陳溫而取揚州的原因。
    而那些諸侯在離開京都後，均率兵馬去徐州，無非是看到了青州的巨大威脅，想抱團求生存。
    這一舉措，卻讓曹操暗自腹誹。
    不知道“出頭的椽子先爛”的道理嗎？
    不過，曹操心中也是暗喜。
    有徐州頂在前麵，他獨據揚州，便有穩定、發展的時間了。
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