潮濕的梅雨季節，空氣裏凝結著青苔與鐵鏽混合的腥氣，如同腐爛的血肉浸泡在鐵鍋中蒸煮。小林攥著美術課本的手指微微發白，指節因過度用力而泛出青紫色，校服後背早已被冷汗浸透，布料緊貼在背上，仿佛第二層黏膩的皮膚。自從踏入這所學校，他總覺得後頸發涼，仿佛有雙眼睛藏在暗處，將他的一舉一動盡收眼底，就連走廊裏懸掛的名人畫像，眼睛都似乎在隨著他的腳步轉動。
    推開美術教室的木門，一股濃鬱的陶土氣息撲麵而來，混著顏料的刺鼻味道，其中還夾雜著若有若無的腐臭味，讓小林胃部一陣翻湧。陽光透過蒙著灰漬的玻璃窗斜射進來，在課桌上切割出明暗交錯的格子，像極了城隍廟廢墟裏破碎的地磚，光斑中還隱約浮現出扭曲的蛇形陰影。他機械地走到自己的座位，目光掃過桌麵，赫然發現一塊暗紅色陶土正靜靜躺在那裏，表麵泛著詭異的油光，仿佛塗了一層凝固的人血，陶土邊緣還附著細小的黑色絨毛，隨著呼吸輕輕顫動。
    “叮鈴鈴 ——” 上課鈴尖銳地響起，聲音如同指甲刮擦黑板，驚得小林渾身一顫。他下意識地拿起陶土，指尖剛一觸碰，冰涼的觸感便順著神經竄上脊椎，仿佛摸到了剛從停屍房取出的屍體。還沒等他反應過來，雙手便不受控製地揉捏起來。泥土在掌心翻卷，三角頭顱、六隻手臂逐漸成型，每隻手裏握著不同的武器 —— 龍淵劍殘片的棱角上滲出黑色液體，繡球金線鞭的紋路間浮現出張景雲臨死前的麵容，骨杖上扭曲的咒文在陽光下閃爍著幽藍的光，與中元節那晚的三頭惡鬼如出一轍，甚至連怪物身上散發的腐臭氣息，都從陶土中彌漫開來。
    “同學，你捏的是什麽？” 同桌女孩好奇的聲音從旁邊傳來。小林猛地驚醒，冷汗順著額頭滑進眼睛，蟄得生疼。他望著手中猙獰的陶土鬼麵，喉嚨像被無形的手掐住，心髒在胸腔裏瘋狂跳動，幾乎要衝破肋骨。鬼麵的嘴巴大張，露出的牙齒竟在緩緩生長，嘴角還掛著一絲暗紅色的液體。他想扔掉這詭異的東西，可手指卻像被強力膠水黏住，怎麽也無法鬆開，甚至能感覺到陶土在反方向用力，將他的手掌越拉越近。
    就在這時，陶土表麵突然滲出細小的水珠。小林驚恐地看著水珠匯聚，漸漸變成血紅色，在鬼麵的眼睛處凝結成兩個豎立的瞳孔。那瞳孔仿佛活物般轉動，直勾勾地盯著他，一股寒意從腳底竄上頭頂，他甚至能看到瞳孔深處倒映著自己扭曲的臉。鬼麵的鼻孔開始翕動，呼出的氣息帶著腐爛的腥味，周圍的空氣也隨之扭曲，形成一個個旋轉的小漩渦。
    “轟隆！” 窗外響起驚雷，震得教室玻璃嗡嗡作響，窗台上的顏料罐紛紛傾倒，紅色顏料在地麵蜿蜒成血河。烏雲不知何時已籠罩天空，豆大的雨點砸在屋頂，發出密集的鼓點聲，其中還夾雜著指甲抓撓玻璃的聲響。美術老師李老師不知何時走到他身後，皮鞋踏在木地板上的聲音像極了蛇類爬行時鱗片摩擦的響動，每一步都讓小林的脊椎泛起寒意。
    “小林同學，你的想象力很豐富啊。” 李老師的聲音溫和得讓人毛骨悚然，像是毒蛇吐信的嘶嘶聲。他的手輕輕搭在小林的肩膀上，小林渾身僵硬，那隻手透過校服傳來的觸感，冰涼且布滿鱗片般的凸起，仿佛有無數小蛇在皮膚下遊走，肩膀處的布料甚至開始出現細密的裂痕。
    小林僵硬地轉頭，看見李老師的脖頸後有一塊淡紅色的胎記，形狀像一條盤著的蛇。蛇眼處的皮膚微微凸起，像是兩個隱藏的瞳孔，隨著老師說話的動作，隱隱有光芒閃爍，那光芒如同燃燒的鬼火。而在老師轉身的瞬間，他袖口滑落，露出手腕上一個極淡的蛇形印記 —— 和小林此刻手腕上重新浮現的印記，一模一樣，印記表麵還滲出細小的黑色液體。
    午休鈴聲響起時，小林幾乎是逃也似的衝出教室。他躲進廁所隔間，背靠門板大口喘氣，心髒跳動的聲音震得耳膜生疼，仿佛下一秒就要衝破胸膛。隔間的牆壁上布滿黴斑，那些黴斑組成的圖案，竟像是無數張扭曲的人臉。他顫抖著從書包裏拿出任珊修複的銅鏡，鏡麵由碎片拚接而成，裂痕間還殘留著上次封印蛇妖時的金色符文，符文卻在此時滲出黑色的血水。
    鏡麵映出他蒼白驚恐的臉，卻在角落的陰影裏，一個熟悉的黑袍身影正緩緩浮現。黑袍表麵爬滿細小的鱗片，每一片都在閃爍著幽光。“又見麵了，第三世的‘將軍’。” 黑影的聲音從鏡中傳來，帶著令人作嘔的笑意，如同指甲刮擦生鏽的鐵門，“哦不，現在該叫你‘小林’了。”
    小林猛地後退，後背重重撞到隔間門上，發出沉悶的聲響。鏡中的黑影舉起手中的陶土鬼麵，和他捏的那個一模一樣，隻是更加栩栩如生。鬼麵的嘴巴張開，發出李老師的聲音：“喜歡我的新身份嗎？當老師可比當軍師有趣多了。” 鬼麵的眼睛突然流下血淚，淚水滴落在地上，瞬間腐蝕出一個個深坑。
    鏡子突然變得滾燙，燙得小林幾乎握不住，掌心的皮膚開始冒煙。黑影的手穿過鏡麵，抓住他的手腕。那隻手冰冷刺骨，指甲縫裏滴著黑色的黏液，滴在陶土鬼麵上。瞬間，鬼麵的眼睛亮起詭異的綠光，嘴巴大張，發出尖嘯，聲音震得隔間的天花板簌簌掉落碎屑，其中還夾雜著嬰兒的啼哭和蛇類的嘶鳴。
    “你以為用善念封了我的殘魂，就能高枕無憂了？” 黑影的兜帽滑落，露出李老師的臉，隻是那雙眼睛已變成金色的蛇瞳，散發著冰冷的光芒，仿佛兩把淬毒的匕首，“別忘了，銅鏡碎了，我的印記還在你身上，還有……” 他伸出舌頭舔了舔嘴唇，那舌頭分叉且長滿倒刺，緩緩指向窗外，“你的新老師，可是我精心挑選的‘容器’。” 窗外的雨幕中，隱約浮現出無數條金色的蛇影，正朝著教學樓遊來。
    隔間外傳來腳步聲，由遠及近，每一步都伴隨著鱗片摩擦地麵的聲響。小林屏住呼吸，心髒幾乎要跳出嗓子眼。他知道，上古蛇妖的陰謀才剛剛開始，而自己，又一次被卷入了這場生死攸關的輪回之中。
    此刻，任珊等人正在城市的另一頭。陳實的電腦屏幕藍光閃爍，不斷跳出亂碼窗口，每個窗口都顯示著同一個倒計時，數字由嬰兒的骨骼拚湊而成，鍵盤縫隙中滲出黑色的黏液，腐蝕著他的手指。蟒天鳳和蟒天花反複淬煉法器，斬妖劍與陰陽鏡在她們手中光芒大盛，劍刃和鏡麵卻出現了細密的裂痕，裂痕中滲出腥臭的黑血。黃小花守在通訊設備旁，焦急地等待著小林的消息，她的九條尾巴不自覺地蜷縮起來，每根尾尖的狐火都變成了詭異的紫色，且不斷搖曳，似乎在預示著危險。外婆則在翻閱一本泛黃的秘典，秘典的書頁間夾著幹枯的蛇鱗，鱗片上的紋路正在緩緩蠕動，蒼老的手指在書頁間快速滑動，試圖找到對抗蛇妖的新線索，燭火在她的動作下劇烈搖晃，投射在牆上的影子宛如一隻巨大的蜘蛛。
    雨越下越大，雨水順著屋簷滴落，在地麵匯成小溪，溪水呈現出暗紅色，還漂浮著細小的鱗片。小林看著鏡中李老師扭曲的臉，握緊了拳頭。他想起任珊說過的話，善念是對抗邪惡的力量。盡管恐懼如潮水般湧來，但他的眼神逐漸堅定。無論前方有多少危險，他都不會再被命運擺布，這一次，他要主動出擊，打破蛇妖的陰謀……