有天晚上，一個來自西北的牧民連麥，說自家的羊群總被狼偷吃，卻從不傷羊倌，還會在雪夜裏給羊圈叼來柴火。
    “任師傅，您說這狼是不是成精了？” 牧民的語氣裏帶著困惑。
    我看著屏幕裏牧民身後那匹在遠處徘徊的灰狼，額間隱約有個月牙形的白毛，突然笑了：“它不是來偷羊的，是來報恩的。你祖輩是不是救過狼崽？”
    牧民愣了愣，隨即拍著大腿：“您咋知道？我爺爺說過，他年輕時在戈壁灘救過隻被沙塵暴埋了的小狼！”
    香案上的銅錢輕輕跳動，我知道，這世間的因果循環，從未停歇。就像那匹護山狼，用不同的方式，在不同的地方，繼續著未完的緣分。
    第四章：狼尾草的約定
    朱大龍給我寄來一包種子，說是從灰狼的墳頭采的。我把它們種在香案旁的花盆裏，沒過多久就長出綠油油的草苗，頂端結著毛茸茸的穗子，像極了狼尾巴。
    “這叫狼尾草，能驅邪避災。” 黃仙在我耳邊說，“是那狼特意留給你的。”
    有天夜裏直播，連麥的是個被小鬼纏身的小姑娘。我讓她把狼尾草放在枕頭下，第二天她媽媽發來消息，說孩子夜裏睡得特別香，夢裏還跟一匹小白狼玩了很久。
    我看著花盆裏隨風搖曳的狼尾草，突然明白，有些恩情，從來不是單方麵的給予。就像朱老頭救了狼崽，狼救了朱老頭，它們都在這場跨越物種的緣分裏，找到了各自的救贖。
    第五章：輪回不息
    又是一年寒夜，我剛結束直播，手機突然收到朱大龍發來的視頻。畫麵裏，他家倉房的幹草堆上，一個剛學會走路的小孩正抓著一株狼尾草咯咯笑，草葉間，隱約有匹小白狼的影子在跳躍。
    “任師傅，我兒子生下來額頭上就有個月牙形的胎記。” 朱大龍的聲音裏滿是喜悅，“您說奇不奇？”
    我望著香案上跳動的燭火，眼前閃過灰狼最後倒下的身影，閃過朱老頭魂魄消散前的笑容，閃過那些在月光下消散的冤魂。因果輪回，生生不息，這或許就是天意緣最深的含義。
    黃仙打了個哈欠，縮回我的體內：“早點睡吧，明天還有新的緣分等著呢。”
    我吹滅燭火，窗外的月光正好照在狼尾草上，毛茸茸的穗子輕輕搖晃，像是在跟我說晚安。
    開春後，臨縣的護林員老王連麥時，臉色比樹皮還灰：“任師傅，最近林子裏邪乎得很，晚上總能聽見女人哭，還丟了好幾頭巡山的獵犬。”
    我讓他把手機對準身後的林子，三枚銅錢在掌心轉得飛快。畫麵裏，原本鬱鬱蔥蔥的鬆樹竟有一半枝椏焦黑，像是被雷劈過，可地上的落葉卻綠得發油，還泛著詭異的光。
    “是山火的怨氣沒散。” 我指尖的銅錢突然停住，“三年前那場大火，燒死了不少動物，現在怨氣聚成了精怪。”
    老王突然想起什麽，聲音發顫：“您這麽一說我倒想起來了，燒死的動物裏，有匹白狼，當時還懷著崽……”
    我的心猛地一沉，灰狼的身影在眼前閃過。黃仙在我耳邊低語：“是它的同類，怨氣太重，已經成了煞。”
    我們跟著老王進林子時，腳下的落葉發出腐爛的臭味。走了約莫三裏地，老王突然指著前麵的巨石：“就在那兒，我 ast 次見著那白狼，眼睛紅得像血！”
    巨石上果然有攤暗紅色的血跡，旁邊散落著半隻獵犬的項圈。灰狼的墳頭那朵白花突然在我包裏發燙，我趕緊掏出來 —— 花瓣邊緣竟滲出金色的汁液，滴在地上，燒出條蜿蜒的小路。
    “跟著這路走，能找到那煞物的巢穴。” 我握緊桃木劍，心裏有種不祥的預感。
    小路盡頭是個山洞，洞口掛著密密麻麻的動物骸骨，風一吹，發出像哭喪的聲響。剛要進去，洞裏突然竄出道白影，速度快得像閃電，直撲老王的喉嚨。
    我揮劍格擋，劍鋒與白狼的爪子相撞，震得我虎口發麻。借著月光看清它的模樣 —— 通體雪白，眼睛卻紅得滴血，肚子癟癟的，顯然還在哺乳期。
    “它不是要傷人，是餓瘋了。” 我發現它的後腿有處陳舊的燒傷，“它的崽可能就在洞裏。”
    山洞深處果然有個石窩，裏麵躺著三隻奄奄一息的小狼崽，眼睛都沒睜開，身上覆蓋著焦黑的皮毛。白狼對著我們低吼，卻始終沒離開石窩半步。
    “它在保護幼崽。” 朱大龍不知什麽時候跟了過來，手裏還提著個保溫桶，“我帶了羊肉湯。”
    他把湯倒在石盤裏，白狼警惕地嗅了嗅，終究抵不過饑餓，叼起一塊羊肉往石窩跑，小心翼翼地喂給小狼崽。看著它笨拙的樣子，我突然想起灰狼護著朱老頭的模樣。
    “它不是煞，是護崽的母親。” 我收起桃木劍，“三年前的山火，它被燒傷，失去了家園，隻能靠偷獵為生，怨氣越積越深才成了精怪。”
    白狼似乎聽懂了我的話，敵意漸漸消退，隻是眼神依舊警惕。這時，洞外傳來警笛聲，老王臉色一變：“是林業局的人，他們說要獵殺這匹‘害獸’！”
    林業局的人舉著麻醉槍堵住洞口時，白狼突然把小狼崽護在身下，對著人群發出淒厲的嚎叫。領頭的隊長舉著槍往前走：“這匹狼傷了三個村民，必須處理掉！”
    “它沒傷人，是村民先動了它的崽！” 我擋在白狼麵前，黃仙在我體內積蓄力量，“不信你們看它的爪子，隻有獵食的痕跡，沒有傷人的血汙！”
    就在雙方僵持不下時，朱大龍突然指著洞頂：“你們看！”
    洞頂的岩石上，不知何時出現了無數狼的爪印，層層疊疊，像是刻上去的。最中間的爪印裏，竟滲出金色的液體，在地上匯成個 “護” 字。