太液池的水麵在月光下泛著碎銀般的光，蘇辰捏著蓮花燈的指尖被燭火烤得發燙。燈麵上用金粉繪著狼龍共舞的圖案，三十盞燈連成“九州”形狀，正隨波漂向池心的九曲橋——那是女帝楚昭寧親手設計的“定鼎陣”。
    “蘇卿可知道，先帝曾在太液池沉了三車黃金？”楚昭寧的聲音混著荷香飄來，她褪去華服，隻著月白羽衣，眉間的朱砂痣在夜色中如滴血的狼眼，“宇文家的餘孽，就像池底的沉金，總想著重見天日。”
    話音未落，池心突然炸開一朵巨大的水花，三盞蓮花燈同時熄滅。蘇辰本能地甩出骰子，釘住從水底射來的淬毒弩箭，箭尾纏著的，正是宇文家死士的標誌性紅繩。他忽然想起白天在禦史台查到的密報：“亥時三刻，太液池有‘水鬼’拜月。”
    “陛下，退到九曲橋！”他扯住女帝的衣袖，狼龍護璽在掌心發燙。池底浮出十二道黑影，手中握著的，竟是用定北軍狼頭刀熔鑄的水刃。蘇辰忽然輕笑，摸出懷中的西域火折——那是慕容烈送的“金鷹燃”，遇水即燃。
    火折子拋入池中，藍色火焰瞬間蔓延，照亮了水鬼們身上的刺青——正是當年幽州地宮的大周星象圖。楚昭寧忽然抽出袖中軟劍，劍鞘上的狼龍紋與護璽共鳴，在水麵投出巨大的光影：“原來他們想借‘熒惑守心’的天象，咒朕歸位。”
    “可惜他們忘了，定北軍的狼，從不怕水。”蘇辰打了個響指，池邊突然竄出二十道黑影——是扮作舞娘的狼眼衛，腰間掛著的，正是白天在醉仙居收下的玉蟬暗器。水鬼們的陣型被火攻打亂，狼眼衛的彎刀在水麵劃出銀弧，與蘇辰的骰子暗器遙相呼應。
    最後一名水鬼被按在池邊時，蘇辰發現對方舌根處刻著“周”字，與宇文崇的死士如出一轍。他忽然望向女帝，發現她正盯著池底緩緩上浮的木匣——匣子上刻著的，正是七國合縱時的九鸞紋。
    “打開看看。”楚昭寧的聲音冷靜得可怕。
    木匣內躺著卷絲綢，繪著大胤十三州的兵力部署圖，每個州府都標著“宇文”暗記。蘇辰的手指停在“定北軍大營”的標記上，隻見旁邊用朱砂寫著：“狼龍護璽現世之日，便是斬龍掘狼之時。”
    “原來他們等的，是護璽離身的機會。”蘇辰望著自己腰間空蕩蕩的掛飾，忽然想起放燈前女帝曾借走護璽“祈福”——那不過是引蛇出洞的誘餌。
    楚昭寧將護璽重新係在他腰間，指尖劃過他掌心的燙痕：“三年前在幽州，朕就說過，護璽離身之時，便是你我共赴生死之刻。”她忽然指向池心未滅的蓮花燈，“那些燈上的狼龍紋，用的是定北軍狼血混著皇室龍涎，宇文家的咒術，永遠燒不壞真正的共生。”
    更鼓響過子時，太液池恢複平靜。蘇辰望著水麵倒映的星空，忽然發現“九州”燈陣不知何時變成了“狼龍”形狀——正是定北軍與皇室的宿命交織。他摸出白天言官彈劾折子上扯下的流蘇，發現絲線裏藏著西域傳來的密語：“西戎金鷹旗複起，慕容烈病重。”
    “陛下，西戎怕是要變天了。”他將流蘇遞給女帝，忽然聽見遠處宮牆傳來狼嚎——是定北軍暗衛的緊急信號。
    楚昭寧的瞳孔驟縮，展開密報，上麵用狼血寫著：“宇文餘孽勾結北狄，欲在冬至祭天日，以‘狼龍逆賊’之名，號召七國舊部複辟。”她忽然望向蘇辰，眼中閃過當年在醉仙居初見時的寒芒：“冬至祭天，朕要你替朕做兩件事。”
    “臣聽令。”蘇辰單膝跪地，狼頭刺青在月光下泛著微光。
    “第一，帶狼眼衛去西域，穩住金鷹旗。”楚昭寧的手指劃過他鎖骨，“第二——”她忽然取下自己的九鸞金步搖，插在他發間，“穿上朕的龍袍，在祭天台上替朕受刑。”
    蘇辰的指尖驟然收緊，終於明白女帝的真正謀劃：借宇文家的刺殺，坐實“狼龍共生”的天命，再讓他假扮皇帝受刑，引出幕後真正的七國餘孽。這局棋，險到極致，卻精準無比。
    “陛下可曾想過，若臣真的被斬於祭天台？”他忽然輕笑，摸著金步搖上的狼頭墜子，“定北軍的狼崽子，可不會讓龍袍染血。”
    楚昭寧忽然轉身，望著東方漸白的天際：“朕賭的，是你袖口藏著的那三枚骰子——刻著‘生、死、劫’的狼龍骰。”她的聲音輕得像晨霧，“就像當年在醉仙居，你賭自己不會成為棄子。”
    太液池的蓮花燈漂向遠方，連成一片璀璨的星河。蘇辰望著女帝衣擺上的金線蟠龍，忽然想起祖父臨終前的話：“蘇家人的命，從來都是給龍做鞘，給狼做骨。”他知道，冬至祭天，將是他與女帝最後一次在棋盤上唱雙簧——用假死引出七國餘孽的最後反撲，用護璽的光芒，照亮九州真正的一統。
    “臣遵旨。”他起身，狼龍護璽在胸前發燙，“但臣有個請求——”他摸出袖中珍藏的鵝梨花香囊，“等祭天結束，陛下可願與臣同去醉仙居，聽一曲新排的《共天辰》？”
    楚昭寧的腳步頓住，忽然輕笑出聲，金步搖的流蘇在晨風中劃出優美的弧線：“好。但那時的醉仙居，該換個名字了。”
    “換什麽？”
    “就叫‘狼龍閣’吧。”她望向宮牆外漸醒的京都，“讓天下人知道，這萬裏山河，從來都是狼與龍共守的辰光
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