第18章 雨幕詭局

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    暴雨如注,豆大的雨點砸在古寺殘垣上,激起層層水霧。蘇明棠的軟劍已卷了刃,沈清歡的玉笛也出現幾道裂痕,兩人背靠背抵擋著黑衣人的攻勢。為首的黑衣人招式狠辣,每一刀都直取要害,其刀法中竟暗含皇室禁衛的路數。
    “你們究竟是誰?”蘇明棠揮劍格擋,濺起的火星在雨幕中格外醒目。黑衣人冷笑一聲,突然甩出三枚透骨釘,釘身泛著詭異的青芒。沈清歡瞳孔驟縮:“是西域蛇毒!小心!”她猛地拉過蘇明棠側身翻滾,透骨釘擦著發梢釘入石柱,瞬間腐蝕出大片黑斑。
    就在僵持之際,遠處傳來一陣整齊的馬蹄聲。楚昭昀身披玄色大氅,手持玄鐵長劍,領著禦林軍踏碎積水而來。雨簾中,他的龍紋披風獵獵作響,眼神如鷹隼般鎖定黑衣人:“血影盟餘孽,竟敢在天子腳下行凶!”
    黑衣人見勢不妙,突然發出一聲尖銳的哨響。刹那間,古寺四周燃起衝天火光,數十名弓箭手從暗處現身,箭尖泛著與透骨釘相同的青芒。蘇明棠心頭一震:“陛下小心!這些箭淬了西域蛇毒!”話音未落,楚昭昀已揮劍斬斷三支利箭,劍身竟也開始發黑。
    “陛下的劍……”沈清歡話音戛然而止。楚昭昀神色凝重,盯著劍身腐蝕的痕跡:“此毒非西域獨有,太醫院珍藏的《毒經》記載,二十年前血影盟與南疆巫醫勾結,曾研製出能腐蝕玄鐵的‘蝕骨青’。”他目光掃過黑衣人,“看來血影盟與南疆的聯係從未斷絕。”
    黑衣人見陰謀敗露,突然撕下臉上的人皮麵具。眾人震驚地發現,此人竟是太醫院院正周明遠!“陛下以為鏟除了管家就能真相大白?”周明遠狂笑不止,“從血影盟覆滅到如今的一切,都是我在幕後操控!當年偽造密信、挑起紛爭的是我,利用管家頂罪的也是我!”
    楚昭昀握緊染毒的長劍:“你身為太醫院院正,為何勾結江湖勢力?”周明遠神色扭曲:“因為我是血影盟初代盟主的外孫!當年皇室為了奪取盟中秘寶,設計陷害我祖父,我忍辱負重二十年,就是要讓你們血債血償!”他突然扯開衣襟,胸口紋著南疆巫蠱圖騰,“看到了嗎?南疆蠱王已與我融為一體,這天下遲早是我們的!”
    話音未落,周明遠猛地咬破舌尖,噴出一口黑血。血霧中,無數細小的蠱蟲如黑霧般彌漫開來。沈清歡迅速掏出隨身攜帶的雄黃粉撒出:“快閉氣!這是南疆的噬魂蠱!”禦林軍們急忙用布巾捂住口鼻,但仍有幾名士兵中招,雙眼翻白,持劍向同伴砍去。
    混亂中,蘇明棠瞥見周明遠悄悄退向古寺後殿。她握緊手中的玉佩殘片,發現玉佩上的圖騰與周明遠胸口的蠱紋竟有幾分相似。“他要去拿古寺中的秘寶!”蘇明棠大喊一聲,不顧蠱蟲彌漫,提劍追去。沈清歡和楚昭昀對視一眼,也緊隨其後。
    後殿中,周明遠正瘋狂地用匕首鑿著牆壁。見三人追來,他獰笑著舉起一塊刻滿符文的青銅牌:“這就是血影盟守護百年的‘天機令’!有了它,就能號令南疆十萬蠱師!”他將青銅牌按在牆上凹槽,整麵牆壁轟然洞開,露出一座金光閃閃的祭壇。祭壇中央,放置著一個水晶棺槨,裏麵躺著一具身著血影盟服飾的幹屍,手中握著一卷泛黃的帛書。
    “這是初代盟主的遺體!帛書上記載著能顛覆天下的秘密!”周明遠衝向水晶棺槨,卻在觸碰到棺槨的瞬間,被一道無形的屏障彈飛。蘇明棠舉起玉佩殘片,發現帛書上的文字竟與玉佩紋路產生共鳴。她突然想起父親日記中的記載:“血影盟之秘,唯血脈者能解。”
    “原來如此!”沈清歡突然反應過來,“初代盟主是周明遠的祖父,而我們沈家世代守護血影盟,隻有我們的血脈才能開啟秘密!”她和蘇明棠同時將玉佩嵌入祭壇凹槽,水晶棺槨緩緩打開。就在這時,周明遠突然撲來,手中匕首直刺沈清歡後心。
    千鈞一發之際,楚昭昀揮劍斬斷匕首,劍鋒順勢劃過周明遠咽喉。周明遠瞪大雙眼,不甘地倒下:“你們以為...得到帛書就能掌控一切?真正的陰謀...才剛剛開始...”他的屍體轟然倒地,化作一攤腥臭的血水。
    蘇明棠顫抖著拿起帛書,上麵記載的並非什麽武功秘籍,而是一份皇室秘辛——原來當年先帝為了鞏固皇權,故意挑起血影盟與朝廷的矛盾,又暗中勾結南疆勢力,妄圖將江湖勢力一網打盡。更令人震驚的是,帛書末尾還提到,當今朝中仍有南疆安插的“暗子”,隨時準備顛覆朝堂。
    “陛下,這...”蘇明棠將帛書遞給楚昭昀。燭光下,楚昭昀的臉色陰晴不定。他沉默良久,緩緩說道:“朕登基以來,總覺得朝堂暗流湧動。如今看來,這盤棋遠比朕想象的更大。”他看向蘇明棠和沈清歡,“兩位姑娘,這場風波遠未結束。朕懇請你們留在京城,助朕徹查此事。”
    暴雨依舊肆虐,古寺在風雨中搖搖欲墜。蘇明棠和沈清歡對視一眼,同時點頭。她們知道,揭開真相的道路才剛剛開始,而更大的陰謀,正如同這連綿不絕的暴雨,裹挾著無數秘密,向著京城洶湧而來......
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