“芳華縣主，久仰大名。”
    女子的狐狸眼笑盈盈的，可那抹愉悅分明未達眼底。
    蘇橙輕輕斂眉抬眸，抿唇淺笑，“你可是新上任鹽運使何源的女兒？”
    “正是。”女子頷首，笑著開口，“縣主喚我芙兒就好。”
    蘇橙沒理會她上趕著的親昵，唇邊的弧度淡了幾分，“何小姐，你今日上門，可有要事？”
    “父親還未搬來京城前，我便對縣主仰慕有加，如今身在天子腳下，能與縣主賞同一片藍天，心中更是難壓激動。”何芙垂下眼，臉頰染上幾分桃色，“偶然遇見謝大人，本想央求他替我引薦一二，沒成想會撞見縣主的貼身丫鬟。”
    “我又不是什麽厲害人物，談何仰慕一說？”蘇橙心中莫名生出幾分怪異，不知怎地，她就是對這個初次見麵的何家小姐沒什麽好感。
    何芙五官生得清秀，可偏生長了一雙狐狸眼，十分能勾人，眼波流轉間滿是風情，唇角有梨渦輕陷，總是掛著一抹溫和真誠的笑容。
    可無端……就是讓人覺得不舒服。
    “縣主此言差矣。”何芙輕輕搖頭，眨巴著星星眼，小聲道，“芙兒唯一的願望就是能跟在縣主身邊，多看多做，爭取能學來縣主三分，為家族爭光。”
    蘇橙打量著她，半晌才勾唇笑道，“跟在我身邊？何家小姐是打算入蘇家來給我做丫鬟？”
    何芙唇邊的笑意僵硬一瞬，旋即用帕子遮住唇角，輕輕笑開，“縣主莫要出言打趣芙兒了，蘇家有家丁百人，何須芙兒伺候在身側？”
    “夫人——”
    謝肅州端著親手熬煮的雞湯匆匆趕來，他早就褪下了朝服，換了尋常裝扮，瞧上去幹淨又溫柔，他才抬頭，就瞧見了屋裏的不速之客，頓時擰眉，“你怎麽在這兒？”
    “謝大人。”何芙規規矩矩起身，臉頰染上一絲委屈，語氣熟稔，“方才沒說上兩句話大人就匆匆走了，還好我遇上了縣主身邊的采蓮姑娘，這才能見到縣主真容。”
    “你我隻見過兩麵，不甚相熟，且我家夫人豈是閑雜人等說看就能看的？”謝肅州蹙眉，那雙漂亮的桃花眼中漫上一絲陰鬱，“你若實在是閑，就讓何源給你找個好人家嫁了。”
    何芙麵上的笑意僵住，眸中閃過一抹不甘心，指尖攪動帕子，小聲道，“大人，你一定要這般無情麽？”
    “二位，莫不是拿我當死人看了？”蘇橙抬眸，眼底的寒芒刺得謝大人打了個冷顫，“何家小姐，聽你這番話，似乎是與我丈夫很是熟悉？”
    “青天大老爺，我根本不認識她，夫人你——”
    蘇橙一記眼刀射過去，謝肅州不得不住口，隻能陰惻惻的盯著何芙。
    “縣主，我的確與謝大人不熟，算上這次，不過才見過兩麵。”何芙垂下長睫，眼尾有些泛紅，怎麽看怎麽像是受了脅迫。
    而脅迫她的人就是……
    蘇橙斜睨著身旁的男人，眸色深沉。
    謝肅州有苦難言，麵上更是悲憤，“夫人，你該信我才對，我向來潔身自好，是良民啊！”
    蘇橙眸中閃過一絲笑意，生生忍住，再次回眸看向何芙，輕聲問道，“何家小姐，你說你想跟在我身邊，我倒是有些好奇，怎麽個跟法？”
    何芙抽噎著，好不可憐，沒等屋內幾人回過神來，膝蓋一彎，直直給蘇橙跪下，“縣主，我知道自己人微言輕，性子也不甚討喜，但求縣主準許我跟在你身邊，隻要能學些東西擴寬眼界，讓我遠離勾心鬥角的後宅，我願意付出一切代價。”
    話音落地，她眼角的淚珠也順著臉頰砸在地上。
    “父親命我在世家子弟中找個夫婿，哪怕是做小，隻要能對他未來的仕途有益，他便要將我賣了。”何芙用帕子輕輕擦拭眼角，神色驚惶，“我不願早早嫁為人妻，或是入府為妾，可我在京城又不識旁人，隻是聽說過縣主的事跡，便想著來碰碰運氣。”
    “縣主若是不救我，我隻有死路一條了！”
    屋中寂靜，蘇橙淡淡望著她，眼底沒有一絲情緒波動。
    謝肅州更是不看她，輕輕攪動著碗裏的雞湯，低聲哀求著夫人喝上一口。
    見狀，何芙眸中閃過一絲不甘，猛地站起身，朝著不遠處的柱子衝去，嘴裏還嚷嚷著，“縣主若不肯出手相救，我隻有一死！”
    “小姐！”何家的小丫鬟大驚失色，慌忙去攔。
    蘇橙仍舊不語，隻是睨了清雙一眼，後者會意，腳尖輕點飛了過去。
    “何家小姐。”
    不過眨眼的功夫，清雙就已經捏住了何芙的衣領。
    何芙抬眸，驚慌失措的看著她像拎小雞崽子似的將自己提起，“你……你要幹什麽？”
    “請恕奴婢直言，夫人一貫喜愛幹淨，何家小姐若真是一心求死，也該死到外麵去，死在我們蘇家算是怎麽回事？”清雙不緊不慢的開口，仿佛她的命不是命一般，“我家夫人如今懷有身孕，若是何家小姐搞得滿地鮮血，讓夫人在產子前見了紅，何大人也不必在官場上混了。”
    何芙不敢相信自己的耳朵，自己父親好歹也是鹽運使，最有油水的差事，她又是何家嫡出的小姐，命格金貴，可落在蘇家丫鬟口中，就成了輕飄飄的一句要死出去死。
    “你……”何芙紅了眼眶，輕輕咬住下唇，“你這婢子怎能如此對我說話？”
    清雙甩開她，安靜走到蘇橙身後站定，連半個眼神都不肯分給她。
    “縣主……”
    何芙欲告狀，卻對上了蘇橙含笑的雙眸。
    “何家小姐，你方才的請求我同意了。”
    聞言，何芙眸光一亮，忙不迭問道，“當……當真？”
    謝肅州皺眉，有些不讚同的看向她，“夫人，你再考慮考慮呢……”
    “不必考慮了，何小姐現下便回去收拾細軟，準備搬來蘇家暫住罷。”蘇橙眼都沒眨一下，淡淡開口，神色如常，“我一定會盡、心教導何小姐的。”