第6章 抉擇

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    黎明破曉,林間薄霧在朝陽下緩緩散去,地上的血跡尚未風幹,泥土中彌漫著濃重的血腥氣息。
    焦黑的篝火堆中殘餘的灰燼飄散,空氣中殘留著昨夜廝殺的餘溫。
    蕭然立在營地中央,目光沉靜地掃過倒下的屍體和受傷的兵卒,神色肅然。
    王毅緩步走到李閔的屍體旁,沉默良久,最終揮手道:“將他送回家鄉,好生安葬。”
    巡邏兵卒抬起李閔的屍體,沉重的步伐踩在布滿血汙的土地上,消失在薄霧之中。
    幾名重傷士兵由巡邏隊護送至附近駐防軍營,隨著最後一具屍體被抬離,營地愈發冷清,留在原地的不足十人。
    許文山收拾物資時,忽然抬頭四下張望,皺眉道:“那位老兵呢?昨夜救了咱們的。”
    王毅聞言,緩緩環視營地四周,眉頭微蹙。
    他沉聲問駐守夜崗的士兵:“有人見到他離開嗎?”
    守崗士兵搖頭,語氣疑惑:“小的一直守在邊緣巡邏,並未見他出入。”
    蕭然緩步走到角落,翻開一本略顯破舊的花名冊,指尖在名冊上緩緩滑動,最終停在一個名字上——老齊。
    “老齊?”蕭然低聲念道,目光深邃。
    王毅掃了一眼,眯起眼,聲音低沉:“不用多問,既然他不願留下,我們也不必強求。”
    話語落下,營地陷入沉寂,唯餘風聲穿林而過,像死神掠過戰場後的低語。
    “活著的,還要繼續趕路。”
    王毅目光深沉地望向遠方官道,轉身繼續指揮士兵整備行裝。
    蕭然緩步走近,在王毅身旁站定,語氣沉穩:“王都頭,現在能繼續趕路的,恐怕不足十人。”
    王毅沉默片刻,目光如鋼:“哪怕就剩一人,我也會送你去流放之地。這是我的使命。”
    他的聲音低沉而堅定,透著不容置疑的決絕,仿佛即使前方是刀山火海,他也會獨自踏過。
    蕭然微微挑眉,緩緩笑了笑,目光在王毅臉上停留片刻:“使命固然重要,但命更重要。王都頭,你我都很清楚,昨夜的刺客不會就此罷手。”
    王毅的手指緊扣刀柄,聲音冰冷:“這是我該擔的風險。”
    蕭然繼續道:“我是廢太子,刺客要我死,但他們也不會允許你活著回到天都。別忘了,昨夜你還答應李閔照顧他的家人。”
    王毅抬眸,目光如刃:“你到底想說什麽?”
    “與其讓我坐在囚車裏,任人將目標釘死在明處,不如讓我與你們一同行動。起碼,在下一個埋伏到來之前,我們還有一線生機。”蕭然目光坦然,與王毅對視,“我隻求一件事,不再坐囚車,不穿囚服。”
    王毅沉默,眼神複雜地看著蕭然,半晌後冷笑一聲:“你倒是打得好算盤,想借機逃脫?”
    蕭然淡淡道:“王都頭若真不放心,大可以隨時看著我,但我若死在刺客手中,你以為他們會放過你?”
    王毅的眉頭微皺,握刀的手漸漸鬆開,抬眼望向營地中的士兵。
    昨夜一戰,他損失慘重,刺客的行事手段冷酷無情,李閔之死讓他警覺,幕後之人恐怕連王毅也不想放過。
    蕭然靜靜等待著,王毅終究是久經沙場之人,麵對現實,他會做出正確的選擇。
    片刻後,王毅歎了口氣,收回長刀,聲音低沉:“你既然自覺聰明,就別讓我後悔。”
    蕭然微微頷首:“王都頭放心,我活著比死了更有用。”
    王毅冷冷道:“自由可以給你,但別忘了,我是押送你的官,邊境到了,你照樣是流放之人。”
    蕭然淡淡一笑:“到時再說吧。”
    此刻,押送隊的氣氛已經悄然發生了變化,壓抑中透著微妙的鬆動。
    在士兵們收拾行囊的間隙,蕭然望向逐漸熄滅的篝火,沉聲道:“王都頭,若是繼續走官道,你我都清楚,這條路走不通。”
    王毅將長刀收入刀鞘,淡淡瞥了他一眼:“不走官道,走哪裏?難道走荒野嗎?”
    蕭然神色不變,環顧眾人:“這未嚐不是一個選擇。刺客昨日未能得手,今日恐怕已經有人在前方的驛站等著我們了。”
    王毅冷笑:“荒野裏山匪橫行,狼群出沒,水源難尋。你帶著這幾個人,能闖得過去?”
    蕭然語氣平緩:“山匪要錢,刺客要命。”
    王毅麵色沉冷,冷聲道:“商隊走荒野尚且折損大半,你憑什麽?”
    蕭然淡然開口:“狼群可以驅趕,匪患能談判。但刺客等在前方驛站,不會與我們討價還價。”
    王毅凝視蕭然,沉聲道:“你真敢賭命?”
    蕭然望著遠方初升的陽光,語氣沉靜:“我不賭命。我隻是知道,走官道,我們必死無疑。”
    沉默在兩人之間蔓延,士兵們悄然望向蕭然,眼中帶著複雜的情緒。
    昨夜那場廝殺,徹底顛覆了他們對廢太子的認知。
    曾經高高在上的太子,如今不再高踞囚車,而是與他們並肩作戰,鮮血濺滿衣襟,手刃刺客。
    那雙握刀的手,曾經隻知握筆揮毫,如今卻握得比他們更穩。
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    蕭然掃去曾經的驕矜,平靜中透著堅韌,甚至在火光中,言語少了幾分命令,多了幾分關切。
    這種變化讓士兵們感到不可思議,卻又隱隱生出敬意和親近感。
    在這森嚴的等級製度下,廢太子能放下身份,與他們這些低賤之人共同進退,本就超出了他們的理解。
    然而,士兵們哪裏知道,眼前的蕭景玄,早已變成了另一個人。
    良久,許文山緩步走出,語氣低聲而堅定:“王都頭,太子說得在理。昨夜若不是他,我們早已全軍覆沒。”
    王毅目光一凜,盯著許文山:“你信他?”
    許文山沉聲道:“太子殿下雖然年輕,但沉穩果敢,比我們想象得更清楚眼下的局勢。”
    “走荒野?我們可在軍營裏聽過,那荒嶺毒蟲瘴氣多,狼群更是常見!”有人嘀咕著,眼中透著恐懼。
    “走官道就能活嗎?”蕭然反問,神色冷靜,“不出三日,下一撥刺客就能堵在驛站。”
    “可那……畢竟是官道啊!”士兵麵麵相覷,遲疑不決。
    王毅盯著蕭然,仿佛要看穿他心底:“你若敢拿大家的性命去賭,可知後果?”
    蕭然眸光沉凝:“若不賭,活不過明日。不如放手一搏。”
    沉默中,幾個士兵彼此交換眼色,終究還是有人站出來:“跟著太子殿下走!”
    王毅深吸一口氣,緩緩拔出長刀:“好,收拾行裝,輕裝簡行。走荒野。”
    黎明微光下,士兵們迅速收拾行囊,丟棄了沉重的囚車,改為輕裝簡行。
    許文山走到蕭然身旁,低聲問道:“殿下,昨夜的刺客究竟是誰派來的?”
    蕭然目光幽深,指尖輕撫著懷中的龍紋玉佩,聲音微冷:“現在還不清楚,但恐怕不止天都有人想我死。”
    營地外,殘陽下,一隻黑鴉落在樹梢上,發出一聲刺耳的啼鳴,打破清晨的寧靜。
    許文山走到他身後,低聲道:“殿下,我們該走了。”
    蕭然微微點頭,語氣平靜卻意味不明:“走吧,路還長。”
    隊伍踏入荒野,林間薄霧緩緩升起,逐漸吞噬遠去的身影。
    然而,就在最後一名士兵離開時,他無聲地停下腳步,蹲在營地旁,假意整理散落的物品,悄然在地麵石塊上刻下一道極淺的刀痕。
    刀痕如箭頭,直指荒野方向。
    做完這一切,他默不作聲地站起,快步追上隊伍,低著頭走在隊列後方。
    篝火餘燼映照下,那名士兵的嘴角微微勾起,藏在陰影中的眼神冰冷而漠然。
    半個時辰後,營地之外的密林深處,幾道黑影緩緩現身。
    刺客頭目半蹲在地上,目光冷淡地掃過石頭表麵的刻痕,指尖輕撫,刀痕隱約閃爍寒光。
    “有意思……”刺客頭目目光一凝,抬頭望向荒野深處,唇角掀起一抹冷笑,“追。”
    幾名刺客無聲地消失在林中,朝隊伍前進的方向迅速潛行。
    荒野之中,危險如影隨形,正悄然逼近。
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