【丹陽總督府 · 內廳】
    晨光微啟，院內竹影輕搖，簷下鴿聲尚未止歇。
    丹陽春霧籠罩天光，白茫茫一片，天地未分明。
    魏崢嶷披衣起身，未喚仆從，自持溫茶，緩步入廳。
    案上，一封天都驛報靜靜躺著，朱封未拆，封蠟帶霜，字跡尚新。
    他輕啟封口，隻一句：
    “魏世鈞，調京任戶部右司郎中。”
    短短數語，卻如鐵鉤劃心。
    他怔了片刻，手中的茶微微晃動。
    世鈞，是他嫡子，也是魏家的穩腳之一。
    如今能調戶部，本應是喜事，可來得太快，太準，太突兀。
    不，是太狠。
    他閉眼想起半年前林婉柔在京中所言：
    “魏大人若願共事，我願護魏家三代青衣不倒。”
    那時他說“再議”，今日她卻“先下手為強”。
    這不是邀約，是要脈之勒索。
    他明白了。
    林婉柔不是要他選邊。她是要他跪下。
    ——
    【外廳·徐觀山來訪】
    小廝低聲通傳：“大人，青商會徐觀山求見，隨行二人，自言奉‘娘娘令’，有要事共議。”
    魏崢嶷緩緩放下手中驛報，嗤笑：“來得好快。”
    他略整衣襟，端坐主位，冷聲道：“請。”
    不多時，徐觀山一身青袍入廳，神情謙和，步履無聲，後隨二人皆為丹陽鹽糧舊貴。
    徐觀山開口便拱手：“魏公操持丹陽多年，是我青商所依之柱。”
    “局勢翻轉，我們無意插手朝政，隻願與大人共護地方一穩。”
    魏崢嶷淡聲：“朝政你們不插，可你們的手早伸到了百姓鍋裏。”
    “糧價、藥價、鹽契……哪一條不是你們操盤？”
    徐觀山不怒，反笑：“總督大人說得極是。我們無兵權，但百姓吃飯、看病、點燈——都繞不開青商會。”
    他抬手取盞，語氣漸緩：“今日來，隻為兩事：一，穩定價格之策；二，還魏公一份舊賬。”
    他話鋒一轉，輕道：“當年賑災之時，總督借銀三十萬兩，賬冊至今尚在青商賬局。”
    “今日，我可做主，一筆勾銷。”
    魏崢嶷不動聲色，卻聽得心底生寒。
    他們連他的賬簿都算到刀口之上。
    他沉吟半晌，緩緩開口：“若我封倉止貨，以擾民聚販之名查封曹記、慕容藥坊。你們便替我還這筆人情？”
    徐觀山笑意不改：“人情可還，關鍵是——您動得夠狠。”
    廳內寂靜，仿佛春霧都冷了三分。
    片刻後，魏崢嶷抬手：“送客。”
    ——
    魏崢嶷獨行於府後竹徑，袍角拂葉，足音輕緩，卻不似往昔悠然，而是沉如鐵錘，步步逼近。
    幾十年的官場沉浮，他最擅察言觀色、左右騰挪。
    人稱“老狐狸”，說他知進退、會審時，能在風口浪尖處穩坐釣魚台。
    可今日，他卻覺這竹林無風自鳴，枝葉不動而心驚。
    前月世鈞書信再度浮現腦海：
    “父親，當年東境調倉手令已入東閣備卷。有人在翻舊賬。”
    他原以為不過京中權鬥餘波，不足為慮。
    如今方知，那封信，不是提醒，而是懸在頭頂的索命符。
    林婉柔將他兒子封入戶部，是籠絡，是控製，也是威脅。
    那不隻是捏住魏家命脈，而是拿著骨頭，
    等他自己來喂。
    他佇立林中，凝視天際。
    晨霧未散，陽光未啟，天地之間一片灰蒙。
    他忽覺腳下的石徑，不再是通往朝堂的捷徑，而是通往狼窩的血路。
    “林婉柔，是要我交命。”他喃喃。
    “她不要我選邊……她要我跪著，用魏家三代去買她的安穩。”
    他拳頭緩緩握緊，指骨發白，眼中狐光漸斂，隻餘刀意。
    他終於明白——再拖，是等死。
    不如……
    “我魏崢嶷，忍了半生——今日，便不再忍。”
    他忽然昂首，步履大變，沉穩如雷，每一步都似踏在別人心尖。
    竹林仍在風中搖晃，但他眉眼如鐵，步入朝陽未至的廟堂大路。
    那一刻，“老狐狸”死了。
    走出的，是魏崢嶷，一頭睜眼的狼。
    ——
    魏崢嶷執筆書令，宣紙之上，一字如釘：
    “即日起，丹陽境內藥材交易、藥倉調度、藥契流轉，皆需經總督府印信審核備案。”
    “凡未登榜、未封印者，一律視作‘無證販售’，即以擾民聚販論處，查封倉門，凍結賬簿，遣吏抄查，所收藥材暫歸官庫管賬。”
    他不寫“曹記”，不提“蕭景玄”。
    可每一條，都殺在命脈上。
    他按下官印，轉交親信幕僚：“三更啟用，明日申時貼文。先送藥穀外倉、曹記主倉、城東契市三地。”
    “再派內吏七人、快兵三十，執票執印，帶文卷、帶判筆——直接抄倉。”
    幕僚低頭：“可需先報都署？”
    魏崢嶷緩緩吐氣：“不報。”
    ——
    夜將盡，風起紙燈晃。
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    一輛封文小車悄然停在曹記藥倉外。
    兩名內吏翻下卷軸，大筆一揮，貼於倉門：
    “奉丹陽總督令：此處貨契未備、貨值待審，封倉三日，待議再開。”
    此時，倉內尚有十七名藥商、二十六家貨單未兌。
    街頭行人停步而觀，臉色不定。
    遠處，一名老藥工咬牙低語：“這是斷人命啊。”
    ——
    夜未全黑。
    玄鴉在帳外巡視，正整理邊哨回信。
    她忽聽身後簾動——蕭然披衣出帳，未著甲，隻披一襲墨袍。
    她立定行禮：“殿下。”
    蕭然沒有看她，隻靜靜望著遠方城頭燈火。
    “今夜風變了。”他說。
    玄鴉遲疑道：“屬下也察覺，剛才收到消息……總督府內頻繁調動，非防非巡。”
    “抄倉？”
    “還未明。但不是好事。”
    蕭然沉吟片刻，輕聲吐出一句：
    “是她動手了。”
    玄鴉一怔：“林婉柔？”
    蕭然未答。
    他抬眼看向星空，星沉月淡，夜色如潮。
    他早知魏崢嶷不會一直中立。
    隻是沒想到，這一刀來得這般整、這般準、這般狠。
    他眸光一凝，低聲自語：
    “這不是商戰了。”
    “是廟堂下場，斬草除根。”
    玄鴉目光一凜：“那我們……”
    蕭然轉身入帳，隻留一句話：
    “叫醒曹衡，召回刀疤洛。”
    “我們，也要動手了。”
    ——
    魏崢嶷臨窗而立，望著鐵令出府，心中雷聲如震：
    “要翻場，我先斷你腿。”
    ——
    蕭然持墨落章，覆於新契，一字不改：
    “但我有的不是腿，是骨。”
    ——
    山風起，水道冷。
    丹陽，這座風雨將至的城。
    終於迎來政權與商權正麵相撞的第一刀。
    而誰先流血，誰先折骨。
    誰……就失去說話的資格。
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