【問風橋北】
    雲霧繚繞，細雨初歇。
    橋頭白布醫棚旁，慕容冰負手而立，素衣如雪，目光如霜，眉眼間不見悲喜，仿佛方才施針救人、驚蛇出井，都與她無關。
    墨衣男子“言斐”依舊站在不遠處，未曾踏前一步。
    內衛副統領，他的身份不容小覷。
    但此刻，他目光中卻不再是那高高在上的審視，而是隱隱的……不解與疑懼。
    他低聲開口，嗓音低啞：“你醫人，真的有意義嗎？這世道越多人活著，就越亂。”
    “醫人者，本就是逆流者。”
    慕容冰轉眸，眼神沉靜得如一汪死水，語氣卻仿佛霜刃。
    “你錯了。”
    “真正逆流者，是你們——手持秩序之名，卻製造亂象之實。”
    言斐眉微挑，似欲辯，卻終究沉默。
    他看著她指間旋轉的銀針，那針光在朝霧中像一縷寒芒，透人心脈。
    半晌，他忽然道：“你以為自己能救下這鎮？救得了一時，救得了一人，能救天下人？”
    慕容冰卻輕笑一聲，眉眼不動，語氣卻如刀鋒挑破夜色：
    “你們殺人，隻為掌局。”
    “我救人，哪怕隻是為了一個名字。”
    她緩緩抬手，指向他右臂：
    “你，才是亂世之源。”
    言斐微怔，下意識看向袖口。
    那處衣角上，隱有一抹墨綠殘痕，如灰似粉，若不細看幾乎察覺不到。
    “你身上那不是灰，是藥。”她淡淡道，“而且是毒藥。”
    “藥粉偏辛，色青帶腥，不是這鎮中常見之物。”
    他神情微僵，口中輕吐一聲冷笑：
    “你憑一點殘粉，就斷我是下毒者？”
    “你不怕錯判？”
    慕容冰靜靜看著他，唇角微抿。
    “我當然怕。”
    她低語，神情有一瞬的遲疑，“可若我因‘怕錯’，而放過一個幕後黑手，那我救的每一個人——都將無效。”
    “你若無辜，死後我為你立碑，日焚香火。”
    “但是……你絕不可能是無辜的人。”
    她緩緩抽出一支銀針，針尾泛光。
    空氣突然緊繃，鎮人屏息，氣氛仿若繃至極限。
    言斐卻突地一笑，緩步向前一步，舉手投足，毫無畏懼。
    “你要對我動手了？”他語氣中帶著一絲挑釁，“區區一個郎中，竟然口出狂言，真是不知道死是怎麽寫？”
    慕容冰眸中閃過一縷疑慮，銀針微頓。
    也就在這一瞬。
    “嘶——！”
    一聲極細的風嘯，從井口下傳來！
    青石蓋忽然一震，一道墨影如劍，破空而出！
    那是一條通體黝黑、脊背銀紋交錯的毒蛇，細若筷子，速如雷霆，直撲言斐喉頸！
    眾人尚未反應過來，蛇影已至！
    言斐反應極快，短刃閃出，刃光劃過蛇首，堪堪攔住。
    但毒蛇動作極刁，利齒繞過刃鋒，狠狠咬入他右臂！
    “噗——”
    血珠飛濺。
    幾乎瞬間，言斐麵色慘白如紙，眼角泛青，嘴唇泛黑。
    “這……”
    他退了半步，欲言又止。
    可毒已入脈，筋骨僵直，僅數息，便口吐血沫，雙瞳渙散，轟然倒地。
    蛇尾一擺，倏然隱入橋邊草叢，仿佛從未現世。
    鎮人驚叫四起，嘩然退散。
    ——
    慕容冰並未起身，亦未驚慌。
    她隻是冷冷看著那屍體逐漸僵硬，指尖輕輕一扣，一絲銀光隱入袖底。
    她未救。
    她也不想救。
    她低語如喃：“這蛇，是特殊訓練過的。。”
    “它隻咬特定氣味之人。”
    “你，是‘下毒者’。你就該死。”
    她緩緩起身，走向屍體前，跪下輕抬腕骨，撥開他袖口。
    她蹲下，撥開言斐袖角。
    果然，肘下浮起點點紅斑，指甲縫內，藏著一縷淺綠藥粉，辛涼苦焦，正是“引毒散”。
    她輕輕一抖，藥粉入銀盒中，幽光微泛。
    旁人未言，她卻已冷然啟口：
    “此人，便是毒源。”
    “鎮中之疫，並非天災。”
    “而是人禍。”
    眾人齊齊震動，神情由懼轉驚，由驚轉怒！
    “你說什麽……是他？”
    “內衛殺我們？！”
    “我們是朝廷子民，他竟下毒？”
    慕容冰站起身，緩緩轉身，目光掃向井邊：“這口井，是你們飲水之源。”
    “而他們，把毒下在水中，混入引子，五日起效，七日傳染，十日淪為‘大疫’。”
    “他不是唯一的毒手。”
    “這鎮上所有的水源，恐怕都被內衛的汙染了，隻為了逼出‘怪醫’一人。”
    “他們，拿你們——當釣餌。”
    圍觀眾人麵麵相覷，麵色由懼轉驚，由驚轉怒。
    幾個村中老者聞言麵色劇變：“這……這豈不等於用我們全村的命，去……引一個人？”
    “豈止是你們村？”慕容冰冷聲打斷，“整個采藥鎮，就是他們的毒池。你們喝的水，吃的藥，穿的布，早都沾染藥引，隻等一個火星——一人咳嗽，就能全鎮傳染。”
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    她站起身來，目光一掃橋下。
    “可惜，他們低估了這山的命脈。”
    ——
    她環顧一圈，目光落在不遠處的井邊，忽然瞥見一簇被枯草掩蓋的小花。
    她走近，蹲下撥開草葉。
    是白芷骨薁，旁生避毒花。
    兩者共生，專解邪熱之毒。
    她立刻俯身采摘，指尖抹去藥草外浮泥，隨手取出銀針一點，白芷微泛青光。
    “此草，煎水三碗，可解七成引毒之疾。”
    “你們若信我，便去井邊、後山采來，熬湯服下，可保你們一家老小平安過此月。”
    有人遲疑，有人驚疑未定。
    突然，一聲暴喝震散恐懼！
    “聽她的！！”
    人群中，鐵鬼高聲嘶吼，拍胸厲聲：
    “她救了我兒，救了我命——她說是真的，就是真的！”
    “誰要是不信，誰就是和他們一夥的！！”
    此話一出，眾人一震。
    瞬間，鎮人如潮奔出，朝後山、井邊衝去。
    “快熬藥！”
    “快采藥！”
    “快把井封起來！！”
    人聲如雷，原本死氣沉沉的小鎮，在這一刻突然湧現出一種真實的“活意”。
    ——
    慕容冰立在原地，望著人群奔忙，卻沒有動。
    她隻是靜靜看著那口井，看著風從井底吹來，薄霧翻卷。
    那風，是反吹的。
    她緩緩合上銀盒，深吸口氣，眼神中忽現出一種久違的……無奈。
    她輕聲自語：
    “這條蛇，絕不是偶然，是有人刻意布置的。”
    “我能救人，卻不能救心。”
    她緩緩閉上眼，銀針入袖，發出一聲幾乎聽不見的低喃：
    “醫者的敵……不止病與人，還有權力。”
    ——
    忽然，她聽到腳步聲。
    回首處，是一個小男孩。
    七八歲年紀，穿破布衣，拄竹棍，雙目空洞——是個瞎子。
    他緩緩走近，步伐極穩，腳下竟像丈量過一樣。
    “你……？”慕容冰挑眉。
    小童聲音極輕，卻清晰無比：
    “你剛才看到那條蛇，是不是尾巴勾起、背上有銀紋？”
    “你……你見過？”慕容冰低聲。
    小童點頭，“我雖眼盲，但我聽得出。”
    “那蛇，是破廟後山的‘老褚’養的。”
    慕容冰心神一震！
    “你認識他？”
    “聽過。”男孩低聲，“他來過我家附近，他一條腿拐著，走路左重右輕。”
    “他放蛇前，念過兩個字——‘息風’。”
    慕容冰雙目猛然睜大。
    “息風……”
    她記得這個詞。
    那是父親留下的醫錄中，“褚元章·異術”一卷裏的咒言。
    【息風者，以香引蛇，以聲馭之，能百步穿毒，亦能百步取命。】
    她緩緩直起身子，望向遠方山腳那座破舊廟宇的方向。
    晨霧翻滾，山影微現。
    “褚元章……”
    “你不是不敢現身。”
    “你是在看，看誰值你一針——看這天下，到底是病人多，還是瘋狗多。”
    她輕輕一笑，眼神霜寒如鏡：
    “我答你了。”
    “你要的答案，我帶來了。”
    她轉頭對那孩子道：“帶我去。”
    ——
    橋後，迷霧散。
    破廟舊瓦之上，一盞昏黃燈火忽然熄滅。
    真正的局，此刻才算翻開了第一頁。
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