清晨。
    桑餘忙了一早晨，剛從柳鳳鳳的書鋪出來，手裏還抱著一大摞書，放在了外麵的桌子上，抬手用袖子擦了擦汗。
    忽然，她餘光看到了那道身影。
    抬頭看去，祁蘅一襲淺灰色常服，站在街角，正望著她，笑了笑，臉色蒼白得近乎透明。
    見到桑餘發現了自己，他從陰影裏走了出來，一步步走向桑餘。
    桑餘後退了一步，反應過來，急忙行禮：“參見陛下……”
    “不用。”
    他聲音很輕的打斷，想伸手去扶桑餘，可又忽然想起她其實很不喜歡自己的觸碰，又把手伸了回來。
    “別怕，我隻是……來看看你。”
    桑餘始終保持著距離，她整理起一旁的竹簡，動作熟練。
    可垂下眼，卻還是沒辦法忽略祁蘅虛弱的身形。
    她抿了抿唇，問：“上次嘔血之症，太醫可查出緣由了？”
    祁蘅笑了笑，隨手替她接住一個就要滾落的竹簡，放在了她的手邊，找了個由頭糊弄過去：“說是先前在江南遇刺，留下的病症，已經好的差不多了。”
    桑餘看了一眼祁蘅。
    她永遠分不清它是不是在說謊。
    可其實也沒什麽必要去猜。
    與她的關係不大。
    若真有什麽，宮裏的太醫也會有辦法的。
    路邊有個小孩兒，懷裏抱著一紮糖葫蘆叫賣。
    快入冬了，已經可以開始賣糖葫蘆了。
    祁蘅忽然回頭，叫住他：“糖葫蘆！”
    賣糖葫蘆的小童怯生生停下腳步。
    祁蘅走過去，挑了兩根最紅的，又扔給小孩兒一小錠金子。
    紅果上的糖衣晶瑩剔透，在晨光下泛著琥珀色的光。
    “給。”他遞過一根。
    桑餘怔在原地。
    記憶裏那個在冷宮裏和她分半塊糕點的少年，在某一瞬間和現在的祁蘅重合。
    變成此刻正舉著糖葫蘆，眼底帶著小心翼翼的期待祁蘅。
    她沒有接，想要拒絕。
    “阿餘，”祁蘅忽然輕聲說，“我們還沒一起吃過糖葫蘆呢。”
    我們一起過過苦日子，一起出生入死，一起背水一戰，一起互相猜疑，一起互相恨過，一起彼此折磨過……
    卻連一起好好的坐在一起，吃一根糖葫蘆都沒有過。
    祁蘅想到這裏，覺得心底苦澀。
    他對不起桑餘好多好多事。
    他笑著，把一根糖葫蘆重新遞給她。
    糖漿的甜香在空中彌漫著。
    桑餘終於接過，指尖不小心碰到他冰涼的指節。
    兩人並肩坐在書鋪外的青石階上，遠處早市人聲喧嚷，近處隻有糖衣碎裂的輕響。
    祁蘅問：“甜麽？”
    桑餘有些局促，她覺得不安，又不妥，可祁蘅又並沒有做什麽。
    但是，糖葫蘆的確很甜很甜。
    祁蘅咬了一口，說：“其實，我也沒有吃過，沒想到這麽甜，從前出宮時，回來應該給你帶一根的。”
    桑餘沒說話。
    過分的提起從前，桑餘並不喜歡，因為從前於她而言，沒有太多美好的回憶。
    如今回憶起來，隻有祁蘅的那些隨口編出的謊言。
    她隻是發覺，祁蘅沒有自稱“朕”。
    祁蘅輕輕咬下一顆糖葫蘆，甜中帶酸的滋味在舌尖漫開。
    他望著遠處熙攘的街市，忽然開口：“阿餘，你可知道以前你還沒出宮的時候，最害怕的是什麽事情呢麽？”
    桑餘轉頭看他，糖衣的碎屑沾在唇邊。
    她不知道，祁蘅也會有害怕的事麽？
    “是那年太醫跪在殿外，說你若是再這樣鬱結於心......”他的聲音哽了哽，指尖無意識地捏緊了竹簽，“怕是熬不過兩個春秋。”
    晨光透過樹影斑駁地灑在青石板上。祁蘅忽然又笑了，眼底卻泛著水光：“所以現在，能與你，坐在陽光下吃糖葫蘆，我比得到什麽都還要歡喜。”
    桑餘不知道，自己曾經竟還有過這種時候。
    更沒想到，祁蘅會害怕。
    可那時，他分明就沒給自己留活路。
    “陛下，不要說這些了，沒有意義。”
    祁蘅頓了頓，點頭。
    也的確不再說了。
    “如今，是你我最好的結尾，你應該納一個真心於你的妃子，與她一同，伉儷情深，共同為大元謀太平……”
    這次輪到祁蘅不想聽了。
    他打斷：“我這次，不是來威逼利誘你回去的。”
    祁蘅的意思是，能不能……不要那麽著急想趕走我？
    其實離開他三年，桑餘一直在遺忘，試圖把這些事情從她骨髓裏徹底剝離幹淨，沒有人會比她更恨祁蘅。
    所以她也從來沒有去正視過此事，正視過他們之間的幹係。
    隻是祁蘅今日說的話很奇怪，是桑餘從來都沒有聽過地感受，像是最後一麵時才會有這樣釋然的語氣。
    桑餘輕輕抬起吃了一半的糖葫蘆，糖衣在陽光下透著微光。
    她聲音很輕的問：“陛下可還記得，惠妃娘娘從前教過我們兩個字——體麵。”
    祁蘅靜靜地聽著她說。
    “那些年，我們都太不體麵了，鬧得滿城風雨，害死了那麽多人，這是你我的罪孽，過不去的。”桑餘轉過頭，目光平靜如水，“但如今，我們都該學著留些體麵了。”
    “那...”祁蘅喉結滾動，聲音沙啞，“你能不恨我了嗎？”
    桑餘微微頷首，收回目光，很認真的回答：“作為臣民，不該去怨恨一位很好的明君。”
    她說的是不該，而不是不想。
    她總是想逃。
    逃避是桑餘一直以來護著自己的方式，亦是本能，仿佛隻要這樣，就可以又不惹怒權勢，又不說違心的話，話說一半，真正的想法，也隻亮出一半。
    祁蘅聽懂了。
    所以他了然的笑了笑，笑意卻未達眼底。
    他看見遠處的梧桐樹往下落了一地的葉子，兩個小童圍著樹跑，姐姐拉住了弟弟，兩個人玩著一地的枯葉，枯葉仿佛又活了。
    “可作為桑餘……還是會恨那個很壞的祁蘅，對嗎？”
    她不願意說明地真相祁蘅替她說。
    祁蘅明白她。
    卻不會再因為這樣的真心而覺得憤恨惱怒。
    那個不在意對方是不是真心，心甘情願的為對方考慮的人，變成了他。
    桑餘皺眉，直喚他的名字。
    “祁蘅，你又瘋了。”