桑餘輕輕歪著頭，看他的時候眼睛亮晶晶的：“你想怎麽娶我？”
    祁蘅的聲音低啞，回憶道：“我見過民間的婚禮……”他慢慢描述著，像是怕驚擾這場幻夢，“新娘子戴著鳳冠，披著霞帔，蓋著紅蓋頭，坐在花轎裏。新郎騎著高頭大馬，帶著十裏紅妝去迎她。”
    桑餘靜靜地聽著。
    忽然，不知從哪裏就取出一方紅帕。
    祁蘅微微一怔。
    隻見桑餘將紅帕緩緩舉過頭頂，蓋在自己的頭上。
    帕子邊緣的金線在燭光下微微發亮，映得她指尖如玉。
    “那……”她的聲音從帕子下傳來，帶著幾分笑意，“你掀蓋頭吧。”
    祁蘅的呼吸一滯。
    他顫抖著伸出手，卻在觸到帕角的瞬間停住：“阿餘……”喉結滾動，“就這樣嫁給我，你不委屈嗎？”
    紅帕子輕輕晃了晃，像是搖頭。
    祁蘅的眼淚突然就落了下來。
    他小心翼翼地捏住帕角，一點一點往上掀。
    指尖抖得厲害，像是捧著一碰就碎的夢。
    感激，緊張，欣喜……那些東西像是五顏六色的墨水在他心裏攪和成浪，翻湧撞擊。
    他要娶阿餘了。
    他更娶到阿餘了。
    帕子一點點掀起，先是露出她小巧的下巴，然後是含笑的唇，最後是那雙永遠清澈的眼睛——
    祁蘅忽然鑽進蓋頭裏，在狹小的紅色的陰影裏吻住了她。
    蓋頭外，燭花爆開一聲輕響。
    ——
    阿依娜再次被傳召。
    隻是夜裏，無人知曉。
    她踏入殿內，月光正斜斜地穿過窗欞，將晦暗陰影裏，祁蘅的身影拉得細長。
    她眯起眼睛，細細打量著這位年輕的帝王。
    他的眼神比上次見麵時清明許多，卻透著一股病態。
    她紅唇輕勾，看來……和她想的一點沒錯，祁蘅已經依賴上異香了。
    沒有人，能夠逃得掉異香的控製。
    隻要這個人有得不到的東西，就會千方百計的想要陷在異香的幻境裏，不願再出來。
    無一例外。
    “陛下看著比上次氣色不錯。”
    祁蘅沒有抬頭，手指輕輕敲擊著案幾上那個鎏金香爐：“留下香，你們要的停戰，朕就準。”
    阿依娜眼底閃過一絲精光。
    她緩步上前，裙擺下的銀穗叮鈴鈴的響：“陛下果然是明君，難怪受大元百姓萬人敬仰呢！”
    她從袖中取出一個方盒，打開，香料的味道立刻在殿內彌漫開來，“不過…”
    “沒有不過。”祁蘅突然抬眸，那目光銳利得讓阿依娜心頭一顫，“今日隻要香。”
    阿依娜識趣地閉了嘴。
    她知道，這個時候還不能得寸進尺，必須要等祁蘅完全上癮才好控製他。
    停戰，隻是計劃的第一步。
    她將錦盒放在案上，挑眉笑了笑。
    “那，阿依娜告退。”
    她盈盈一拜，轉身時銀穗子又響。
    走到殿門口時，她回頭看了一眼。
    祁蘅已經急不可耐地將香料倒入香爐，升騰的煙霧中，他的輪廓漸漸模糊。
    阿依娜滿意地笑了笑，狡黠的瞳孔裏透出陰毒。
    隻是她剛走，春連就緩緩出現在她身後。
    他叫來暗衛，囑托道：“按照陛下吩咐的，取到香料的配比，南疆這批人，一個都不能留。”
    “是！”
    待到暗衛退下，春連才回過身。
    他屏住呼吸，悄悄將殿門推開一道縫隙。
    月光透過窗紗，在殿內投下斑駁的碎影。
    祁蘅斜倚在案幾旁，指尖輕輕摩挲著香爐邊緣，忽而低笑，忽而輕語，仿佛在與看不見的人對話。
    春連攥緊了門框，指節發白。
    他看見他的陛下時而溫柔、時而恍惚的神情，胸口像是壓了塊石頭，悶得發疼。
    ——「此事若傳出去，朕要你的命。」
    祁蘅冰冷的聲音猶在耳邊，可春連卻越發不安。
    那香料燃燒時的氣味甜膩得詭異，陛下近日的臉色也愈發蒼白……
    他咬了咬唇，還是決心不能放任下去。
    隨即輕手輕腳地退了出去。
    得去找幹爹趙德全。
    哪怕拚著被陛下責罰，也不能再這樣下去了。
    ——
    趙德全而今已經很老了，本應早就出宮，買個院子，安享晚年，可就是怕其餘奴才伺候不好聖上，這才一直留在宮中。
    他佝僂著背坐在值房裏，枯瘦的手指捏著茶盞微微發顫。
    聽完春連的話，老太監渾濁的眼裏閃過一絲銳利：“能讓咱們陛下都戒不掉的東西…”茶盞在桌上重重一頓，“怕是要命的毒啊。”
    窗外秋風卷著落葉拍打窗欞，趙德全望著跳動的燭火出神。
    他想起先帝駕崩那年，十四歲的祁蘅被關在冷宮裏，寒冬臘月連炭火都沒有。小皇子凍得嘴唇發紫，卻硬是咬著牙一聲不吭。
    他那樣的意誌，沒有幾個皇家子弟能夠與之相比。
    但那樣倔強的孩子，如今竟…
    春連急得直冒汗：“幹爹，這肯定是南疆那幫蠻子的詭計，咱們可如何是好？”
    趙德全點了點頭。
    而今，能讓祁蘅甘願及時止損的，恐怕隻有……
    曾經的昭妃娘娘了。
    可是，昭妃娘娘已經不是昭妃娘娘很久了。
    她……會願意回過頭，救陛下嗎？
    ——
    婚期一拖再拖，本該在江南的春時就舉行的，硬是被各種各樣的麻煩拖到了京城的秋天。
    好在，還有七日，這場大婚就要真正來了。
    桑餘坐在妝台前，銅鏡裏映出她含笑的眉眼，柳鳳鳳正站在她身後，小心翼翼地幫她試著發飾。
    “我兄長柳青苑已經在路上了，”柳鳳鳳一邊調整簪子的位置，一邊笑道，“他說一定要親眼看看，識衍哥哥穿大婚喜袍的模樣。”
    她頓了頓，聲音輕快，“說真的，我從來沒見過識衍哥哥這麽歡喜的樣子。”
    桑餘望著鏡中自己緋紅的臉頰，笑意更深了些：“我們都很高興。”
    她伸手握住柳鳳鳳的手，“鳳鳳，你知道嗎？我真的很高興，又要有一個親人了。”
    柳鳳鳳用力點頭，眼眶微微發紅。
    她知道桑餘這些年過得有多不容易，如今能有個家，有個真心待她的人，實在是再好不過了。
    這一次，一定能順遂自如。
    窗外，秋陽正好，照得滿院子的紅綢愈發鮮豔。