桑餘從殿內出來時，春連立刻迎了上去。
    小太監腳步匆忙，險些被積雪滑倒：“姑娘怎麽出來了陛下他……”
    “睡下了。”桑餘輕聲答，示意他別吵醒祁蘅。
    春連猛地睜大眼睛：“睡、睡下了”聲音不自覺地拔高，又慌忙捂住嘴，往殿門方向望了望。
    桑餘蹙眉：“怎麽了”
    春連咬了咬唇，眼圈忽然紅了：“陛下已經……很久沒有這樣不靠任何藥物安穩睡下了。”他聲音發顫，“自從姑娘離宮後，陛下夜夜都要靠安神香才能合眼……”
    桑餘腳步一頓。
    寒風卷著雪粒撲在臉上，刺得她麵頰生疼。
    她緩緩轉身：“那他平日……一日能睡多久”
    “若不點安神香……”春連思忖著算了算，“三日加起來也不足兩個時辰。常常剛闔眼就驚醒，醒來就再難入睡……”
    桑餘怔在原地。
    簷下的冰棱折射著雪光，那白有些眼熟。
    剛才，桑餘在祁蘅的頭上，看見了白頭發。
    他才二十三歲。
    ——
    祁蘅醒來時，殿內已點起了燈燭，外麵天都黑了。
    窗外暮色沉沉，簷下的積雪映著微弱的月光。
    他怔怔地望著床帳上搖曳的影子，一時間分不清今夕何夕。
    他記得桑餘來了。
    但他分不清那究竟是夢還是真的來過。
    掌心傳來微微的黏膩感。
    但他緩緩攤開手，幾塊蜜餞的確還在，隻是已經化開，糖漬黏在掌紋裏。
    祁蘅盯著看了許久，忽然自嘲地笑了——又是幻覺吧
    桑餘怎麽可能來呢
    他這些日子常常在混沌中做些荒唐事，醒來時連自己都分不清真假。
    不排除蜜餞是自己拿的。
    他正出神，殿門“吱呀”一聲輕響。
    春連端著食案輕手輕腳地進來，身後還跟著一個人影。
    祁蘅漫不經心地抬眼，卻在看清那人的瞬間僵住了。
    桑餘披著件素色鬥篷，發梢還沾著未化的雪，就這樣活生生地站在他麵前。
    “你……”他張了張嘴，聲音啞得不成樣子。
    燭光在她周身鍍了層柔和的輪廓，連睫毛上細小的雪珠都清晰可見。
    桑餘解下鬥篷，露出裏麵藕荷色的裙衫。
    她走到榻前，伸手試了試藥碗的溫度：“醒了就先把藥喝了。”
    祁蘅仍保持著半撐起身的姿勢，一動不動地望著她。
    直到桑餘疑惑地抬眼，他才如夢初醒般眨了眨眼，一滴淚毫無預兆地砸了下來。
    “……不是夢”
    桑餘看著他這副模樣，垂了垂眼。
    然後將藥碗塞進他手裏。
    溫熱觸感終於讓祁蘅確信這不是幻覺，他的阿餘真的回來了。
    祁蘅的目光又落在桑餘凍得通紅的鼻尖上，眉頭倏地蹙起。
    他轉向春連，眼底的溫柔瞬間化作淩厲：“誰準你們讓她在雪天裏到處走動的……”
    “陛下！”春連嚇得撲通跪下，食案上的碗碟叮當作響：“陛下恕罪！是奴才的錯……”
    桑餘眉頭一皺，想起太醫說的話。
    若是祁蘅能保證心境平和，頭疾便不會頻發，便會活的久一些。
    “你能不能別動不動就發脾氣”
    祁蘅的話戛然而止。
    他怔怔地望著桑餘，殿內一時靜得可怕，連炭火炸裂的聲響都清晰可聞。
    然後，祁蘅唇角揚起一個溫順的弧度。
    “好。”他輕聲應道：“不發脾氣，以後我都不會這樣了。”
    春連驚得忘了呼吸，在一旁瞪大了眼。
    他還從未見過陛下這般模樣。
    方才還雷霆震怒的人，此刻竟乖順得像隻收起利爪的貓，連聲音都放得極輕，生怕驚擾了眼前人似的。
    殿內燭火搖曳，將兩人的影子投在繡著龍紋的幔帳上。
    祁蘅乖乖喝了藥，苦味在舌尖蔓延，卻比不上心頭泛起的澀意。
    春連悄無聲息地退了出去，細碎的腳步聲很快消失在殿門外。
    屋裏隻剩下兩人。
    “你……”祁蘅抬眸，眼底映著跳動的燭光，“為什麽會來看我”
    桑餘站在榻前，直視著祁蘅的眼睛，聲音平靜得可怕：“你知不知道，你快死了”
    祁蘅頓了一下，忽然笑了。
    他輕輕點頭，發絲垂落在蒼白的頰邊。
    “知道。”
    桑餘胸口發悶。
    這個人怎麽還能笑
    怎麽能在明知自己時日無多的時候，還笑得出來
    “我和識衍商量過了。”她別開眼，聲音有些發緊，“南疆之事尚未了結，朝中局勢未穩，在那之前，你絕不能出任何事。”
    祁蘅望著她緊繃的側臉，忽然明白了什麽。
    他緩緩靠回枕上，唇邊的笑意更深了：“原來……是為了這個。”
    殿外風雪漸急，拍打在窗欞上的聲音劈裏啪啦的，響的人心發亂。
    祁蘅的聲音輕得像那些雪往下落，帶著幾分自嘲的笑意：“若是早知這樣就可以見到你，我倒覺得，死也沒那麽可怕了。”
    燭火在他眼底跳動，映出幾分病態的亮色。
    祁蘅忽然劇烈咳嗽起來，他固執地抬頭望著桑餘。
    “可是……”他喘息著，聲音愈發低啞，“又想到你會著急，我又恨自己這副身子，這條爛命，平白讓你操心。”
    祁蘅說這話的時候，那麽平靜。
    好像不是在說自己的生死。
    他有一雙桃花眼，一向陰陰沉沉的，但此刻裏麵盡是溫柔與寧靜，像是能溺盡眼前人。
    “別說了。”她突然打斷他，“陛下好好養病。”
    祁蘅停下了。
    桑餘繼續說：“識衍已經去解決阿依娜了，既要保證不會挑起南疆與中原的戰火，又不能讓她回去，不知道……識衍會不會遇到麻煩。”
    她提起李識衍，眼裏是明晃晃的擔憂。
    其實到這一刻，祁蘅才後知後覺的看到，桑餘已經梳起了新婦的發髻。
    對了，她和李識衍成婚了。
    祁蘅心裏仍舊有種濃重的恐慌感和不真實。
    桑餘已經不是他的了，早就不是他的了。
    她來看自己隻是為了朝堂之事，甚至對另一個人的擔憂也遠勝於自己，而他隻能看著，卑微懦弱的看著。