殿內的燭火映得祁蘅蒼白的臉色忽明忽暗。
    他望著桑餘近在咫尺的背影，感受著上蒼給予他的痛苦和報應。
    “阿餘，其實……我一直欠你一聲對不起。”
    桑餘正在整理藥碗的手微微一頓。
    “我以為……”祁蘅的聲音越來越輕，“我死了，你應該會開心。”
    桑餘將藥碗放回托盤，瓷器相碰發出清脆的聲響。
    她垂下眼睫，淡淡道：“我都忘了。”
    祁蘅怔了怔。
    他知道桑餘在說謊。
    那些他親手劃下的傷痕，那些威逼利誘相要挾的夜晚，那些以愛為名的傷害，怎麽可能輕易忘記？
    她隻是……不願再與他計較了。
    “你不是貪圖享樂、沉溺虛假的人，”桑餘忽然抬眸，盯著他，“為什麽要用那個香？明知道自己時日無多，它隻會讓你死得更快。”
    祁蘅望著她緊蹙的眉頭，沒有任何思考便脫口而出：“因為幻境裏有你啊。”
    桑餘驚愕又遲疑的看著祁蘅。
    他抬手虛虛描摹著她的輪廓，聲音輕得像歎息，“在夢裏，我可以彌補一切，阻止已經發生的那些事，夢裏，你也有為我戴上紅蓋頭。那些香……很真實，真實到讓我心甘情願，甘之如飴。”
    窗外風雪呼嘯，殿內的炭火漸漸弱了下去。
    桑餘看著祁蘅近乎蒼白的指尖，想起太醫說的話——陛下心脈已損，這些年其實全靠一口氣撐著。
    那口氣，原來是她。
    桑餘緩緩在床沿坐下，素白的裙擺垂落在織金地毯上。
    他們很久沒有這樣平靜的坐在一起說話了。
    小時候祁蘅病了，她就這麽坐在他身邊，守著他。
    沒想到，兩個人這麽快就長大了。
    她不必再為他偷藥，他也不用再心疼她身上的傷。
    桑餘望著窗外漸暗的天色，忽然覺得奇怪——知道祁蘅就要死了，她心裏就什麽都釋然了，
    那些刻骨的恨意，那些輾轉難眠的怨懟，竟都隨著“死亡”二字煙消雲散了。
    祁蘅的目光一直追隨著她，見她坐下，眼底閃過一絲微光。
    他小心翼翼地往床裏側挪了挪，給她騰出更多位置。
    “阿餘……”他輕聲喚她，聲音裏帶著小心翼翼的希冀，“我隻有一個心願。”
    桑餘轉過頭，看見他蒼白的臉上浮現出少時的神情。
    “我想……”他頓了頓，像是怕被拒絕，“想和你再看一次慶國煙火。”
    桑餘怔住了。
    上一次，是三年前。
    那時候，她遠遠看著祁蘅和陸晚寧共慶，其實早就決定要離開了。
    殿內一時寂靜，隻聽得見祁蘅壓抑的咳嗽聲。
    桑餘望著他攥緊被角的手——那雙手曾經執劍逼她入絕境，如今卻連握緊的力氣都沒有了。
    “好。”她聽見自己說。
    祁蘅的眼睛一下子亮了起來，像是將死之人抓住了最後一根救命稻草。
    他急切地想要坐起身，卻被一陣劇痛逼得跌回枕上。
    “別動。”桑餘說：“等你好些了，我們再去。”
    祁蘅望著虛空說：“這一次，我隻要我們二人，不要其他人，隻有你和我。”
    “嗯。”
    窗外的雪下得更大了，簌簌的落雪聲像是誰壓抑的啜泣。
    這是他們之間，這一生，最後的約定了。
    ——
    祁蘅終於睡下了，桑餘退出殿外。
    夜雪未停，簌簌落在青石板上，在寂靜的宮道上映出幽幽冷光。
    遠處廊下，一道修長身影提著燈籠靜靜佇立。
    昏黃的燈光勾勒出李識衍清俊的輪廓，他肩頭已落了一層薄雪，顯然已等候多時。
    桑餘走近，李識衍抬手將油紙傘傾向她那邊。
    傘麵微傾，雪花便順著傘骨簌簌滑落。
    “他有沒有為難你？”李識衍低聲問。
    桑餘搖了搖頭，發間未化的雪粒隨著動作簌簌落下：“他很虛弱……”頓了頓，又補充道，“不過他的病比前些日子好多了，至少能吃的進東西。”
    李識衍聞言微微頷首，燈籠的光影在他眼底搖曳：“那就好。”他伸手拂去桑餘肩頭的落雪，聲音壓得更低，“這樣，應該能撐到扶持翎親王上位的時候。今日翎親王聽到祁蘅的事後，哭了許久，我告訴他，坐上那個皇位以後就不能哭，以後都不要哭了，替陛下守好這個江山，才是他唯一要做的。那孩子聽完，便像是一瞬間長大了，一句沒哭。”
    兩人並肩走在雪中，燈籠的光暈將他們的影子拉得很長。
    桑餘停下腳步，仰頭望著不斷飄落的雪花，輕聲道：“識衍，看到他那樣我忽然不恨他了。或許，不恨他，能讓他走得舒心些。”
    李識衍沉默地站在她身側，手中的燈籠在風中微微晃動。
    他望著桑餘被雪光映照的側臉，心裏都明白。
    人與人之間的羈絆，從來不是非黑即白。十一年光陰，怎會盡是恨意？那些刻骨銘心的瞬間，那些好與壞，都早已融進骨血裏。隻要提起恨，就不可避免地會想起曾經的愛。
    “嗯。”他最終隻是輕輕應了一聲，將傘又往她那邊傾斜了些。
    桑餘轉頭看他，忽然伸手拂去他眉梢的雪粒：“冷嗎？”
    李識衍搖搖頭，握住她冰涼的手指：“回去吧。明日還要早朝。”
    兩人繼續向前走去，身後的宮道漸漸被新雪覆蓋，連同兩人的腳印。
    李識衍知道，有些心結需要時間慢慢化解，就像這冬雪終會消融，而他能做的，就是在她身邊撐好這把傘。
    身後，乾清宮的殿門無聲地裂開一道縫隙。
    祁蘅披著單薄的寢衣，靜靜地佇立在門後。
    寒風卷著雪粒灌入，吹動他散落的發絲，落進領口裏，他卻渾然不覺。
    隻是一動不動的望著遠處那兩道依偎的身影。
    李識衍的傘始終傾向桑餘那邊，而桑餘微微仰頭與他說話的模樣，是那樣自然親昵。
    燈籠的光暈將他們的影子交融在一起，在雪地上拖得很長很長。
    祁蘅的嘴角牽起一個極淡的弧度。
    沒有憤怒，沒有嫉妒，隻是這樣平靜地注視著，仿佛在看一場與自己無關的皮影戲。
    直到他們的身影徹底消失在雪幕中，他才緩緩合上門扉。
    一邊走，他一邊忽然笑了：“真好……”聲音輕得幾乎聽不見，“她有人護著了。”
    殿內的燭火忽明忽暗，將他的影子投在牆上，孤獨而修長。
    窗外，雪落，越發的大。