祁蘅站在廳角，看著桑餘被沈夫人緊緊摟在懷中。
    桑餘那雙總是倔強清冷的眼睛一點點的從震驚中回過神來，逐漸盈滿了淚水。
    他胸口泛起一陣酸澀的暖意。
    這一世，他總算早了四年將她送回了本該屬於她的家。
    讓她更早的開心起來。
    盡管祁蘅自己都沒有母妃了，可阿餘找到她的母親了，這就夠了。
    也算是……替母妃贖罪了。
    桑餘轉過頭來，淚眼朦朧地望向他，唇瓣輕顫似要說什麽。
    祁蘅看見她的目光，幾乎控製不住想要上前將她擁入懷中，想告訴她：從今往後，你再也不是無依無靠的孤女。你缺失的所有東西，我都會加倍補償給你，一點點的還給你。
    但最終，他隻是站在原地，把這些念頭克製了下去，衝她輕輕點了點頭。
    現在還不是時候。
    阿餘，你隻管享受這份來之不易的親情就好。
    ——
    離開沈家時，桑餘仍有些恍惚。
    暮色四合，街巷間已點起燈籠，光影搖曳中，她的腳步虛浮，仿佛踩在雲端。
    ——原來她不是孤兒女。
    她竟然也有母親，有家人。
    而祁蘅……早就知道這一切，帶她來江南就是為了讓她見到母親。
    無數疑問在心頭翻湧，卻不知從何問起。
    方才沈母見她神色恍惚，雖滿心不舍，卻還是紅著眼眶勸她先回去休息：“星兒，明日一早定要再來，娘……娘給你做你最愛吃的點心。”
    回客棧的路上，桑餘終於停下腳步。
    “殿下……”她仰頭望向祁蘅，眼中滿是困惑，“這究竟是怎麽回事，你怎麽會知道？”
    夜風吹動她的發梢，祁蘅伸手替她攏了攏衣襟，指尖在她臉頰上流連片刻，又克製地收回。
    祁蘅眸中映著街燈暖光，緩緩說：“我想讓阿餘……能有一條退路。”
    “不再害怕，不再患得患失。”
    這句話像一把鑰匙，猛的打開了桑餘心中某道緊鎖的門。
    原來他都知道自己的患得患失。
    桑餘鼻尖一酸，猛地撲進祁蘅懷裏，雙臂緊緊環住他的腰身。
    “殿下……”她把臉埋在他胸前，聲音悶悶的，“謝謝你。”
    祁蘅僵了一瞬，緩緩抬手，輕輕撫上她的發絲。
    夜風掠過指尖，帶著她發間淡淡的香氣和發絲的溫軟。
    祁蘅貪戀著她的一切，隻覺得胸口悶痛，幾乎喘不上氣來。
    上一世的桑餘，被他用鎖鏈囚在深宮，那雙總是含笑的眸子日漸灰暗，最後隻剩下麻木的順從，哪怕在江南三年，再見到他也隻剩下恐懼。
    那時的他，怎麽會忍心那樣對她？
    記憶中的桑餘蜷縮在床角，眼淚無聲地往下掉，卻不敢發出一點聲音。
    那時的祁蘅隻會冷著臉說：“別哭了，難看。”
    現在他才明白——
    他不是討厭看她哭。
    是舍不得。
    是看著她流淚，自己的心就像被鈍刀淩遲，卻偏偏找不到更好的辦法讓她開心，隻能笨拙地用最極端的方式將她禁錮在身邊。
    “殿下？”桑餘察覺到他的僵硬，疑惑地抬頭。
    祁蘅望著她濕潤的眼睛，忽然低頭，在她額間輕輕落下一個吻。
    “這次我學會了……”他聲音沙啞，“學會有時候給你想要的，才能真正留住你。”
    桑餘怔住了。
    這句話沒頭沒尾，卻讓她心頭莫名一顫。
    街角的燈籠被風吹得搖晃，在兩人身上投下斑駁的光影，星子在頭頂大片大片的。
    祁蘅的眉眼在明暗交錯中顯得格外溫柔，又帶著說不出的哀傷。
    桑餘忽然明白了祁蘅這些時日以來眼中不明所以的情緒究竟是什麽。她今日見過沈母的目光，才幡然醒悟，那是一種經曆過一場漫長的失去，又終於找回了最珍貴的寶物的小心。
    “殿下……”她輕聲喚道，卻不知該說什麽。
    祁蘅卻已經鬆開她，牽起她的手：“回去吧，明日還要去見你娘親。”
    他的掌心溫暖幹燥，穩穩地包裹住她的手指。
    桑餘忽然覺得，這條回客棧的路，似乎比來時明亮了許多。
    ——
    夜裏，祁蘅守在桑餘的榻邊，聽著她一直問關於母親的一切。
    其實他也不知道這些，隻能就著上一世的記憶，哄著她。
    看著桑餘澄澈直白的目光，祁蘅知道她這是打心底裏開心。
    哪怕在宮中十年，祁蘅也是第一次見到桑餘這麽開心。
    欣慰過後，祁蘅卻又想到從前桑餘悲切絕望的樣子。
    因為前世，她沒對自己這麽笑過。
    記憶如潮水般湧來。
    祁蘅忽然覺得胸口發緊。
    上天讓他帶著全部記憶重活一世，是眷顧，是賞賜，卻也是……殘忍。
    那些過往纖毫畢現，每一個細節都刻骨銘心，像是將他被生生劈成兩半，一半沉浸在如今的溫存裏，一半仍困在前世的夢魘中。
    他記得每一次傷害她的瞬間，記得她最後看向自己時眼裏的絕望。那些記憶如附骨之疽，讓他即使在最幸福的時刻，也如履薄冰。
    “殿下？”桑餘許久沒聽到祁蘅的回應，疑惑地喚他。
    祁蘅回過神，發現自己的手在微微發抖。
    他握緊拳頭，指甲深深掐進掌心。
    這痛楚讓他清醒。
    這是真的，桑餘就在眼前，活生生的，會笑會鬧。
    他多怕這又是一場夢，醒來還是那個滿手血腥的自己，還是那個被他毀掉的桑餘。
    “睡吧。”他忽然說，聲音啞得厲害，“就算歡喜，也要好好睡覺，不然明天昏昏沉沉的，你母親會難過的。”
    桑餘乖巧地點頭。
    是歡喜。
    可歡喜過後，便是茫然。
    祁蘅究竟為什麽……會突然把她送回來？
    是打算想做什麽，還是打算不想再讓自己留在他身邊了？
    桑餘忍不住小聲問：“殿下，您會一直陪著我嗎？”
    這是她第一次，問出自己害怕的事。
    燭花爆了個響。
    祁蘅望著她試探的眼神，喉結滾動了一下，心疼到了底。
    “會。”他伸手撫過她的發，“這一世，我會一直陪著你。”
    他說這話時，看似平靜溫和，實則心裏都快軟的化了水，整個人都在激動的發抖。
    我當然會一直陪著你。
    隻要你願意，隻要你不會再不要我。
    桑餘聽完這句話後，看著祁蘅，笑了。
    某個認知在她心裏像是滾水一般翻湧著，直到現在，聽到祁蘅會一直和她一處，她才敢細細思量——她真的不再是那個無依無靠的孤女了。
    那些深夜裏偷偷幻想又立刻掐滅的念頭，那些曾經看到祁蘅與貴女們站在一起時心裏泛起的酸澀，那些因為自己奴婢身份而生生壓下的悸動，都不用再被浸入心裏最隱匿的角落了，
    哪怕不是陸家那樣顯赫的門第，可她也有家了，有一個正大光明的家世，或許真的有希望有朝一日和祁蘅站在一起。
    月光一點點移到了祁蘅的臉上，勾勒出他俊秀矜貴的輪廓。
    他的殿下，真的沒有騙她。
    祁蘅也看著她。
    “在想什麽？”他問。
    桑餘抿了抿唇，在月光下鼓起勇氣，問：“殿下……我以後，是不是不用再回宮裏了？”
    這句話問得沒頭沒尾，祁蘅卻立刻懂了。
    她想問的是，是不是不用再做奴婢，做見不得光的暗衛，不用再低人一等，不用再生死都掌握不到自己手裏……
    他的拇指擦過她的眼角，那裏有一點濕潤。
    “傻阿餘。”他聲音低得幾乎聽不見，“不回去了，以後都不回去了。”
    桑餘的眼淚突然就落了下來。
    這一天積攢的情緒終於決堤，她抓著祁蘅的衣袖，哭得像個孩子。
    不是悲傷，而是一種說不清道不明的宣泄。
    祁蘅任由她哭濕了自己的衣袖，另一隻手輕輕拍著她的背，像哄嬰孩般溫柔。
    “睡吧，沈家大小姐。”他故意用這個新稱呼逗她，“明日還要回家呢。”
    這句話又讓桑餘破涕為笑。
    她看著祁蘅在月光下溫柔的眉眼，突然覺得，那些曾經遙不可及的虛幻之夢，似乎也變得觸手可及了。
    這一個月來的一切，都像是一場夢。
    但又實實在在的發生了。
    ——
    直到桑餘的呼吸變得綿長，祁蘅仍坐在原地。
    月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。
    他低頭看著自己的手，就這麽被桑餘抓的緊緊的——這雙曾經沾滿鮮血的手，如今終於能小心翼翼地護著他在乎的人了。
    至少此刻，自己是活著的，她是笑著的。
    這就夠了。
    夜色如墨，燭火早已燃盡，唯有清冷的月光在床榻邊灑下一片銀輝。
    祁蘅小心翼翼地俯下身，偷偷的吻向桑餘的額頭。
    想起前世她對自己的一切都是那麽厭惡和恐懼，那些在床榻的纏綿對她都是毒藥，還有她眼中的驚恐與抗拒，至今依舊讓他心如刀絞，惶恐不已。於是現在哪怕是一個吻，祁蘅依舊覺得自己在大逆不道，不可饒恕。
    所以這個吻，幾乎用盡了他兩世的勇氣。