以“蕭”字戰旗為首的西北軍在當地有個別稱“狼軍”，西北狼軍。
    鳳闕邊塞不同於其他州府，這裏因早年戰事原因，分為諸多關卡，一個關便是一座城，雖說是城，規模卻也不大，故而稱關。
    蒼狼關自打從蕭橫江換成郭勇後，百姓生活日漸轉好，這也是蕭無明意料之中事情，在返回荒山時，他突然想通為何那晚打賭上，自己能險勝二叔蕭橫江。
    無論是論搏殺技巧還是修為，自己都處於下風中的下風，輸贏本該是毫無懸念之事，為何蕭橫江特意放水，無他，就如府中攏西湖每年都要派人往裏頭放生新魚苗，又將長成的肥魚釣起。
    蕭牧雲心思也是頗深，就如釣魚般，放長線才能釣大魚。
    這些年，關內百姓雖說過得窮苦，但軍中也是給他們留了養家糊口生機，一日三餐尚且能保障，每年還能置辦一兩件新衣服，而那些不想幹又或沒價值，例如鍾家老小，自是他們舍棄目標。
    肥魚長成需要時間，一座關或城也是如此。
    眼下蒼狼關的價值被榨得已是見底，就算蕭無明此行並未發現，蕭橫江也會一改常態，轉而以民生為重，就如割韭菜一般，生生不息。
    不過於關內百姓，有好日子過，他們自是樂意，至於誰是主導者，並不重要。
    閑來無事的郭勇今日拎了兩壇酒和吃食，穿過熱鬧街道，轉而在一處小平房停下腳步。
    平房很簡單，也很小，不大的院子隻有一個老卒和一個小男孩，正是蕭無明那日托付郭勇的鍾姓老卒還有那年齡尚小的鍾小弟。
    後背又傳來一陣腳步，郭勇回眸看清來者後，先是一驚，後才反應過來，抱拳行禮道：“參見二公子。”
    來者正是蕭無明二叔，蕭牧雲。
    這位剛過三十，卻能在軍中立起不遜色於老牌統領威望的鎮北王二公子，自始自終都沒人會蠢到認為他是個不起眼的角色。
    蕭牧雲擺手道：“不用那麽經常，不過是閑來無事來蒼狼管散散心，順道來看看那位被我那侄子格外關照的老卒。”
    郭勇聞言不敢出聲，隻是一雙眸子還是充滿警惕。
    那張英俊臉上神色不改，蕭牧雲看了看郭勇手中的酒壇，道：“若我真有殺之後快意思，還用得著跟你廢話？”
    思索片刻，郭勇這才收起目光，感受到其並無惡意，心中警惕還是些放下，他指了指院子裏的老頭，道：“那就是老鍾，曾也是西北軍，他的兒子兒媳，都死在邊塞。”
    蕭牧雲嗯了一聲：“是該好好照顧一下。”
    郭勇冷笑道：“差點餓死。”
    蕭牧雲頷首：“是我疏忽。”
    郭勇搖頭道：“這些例子還有很多。”
    蕭牧雲沒有再回答，徑直走向那座平房，郭勇見狀緊隨其後。
    來開門的是鍾小弟，他看著眼前的陌生人，那雙明亮眸子閃過一絲詫異，本能想要關門，又瞧見後頭的郭勇，這才露出笑：“郭大人，您來了！這位是......”
    郭勇本想開口，卻是被蕭牧雲率先答道：“蕭無明認識嗎，他讓我來的。”
    聽到蕭無明三個字，鍾小弟頓時喜笑顏開：“是蕭世子的人嗎，我姐姐在府中如何，有沒有受欺負，殿下可是與你說了？”
    蕭牧雲將目光丟給郭勇，後者也是明白，笑道：“放心，你姐姐很安全，還拜在一位劍道宗師門下。”
    郭小弟樂開了花，鍾老漢這時也是注意到門口動靜，待聞言來者是郭勇，趕忙讓孫兒將兩位大人迎進院子裏，又聽郭勇說起眼前那氣質非凡的英俊男子是蕭無明派來的，以及鍾紅薯近狀，更是喜上眉梢，樂不攏嘴。
    “郭大人來就來，每次都帶這麽多好東西，老漢可是受不起。”瘦骨嶙峋的鍾老漢由衷歎道，握住郭勇的手，久久不肯放：“雖說大人身為統領，但也有妻兒，身在高位，用的銀子自然也是多，眼下關內太平，每日都有官兵給老漢我發糧食，老漢我啊，已是心滿意足。”
    郭勇聽聞也是笑道：“您是老前輩，理應如此。”
    話說道此，鍾老漢也不說什麽。
    三人在不大的院中邊吃邊聊，轉眼酒過三巡。
    酒是個好東西啊，喝多了，話匣自然而言就打開了。
    好久沒喝得那麽痛快的鍾老漢滿是溝壑的臉上掛起兩朵紅暈，他對著蕭牧雲道：“俊俏哥......看你這......這模樣，也不是本地人。咱這地界兒，風沙刮起來能把人臉皮揭掉，野地裏狼嚎能順著牆縫鑽被窩。您可別小瞧了這地方，這裏可是狼軍發家之地！”
    郭勇心有餘悸瞟了一眼蕭牧雲，對著蕭家人說蕭家軍，這不是關公麵前耍大刀嗎？
    不過對此並未動怒的蕭牧雲反而是一臉有興致道：“裏頭可有什麽說法？”
    “那說法可大了去了，要說蕭家軍為啥叫“狼軍”，嘿，您且聽我這軍中鍾老漢跟您掰扯掰扯。”
    鍾老漢哈哈一笑，又喝了口一大口酒，這才娓娓道來。
    具體說了什麽，蕭牧雲沒聽個仔細，郭勇也是沒有。
    不是兩人不用心，是這鍾老漢著實上了年紀，又酒醉緣故，講起故事來磕磕絆絆的。
    蕭牧雲喝了口酒，故事大概是，那年的鍾老漢還是個光屁股娃，跟著爹娘躲兵災，藏在沙棘叢裏瞅見過蕭擎蒼帶著軍隊過境。
    “那隊伍走起來，跟荒原上的狼群一個樣！”
    鍾老漢回憶起初見西北軍時的場景，暈頭暈腦，卻吐字又突然清楚：“老漢記得前頭探路的斥候跟狼崽子似的精瘦，眼睛跟狼眼似的發著亮，草棵子裏趴一天不動彈，鳥都瞧不出人影。中間大隊走得悄默聲兒，馬蹄子都裹著布，跟狼踩在雪地上似的，聽不見動靜，可那股子氣勢啊，跟狼群圍獵似的，壓得人喘不過氣。”
    蕭牧雲聽後一笑，郭勇同樣陪了一口酒。
    這場景他們可是熟悉。
    那年郭勇剛入伍，蕭牧雲剛滿十歲，而西北軍已成一片氣候。
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