那小廝躬身站著，並未立刻離開，而是滿臉恭謹地說道：
    “環三爺，劉管家特意吩咐下來，說您這會兒就可以收拾包袱回賈府啦，外頭馬車都妥妥備好了呢。”
    賈環聽了，不禁微微蹙起眉頭，心下有些訝異：
    “劉管家竟已安排停當？連馬車都預備下了？”
    小廝忙不迭點頭，賠著笑道：
    “正是呢，三爺。劉管家講，您中了這榜首，可是天大的喜事，理應早早回府報喜才是。那馬車就在府門外候著呢，您啥時候想走，即刻就能動身。”
    賈環沉吟片刻，隨後頷首道：“知道了，你且先下去吧，我稍後便來。”
    小廝應了一聲“是”，便轉身輕手輕腳地退出了書房。
    賈環移步到院中，靜靜地望著自己住了數月之久的房間，心中好似打翻了五味瓶，各種滋味翻湧。
    這幾個月裏，他日夜埋頭苦讀，幾乎與外界斷了往來，好在如今終於是有了成果。
    他微微仰頭，目光中透著堅定，低聲喃喃道：
    “娘......您且等著我，兒子這就回去見您。”
    言罷，他轉身邁步進屋，動手收拾起行囊來。
    其實物件並不多，不過是幾件常穿的衣物、幾本讀熟了的書籍，還有那一套文房四寶。這些都是賈玌派人送來的，如今倒成了他這段日子努力的見證與依靠。
    收拾妥當後，賈環背起行囊，穩步走出房間。
    院門口，老宋和老秦依舊如往常一般守在那裏。見賈環出來，兩人臉上不約而同地露出了少見的笑容。
    老宋笑著拱手道：“環三爺，恭喜恭喜啊！”
    又湊近幾分，滿臉欽佩，
    “聽說您中了榜首，這可太了不起啦！”
    老秦也跟著點頭，麵上帶著幾分敬重之色：
    “環三爺，您這一去，可得多保重。侯爺雖說不在府裏，可咱們都記掛著您呢。”
    賈環淡淡地看了他們一眼，微微點頭：“多謝二位這些日子的照料。”
    老宋和老秦對視一眼，神色間略有些尷尬。
    畢竟他們此前是奉命看守賈環，可如今見賈環這般爭氣，心中著實多了幾分敬佩。
    賈環邁出侯府大門，隻見一輛裝飾樸素的馬車已在那兒等候多時。
    車夫見他出來，趕忙上前，恭敬地接過行囊，彎腰說道：
    “環三爺，請上車。”
    賈環輕點下頭，撩起衣擺，登上了馬車。
    車廂內，賈環斜靠著車廂壁，雙目微閉，看似在閉目養神，可心裏卻如翻江倒海一般。
    他暗自思忖：
    “可惜二哥不在，不然定要叫他瞧瞧，我是怎樣應下這場賭約的，娘說得一點兒沒錯！”
    想到此處，賈環嘴角不自覺地上揚，眼中閃爍著從未有過的自信光芒，仿佛在這一刻，長久以來束縛他的枷鎖盡數脫落，他終於尋得了屬於自己的底氣。
    “娘，您說得對......我並非一事無成，我做到了，真的做到了......”
    賈環低聲呢喃，眼中滿是複雜的神色，有激動，有欣慰，更有對未來的期許。
    但心裏明白，雖說中了榜首，但這不過是漫漫人生路的第一步罷了。往後的路途還長，他必須加倍努力，才能真正改寫自己和母親的命運。
    就像——二哥那般！
    “二哥......你且等著，三十年河東、三十年河西，我定要讓你對我刮目相看！”
    賈環暗暗握緊了拳頭，眼神中透著無比的堅毅。
    ——————
    榮禧堂內，賈母端坐在主位之上，手中撚著一串佛珠，麵上帶著些許疲態。
    這幾日，因著賈玌率領家中好些子弟奔赴遼東戰場，賈府上下氣氛壓抑得很，賈母的心也一直懸著，心情沉重不已。
    此刻，賈母正與邢夫人、王夫人，還有賈寶玉及一眾姑娘們聚在堂中。
    賈寶玉這幾日特意向族學裏的先生告了假，就想著多陪陪賈母，盼著能讓老人家心情舒暢些。
    正說著話，就見林之孝家的腳步匆匆地跑了進來，臉上洋溢著止不住的喜色，老遠就高聲稟報道：
    “老祖宗，各位太太，侯府劉管家打發人來給咱們賈府報喜啦！”
    鴛鴦聽到聲音，趕忙迎出門去，問道：“什麽事兒報喜呀？”
    林之孝家的滿臉堆著笑，眉飛色舞地說道：
    “派來的人講，環三爺在縣試裏頭考中了榜首呢！劉管家特意囑托我來給府裏上下都傳個信兒。”
    鴛鴦一聽，也是又驚又喜，趕忙轉身進堂通報：
    “老祖宗，太太們，大喜事兒啊！環三爺考中縣試榜首啦！”
    眾人聽聞，皆是一愣，緊接著臉上盡是震驚之色。
    “哈？！”賈母猛地抬起頭，手中的佛珠險些掉落地上。她瞪大了雙眼，滿臉的難以置信，“你說什麽？環哥兒中了榜首？”
    林之孝家的忙不迭點頭，語氣篤定：
    “老太太，千真萬確呀，侯府劉管家派來的人就是這麽說的！”
    賈母最先回過神來，轉頭望向王夫人，一臉詫異：
    “這......這孩子考縣試的事兒，我咋一點兒風聲都沒聽到呢？”
    夫人知道賈母是在問她，可她也是滿臉疑惑，甚至臉上還有著慌張與難看表露出來，直讓賈母看得連連皺眉。
    王夫人見狀，心中頓時一緊，趕忙收斂神色，欠身起身說道：
    “老太太，環哥兒這事兒......兒媳也是剛剛才曉得。先前他被玌哥兒接去侯府住了都快小半年了，去了之後就再沒回過府裏。
    兒媳......兒媳今兒才聽說他竟去考了縣試，還一舉中了榜首。”
    眾人聽王夫人這般解釋，這才恍然，仔細回想，確實已有近半年沒見到賈環了，可他們之前竟都沒留意到。
    尤其是賈母，臉上閃過一絲尷尬與自責，輕輕搖了搖頭，歎道：
    “這孩子，平日裏雖說不怎麽顯眼，可到底也是我賈家的血脈，這麽久沒見，我竟也沒多過問一句。”
    王熙鳳在一旁趕忙賠笑著說道：
    “老太太，您平日裏操持這一大家子，要操心的事兒數都數不過來，哪能每件事都顧得上呀。
    環哥兒這孩子，也是自己有誌氣，悄沒聲兒地就考了個榜首回來，給咱們賈府長臉啦！”
    眾人紛紛點頭稱是，可心裏頭還是免不了有些納悶兒。
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