元春聽罷父親這番懇切自責又滿是忠君勸誡之言，心中酸澀更甚，卻也深知父親所言句句皆是為臣為父的正理。
    “父親所言，句句金玉。於宮中，雖偶念天倫，然亦深知陛下勵精圖治、宵衣旰食。
    今父親身為臣工，自當以國事為重，勤勉王事，方不負君恩。本宮既蒙聖恩，忝居妃位，自當時時謹記本分，克己慎行，以侍聖躬，豈敢以私情縈懷，有負陛下隆恩與父親期許？”
    她語氣微頓，帶上些許寬慰之意，目光再次掃過下方恭敬肅立的賈家眾人，尤其在賈家一眾子弟身上略停，續道：
    “今日幸得歸省，得見親顏，又見族中子弟皆勤勉上進，家門和睦，本宮心甚慰。父親不必為女兒掛懷，惟願父親母親頤養天年，福壽安康，便是女兒在宮中最深切的期盼了。”
    賈政伏於錦氈之上，聞聽貴妃如此深明大義、體恤親長之言，心中既感寬慰又添酸澀，連忙叩首：
    “娘娘天恩浩蕩，體恤下情，臣……臣謹遵娘娘懿訓！”
    他稍作停頓，想到貴妃方才提及族中子弟勤勉上進，這正是他既惶恐又暗含一絲不易察覺的驕傲之處：
    “至於家中子弟得蒙娘娘垂詢嘉勉，實乃賴祖宗庇佑，更仰賴族長遼國公治家有方，督導得宜！國公身為族長，統禦闔族，恩威並施，實為諸子弟之表率！族中上下，莫不膺服。子弟輩能稍知進取，實賴玌弟耳提麵命之功也！”
    聽罷，元春不禁頷首。
    說到此處，賈政想起此行的另一要務，不敢怠慢：
    “另......啟稟娘娘。園中各景致亭台樓閣之上，所懸匾額對聯……”
    他略一遲疑，終不隱瞞：
    “皆係臣下劣子寶玉、庶子賈環、侄孫賈蘭三人，鬥膽試才獻拙所題。臣才疏學淺，未能悉心斟酌，深恐其辭意粗陋，或有不符規製之處，汙了聖目。伏請娘娘聖裁，若有不當，臣即刻命人鏟除更換，絕不敢延誤！”
    珠簾後，元春聽聞是賈寶玉、賈環、賈蘭三人題字，原本因提及族中子弟而稍顯溫和的目光，瞬間凝住。
    尤其是聽到“寶玉”二字，她眼前仿佛又浮現出這個銜玉而誕、曾被寄予厚望的弟弟；
    可昔日種種頑劣不堪、厭棄經濟仕途的傳聞，以及那場鬧得闔府皆知、幾乎氣死老祖宗，惹得賈玌暴怒、甚至波及到她在宮中......的大鬧風波......
    思及此處，賈元春幾不可聞地暗歎一口氣，眉頭蹙起，心底那點因省親而起的歡欣，也被一層憂慮的薄紗覆蓋。
    強壓下心頭那絲對寶玉“恨鐵不成鋼”的失望與無奈，問道：
    “寶玉、環兒、蘭兒？三人此刻可在殿中？”
    “回娘娘話。賈環幸得祖宗蔭庇、族長督促，已於去歲考取了秀才功名；賈蘭亦進學為童生。二人......二人因身有功名，故得列於覲見班次之內，此刻正在殿下候著。”
    他頓了頓，硬著頭皮繼續道：
    “至於寶玉......他......” 賈政的聲音帶著難以啟齒的羞愧，“他......尚未有功名在身......按製......不得入此殿前......”
    按大慶製，省親須先行國禮，方能行家禮；而國禮，得需家中有功名在身之輩，方能於此謝恩！
    “......”
    此言一出，珠簾後的賈元春，心頭那點僅存的僥幸也徹底消散了！
    “尚未有功名在身......不得入此殿前......”
    這短短幾個字......合著賈寶玉是連站在這裏的資格都沒有啊！
    賈環是庶子，已然是秀才；賈蘭年紀最小，也是童生；
    整個賈府的嫡係一脈中，除去新出生的後輩，身上或多或少都背著官職、功名在身；
    唯獨這個嫡親的弟弟，這個曾經最被看好的寶玉，誇張到竟連踏入這大殿的資格都沒有！
    不怪賈政如此羞愧......總不至於拿新生代的小平安以及賈蒔跟賈寶玉比吧？！
    ——人家路都沒走明白呢......！
    賈元春沉默了片刻，最終，隻聽得珠簾後傳來一聲極輕的歎息，隨即是聽不出什麽情緒的聲音：
    “如此......也罷！”
    她略作沉吟，將思緒從對寶玉的失望中拉回，談及園中題詠，語氣恢複了幾分平和與考量：
    “園中各匾額對聯，本宮先前於輿圖之上已略觀一二。文辭清麗，立意亦新，頗見巧思，環兒與蘭兒確是用心了。”
    話鋒微轉，帶上些許鄭重：
    “唯有一處，本宮覺其名目稍顯張揚僭越，不甚妥當。”
    她目光望向殿外園囿方向：
    “正樓曰‘天仙寶境’......此等名號，過於華貴隆盛，非臣下家園所宜用。當改。”
    說罷，元春更是給出了明確的指示：
    “依本宮之意，‘天仙寶境’可易為‘省親別墅’。其餘各處，依題景致本意，倒也無妨。”
    賈政聞言，連忙叩首回應：
    “娘娘聖明燭照！臣愚鈍，竟未慮及此節，實屬罪過！‘天仙寶境’、‘體仁沐德’等名，確有不妥，臣即刻命人撤換，改懸‘省親別墅’之匾！其餘各處，亦當再行斟酌，務求穩妥！”
    總管太監見賈政奏對已畢，便按著流程，繼續高聲唱名。
    賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉、賈環、賈蘭等一幹有爵有職或具功名的賈家子弟，依序近前覲見。
    眾人無不屏息凝神，依禮叩拜問安，賈元春亦隔著珠簾溫言撫慰，略問幾句近況。
    待最後一位族人覲見完畢，總管太監再次上前，麵向珠簾後的元春，深深一揖，聲音洪亮而清晰地宣告：
    “啟稟貴妃娘娘，榮國府闔族上下，覲見國禮已畢！”
    殿內瞬間歸於一片肅穆的寂靜，所有目光都聚焦於珠簾之後。
    元春的聲音透過珠簾傳來，帶著一絲不易察覺的如釋重負，卻依舊保持著皇家威儀：
    “本宮知曉了。有勞總管。”
    總管太監躬身領命，隨即轉身，麵向殿中肅立的賈府眾人，朗聲宣布：
    “奉貴妃娘娘懿旨——國禮已畢！娘娘更衣，少頃便至！”
    此言一出，殿內緊繃的、屬於君臣綱常的肅穆氣氛漸漸退散。
    而賈母、王夫人等內眷，眼中瞬間湧上抑製不住的激動與期盼！
    ——國禮已畢！接下來，賈元春該是要以家中兒女的身份與她們相會了！