“爹爹回來了。”
    頃刻，蕭如月起身笑迎。
    一旁的趙姨娘狠狠剜了一眼蕭如月。
    蘇左相抬眼瞧著這個十多年未見一麵的女兒，看她眉目間，確實和曾經的沈夫人有幾分相像。
    可是伊人已去。
    蘇左相風霜的臉上爬上一絲惆悵。
    “卿之吧？為父還記這是同夫人一起寫下的名字，取自‘笑向卿卿道,耽書夜夜多’。”
    這夫人指的，當然是亡故的沈夫人。
    “‘笑向卿卿道,耽書夜夜多’，爹爹記得不差，女兒是喚卿之。”蕭如月麵不改色扯謊道。
    遂安侯在一旁笑道：“長庚兄的嫡女果然是個個出色！”
    聞言，蘇左相也開心得捋起胡子。
    左相府上，除了蕭如月占著的三小姐身份是嫡女，另一位自然是素有才女之稱的蘇木晚，聽聞在皇家書院裏，她可是拔尖的人物，比起男兒也毫不遜色。
    蕭如月便謙遜道：“叔叔謬讚，比起二姐，卿之自歎弗如。”
    蘇左相捋著胡子點頭，道：“卿之才回府，一時半會比不上晚晚也是情理之中。”
    語氣裏的維護之意，叫趙姨娘絞碎了帕子，不過她似乎想到了什麽，又笑得陰狠暢快。
    “今日有什麽好菜！”
    遠遠傳來一聲驕傲的聲音，讓人想到開屏的孔雀，氣勢昂然。
    “禾兒！”趙姨娘急急喝道，“你爹請了遂安侯府的魏侯爺來做客，怎麽沒大沒小的！”
    蘇澄禾定睛一看，自己親爹旁邊果真還坐著一位大官，連忙收斂了不少，隻是衣袍寬寬，怎樣都是一副鬆垮模樣。
    “孩兒拜見父親，拜見魏侯爺！”
    讓蘇澄禾乖乖行禮也是不容易，蘇左相歎息，擺擺手，叫他坐下。
    “禾兒，你長姐和二姐怎麽還未回來？”蘇左相問道。
    蘇澄禾一個機靈，腦門上布了一層細密的汗，手上的綠豆糕啪唧掉在腳邊，連忙使勁把自己沾了泥的鞋麵藏起來。
    他眼珠亂轉：“這......這......”
    卻是支支吾吾說不出話來。
    蘇左相像是了然，一臉恨鐵不成鋼，抖抖袖子就要出手訓斥。這時，蘇大小姐和蘇二小姐終於從書院回來了。
    見到自己一雙出色的女兒，蘇左相這才順氣了一些。
    蘇木晚美名在外，蕭如月聽得多，並不陌生，不過見到本人還是第一次，模樣和蕭如月想象中的一般無二，都是清清冷冷的樣子。
    察覺到蕭如月的目光，蘇木晚也看過來，打量了蕭如月片刻。
    平平無奇。
    這是蘇木晚對蕭如月的第一眼的評價。
    不是說外貌，而是說智商。
    “賢侄今日沒來？”蘇左相向遂安侯敬酒，道。
    “犬子昨日在禁軍處找了份差事，現下正是忙的時候。”
    以紈絝出名的魏小侯爺竟然能安心謀差，倒是讓蕭如月吃驚了一把。
    “令郎高才！”
    都是些互相吹捧的話。
    一頓晚飯下來，桌上人光顧著說話，菜都涼透了，蕭如月動了一筷子，便不再吃了。
    如此寒食，叫她受過毒藥摧殘的胃微感不適。
    好不容易撐到晚宴結束，蕭如月謝絕了寒露送她回去，走得慢了些，便聽到長廊上蘇左相和遂安侯的交談。
    “魏侯爺看，卿之配令郎如何？”
    “好是好，可惜不若蘇二小姐有才有德。”
    “小事一樁，以卿之的年紀也是時候去書院了，以她今日才情假以時日，不會比木晚差的。”
    “可是聽聞，三小姐是天煞孤星？”
    “欸，那是玉虛妖道胡言亂語，你看他在雲州那樁事，可恨我竟被那妖道騙了十幾年......”
    兩人越走越遠，再後來便聽不清了。
    聯姻。
    確實是狼狽為奸的好關係。
    可惜，現在的蘇三小姐是蕭如月。
    任人擺布？
    不可能。
    蕭如月眼裏寒芒，隱沒在夜色裏。
    她本想先對付李容寒，既然遂安侯府自己送上門來，用侯府開刀也不錯。
    披著夜色星光，蕭如月回到西苑。
    “奴婢秋霜，見過小姐。”
    “奴婢吉祥，見過小姐。”
    兩個模樣伶俐的丫頭，早早在門口候著，接過蕭如月手上的燈籠。
    這是今天劉夫人指派過來的兩個貼身侍女，秋霜沉穩，吉祥活潑，一靜一動倒也相得益彰。
    但是知人知麵不知心，蕭如月在廳中安坐下，便要敲打她們一番，若能歸順最好，如若不能日後找個由頭拔除就好，深宮區區幾個月，蕭如月別的沒學會，楚蓉的後宅手段，她倒是學了不少。
    她敲著檀木桌麵，沉靜道：“我自小在佛堂長大，雖然慈悲為懷，卻也容不得身邊的人兩麵三刀將自己陷入危險境地。你們都是母親派到我房裏的，從前的主子是誰我也不深究，隻從今日起我就是你們唯一的主子，記住了嗎？”
    “奴婢記住了。”兩人應道。
    記住多少蕭如月不管，日後有的是殺雞儆猴的機會，今日埋下一顆種子，日後遲早能長成參天大樹。
    她不急。
    自有人急成熱鍋上的螞蟻。
    北苑的趙姨娘來回踱步，焦急等候著消息。
    婢女安寧匆匆進來，趙姨娘一把抓住安寧的手臂，問：“如何？可聽到老爺何時把蘇卿之嫁出去？”
    “日子還未敲定，大抵是嫌棄三小姐無才無德，讓三小姐去書院學些時日，才肯應下。”
    趙姨娘銀牙咬碎，暗自咒罵：“都是劉喜然婦人之仁，留下這麽一個禍患，當初我們聯手對付沈清岫時，她可絲毫沒有心慈手軟，放過蘇卿之又做給誰看！”
    字裏行間都提及了當年的樁樁辛秘。
    若是蕭如月聽到，不免要歎一聲“好戲”。
    “得想個法子，讓蘇卿之盡早離開蘇府......”趙姨娘苦思冥想，眼裏的怨毒幾乎溢出來。
    另一邊的劉夫人卻是檀香禮佛，一片靜謐。
    “寒露，你覺得三小姐是一個什麽樣的人？”
    誦完經，劉夫人睜開眼睛，由寒露扶著起身。
    “奴婢覺得，她寬厚待人，或許是從小在佛寺長大，行事慈悲，是一個善良的人。”
    “善良。”劉夫人停下轉動佛珠的手，道，“確實是同亡故的沈夫人一樣純善。”
    可惜，善良的人是活不長的。
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