“你呀，一大早就吃上啦，難道不怕長蛀牙嗎？”蕭遙笑著對小丫頭說道，“快去洗洗臉，用小米牙刷把牙齒刷幹淨喲。”
    蕭遙的菜園麵積不算大，大約十分之一英畝。白色的木質圍欄環繞四周，裏麵種滿了各種各樣的蔬菜。
    有紅彤彤的西紅柿，翠綠修長的大辣椒、小巧玲瓏的小辣椒，掛滿藤蔓的四季豆，頂花帶刺的黃瓜，還有憨態可掬的南瓜……
    小丫頭瞧見那紅紅的西紅柿，一下子就被吸引住了，歡快地跑過去，伸手摘了一個，直接就往嘴裏送。
    好在這片菜園一直用靈泉澆灌，周圍環境清新自然，而且從不打農藥、不施化肥，即便是生吃也完全沒問題。
    在美國，轉基因食品的種植麵積超過半數，很多蔬菜都是轉基因品種。
    相比之下，有機蔬菜和綠色蔬菜價格要高出不少，所以購買的人相對較少。不過在這個小鎮，很多居民都有自己的小菜園，種出的蔬菜綠色優質，健康又放心。
    “安若知道了，爸爸今天要煮什麽好吃的呀？”小丫頭邊說邊咂巴著小嘴，那小饞貓的模樣十分可愛。
    “西紅柿蛋湯麵。去刷牙的時候可要好好刷，不準把泡泡弄得滿處都是哦。”蕭遙叮囑道。
    好幾次，蕭遙去準備早餐時，小丫頭獨自在衛生間刷牙，結果每次都玩起了泡泡遊戲。一瓶牙膏沒幾次就用去了一大半，衛生間裏更是到處都布滿了泡泡。
    “爸爸，爸爸，安若吐了好多泡泡，安若厲害吧！”小丫頭第一次當著爸爸的麵玩泡泡，滿心期待著蕭遙誇獎她，那張小臉上寫滿了得意。
    蕭遙看著滿地的泡泡，真是哭笑不得。第一次輕輕地在安若的小屁股上拍了兩下，不教育不行。
    “嗯？不痛。”剛開始見爸爸揚起手要打自己，小安若著實被嚇壞了，可發現爸爸並不是真打，她的身體便立馬扭來扭去，開始撒起嬌來。
    “爸爸……咯咯咯……爸爸，饒了安若……咯咯咯。”小安若一邊笑著，一邊扭動著身體。
    蕭遙忍不住撓了撓她的癢癢，然後高高舉起安若，問道：“下次還敢不敢啦？”
    “不敢了，爸爸。安若餓了，快帶安若去吃好吃的。”小家夥當時急切地說道。
    回想起小家夥這些事，蕭遙真是覺得她頑皮得緊。屢教不改，打吧，蕭遙實在舍不得，隻要小家夥眼眶裏泛起淚花，他的心瞬間就軟了。
    不打吧，她又調皮得過分，總是做出一些讓人哭笑不得的事，而且還不是偶爾為之的一兩次。
    中午時分，克魯斯來到蕭遙的小樓。作為雇員，他打算問問老板的種植計劃：“蕭，不知道這三千畝地你打算種些什麽？”
    蕭遙走到咖啡機前，倒了一杯咖啡遞給克魯斯，說道：“全部種非轉基因作物。像大豆、玉米、小麥這些農場常見作物，具體安排你看著來就行。不過，我還需要你幫我種大概100畝啤麥，高粱也種一些，10畝就好。”
    “高粱？”克魯斯一臉疑惑，“為什麽要種高粱呢？在美國，很少有人種這種高粱作物呀。”
    “哦，sorry，克魯斯。”蕭遙趕忙解釋道，“我打算釀造一批白酒，是中國高粱酒。”
    在美國，主要的消費酒類還是啤酒和葡萄酒。白酒，尤其是高度白酒，消費群體並不多。美國本土白酒以波旁威士忌、白蘭地為代表。
    而中國人將白酒分為濃香、醬香等多種香型，這些香型大多不太受美國人歡迎，在他們看來，這些香型的白酒隻有一個感覺“衝”。這和美國的飲酒文化“先聞，再嚐”有很大關係。
    彼得之前給蕭遙介紹過一家不錯的啤酒和白酒設備生產商，蕭遙打算自己釀造啤酒，還有一批中低度白酒，當然，黃酒也不能少。
    畢竟黃酒才是中國的國酒，早在商周時期，中國就發明了酒曲複式發酵法，而且後來酒還被應用於入藥，以及燒酒和黃酒炮製藥材等方麵。
    蕭遙計劃在新買的約翰農場建兩個小作坊釀酒間，那裏距離主樓不遠，從這兒走過去也很方便。
    “蕭，你居然會釀酒？”克魯斯感到十分不可思議，怎麽也沒想到自己這位新老板還有這等本事。
    “是的，早年跟我外公學的。”蕭遙微笑著解釋，“我外公是個中醫，在中醫裏，酒乃百藥之長。現在的現代白酒大多是工業製造，失了酒原本的真味，所以我打算自己釀造純正的白酒和黃酒。”
    “克魯斯，你知道哪家農場有有機玉米出售嗎？我需要購買200磅左右。”蕭遙接著問道。
    “好的，我會幫你問問。謝謝你的咖啡，味道很不錯。”克魯斯說完，便起身告辭離開了。
    製酒設備公司提供了100磅左右的啤酒大麥原料，以及小部分白酒原料用於調試設備。整個調試過程，蕭遙都全神貫注地記著，還不時詢問設備使用過程中的注意事項。
    調試結束後，蕭遙對結果感到滿意，給了安裝和調試人員共計100美元小費。這兩套設備可是花了8000多美元呢。
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    “蕭，真是個不錯的消息，沒想到你打算釀酒，我都等不及了！”老遠就聽到索倫那大嗓門傳來。“美味的啤酒，我已經迫不及待想痛飲一場啦。”索倫表現得極為興奮，臉上滿是陶醉的神情。
    “好了，好了，索倫，你興奮過頭啦。”蕭遙笑著拍了拍索倫的肩膀，“設備才剛剛調試好，距離開釀還有一段時間，你就慢慢等吧。”
    “哦，好難過呀，我的美味啤酒。”索倫又開始搞怪起來，“蕭，我們是不是該舉辦一場派對，慶祝你的家庭酒坊開業呀？怎麽樣，這個主意不錯吧？”
    “爸爸，爸爸，辦派對，安若要辦派對。”蕭遙還沒來得及回應，小丫頭安若也跟著興奮地起哄。
    “我的小天使，你太聰明啦，你爸爸就是個吝嗇鬼。”索倫趁機攛掇安若。
    “爸爸，不是吝嗇鬼，爸爸最好。”小丫頭安若可是很護短的，絕不允許別人說爸爸壞話，“索倫叔叔才是最壞的，是大吝嗇鬼。”
    “我幫你說話還不行嘛，小天使。”索倫沒想到小丫頭這麽護短，居然反過來懟自己，一時有些語塞。
    “哈哈哈。”蕭遙忍不住大笑起來，“安若，說得對，索倫叔叔才是吝嗇鬼。來，到爸爸這兒來。你很想爸爸辦派對呀？”
    “嗯，嗯，嗯。”小丫頭像小雞啄米似的拚命點頭，“媽媽都舉辦過party，爸爸沒辦過。爸爸辦嗎，辦嗎。”小家夥一邊說著，一邊不停地搖晃著蕭遙的脖子，央求著。
    “好，好，好，別搖啦，再搖爸爸的脖子都要斷啦。爸爸答應你，就當是獎勵你漢語學得進步快。”蕭遙無奈地說道。
    “啵。”小丫頭興奮地在蕭遙臉上親了一口，“爸爸最好。”
    “你呀。”蕭遙寵溺地用手指輕輕刮了刮安若的小鼻子，算是正式答應了。
    索倫自討苦吃，被留了下來幫忙善後打下手。
    “晚上好，蕭。”半晚十分酒吧老板傑克來了，一見到蕭遙，便熱情地上前擁抱了一下，而索倫則被選擇性地遺忘在了一旁。
    凱迪、麗娜、安娜幾位女士特意精心打扮了一番，看起來比平時更加端莊優雅。她們紛紛走向蕭遙，與他擁抱，並行了貼麵禮。
    隨後，陸陸續續地，小農場主馬克、哥倫布超市主人漢斯，還有蕭遙農場周邊的幾個農場主也都來了。
    他們有的騎著帥氣的誇特馬，有的開著實用的皮卡車，甚至還有人駕著古樸的馬車。
    蕭遙打開布置在農場小樓前的彩燈，瞬間，五顏六色的霓虹閃爍起來。
    餐桌上擺滿了各式各樣的美酒，有清爽的啤酒、醇厚的葡萄酒、濃烈的威士忌、色彩斑斕的雞尾酒，還有適合孩子們的果汁飲料。美味的各色烤串也被一一擺上餐桌，香氣四溢。
    凱迪、麗娜、安娜、索倫、漢斯、瑪麗等人伴隨著歡快的音樂，盡情地扭動身體，跳起了歡快的舞蹈。
    小家夥們則手裏拿著美味的烤串，喝著果汁，一部分孩子還在場地裏追逐嬉鬧。
    農場派對的氣氛就這樣被輕鬆地帶動起來。在客廳裏，蕭遙則和喬什坐在一旁，一邊喝著啤酒，一邊愉快地聊天。
    “喬什，我需要一些釀啤酒的啤麥和種子，你那兒還有嗎？”蕭遙看向對麵的喬什，開口問道。
    “當然，蕭，我的啤麥和種子可是哥倫布小鎮上品質最好的。”喬什舉起酒杯示意，然後喝了一口啤酒，接著說道，“你需要多少？明天我就叫人給你送過來。”
    “哦，我可沒錢付運費給你，你還送嗎？”蕭遙心情大好，開玩笑地說道。
    “是的，當然送。”沒想到喬什毫不猶豫地答應了，“我們可是最好的朋友，不是嗎，蕭？”
    “當然，我們當然是最好的朋友。”蕭遙笑著回應，“幹杯，為了我們的友誼！”兩人說著，舉杯相碰，清脆的聲音在空氣中回蕩。
    這場熱鬧的酒會派對一直持續到晚上十一點多鍾才結束。派對過程中，有幾位農場主找到蕭遙，表示想要出售自己的農場土地給他。
    蕭遙沒有當場給出明確答複，隻是答應會去看看土地情況，之後再詳談。
    最近這段時間，哥倫布小鎮的農場地價不斷貶值，許多農場主一輩子的心血都麵臨著付諸東流的困境。
    提到美國農場主，相信很多人的第一印象都是：富裕、自由、機械化程度高、生活幸福，仿佛就連在紐約投行工作的高級白領，生活都比不上他們。
    直至如今，仍然有不少人認為美國農場主是世界上收入最高、生活最愜意的職業之一。也正因如此，不少中國遊客到美國旅行時，都對參觀農場充滿了濃厚的興趣。
    實際上，從事農業的美國人大約有230萬左右，他們的確能夠為全國提供超過85以上的日常農畜產品。
    這是不可否認的事實。然而，真實的美國農場主生活，或許就和人們小時候在農村的生活差不多，充滿了艱辛。
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    每天清晨五點，天還未亮，一家的勞動力就得起床開始一天的勞作。通常，年齡稍大些的孩子會幫助父母喂養牛羊、雞鴨；父親則要仔細地給拖拉機檢查、加油；母親則忙著準備一家人的早餐。
    待早餐結束後，孩子們去上學，父親便開著各種農業機械在田間進行翻犁、播種、噴藥、灌溉、收割等一係列繁重的工作，母親則要在一旁不停地擠牛奶。
    如果不是農忙時節，家長們還得去外麵上班，打些零工來補貼家用。
    簡單來講，靠土地吃飯的農民，注定離不開辛勤的勞作與付出。雖然美國農民的生產效率和自動化程度非常高。
    而且很多地方都出現了以計算機等高科技為輔助的智能農業，但這並不意味著普通農場主這份工作就能輕鬆賺大錢。事實上，這仍然是一份高危、高風險的工作。
    按照美國從事農業的人口計算，人均收入看似有十幾萬。但最新的數據顯示，在過去的七年裏，美國有超過10萬個農場關閉。
    農場破產率增長了12，西部地區更是激增到50。美國農業的負債率高達4250億美元。
    近年來，氣候環境變幻莫測，農業生產成本不斷增加，產能卻有所減少。貿易摩擦、地區性戰爭、金融危機等問題也直接影響了美國農產品的進出口。
    在全球化市場的大背景下，美國農產品的市場份額逐漸被其他國家分占。
    此外，高稅率、貸款壓力等因素也讓農場主們不堪重負。所以，辛苦勞作一年，要是遇上幹旱、颶風等惡劣天氣，顆粒無收的情況也並非沒有發生過。
    而且，美國的農場並非無可替代，誰給出的價格更低，就可能會得到農場的經營權。
    除此之外，如果子女要繼承農場，還需要上繳一筆數額不菲的遺產稅。要是繳納不起這筆遺產稅，農場最終還是會被沒收。
    麵對這些情況，蕭遙也深感無奈，畢竟物競天擇，適者生存。他隻能由衷地說一句：“願你們的上帝保佑你。”
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