接下來的幾天，宋小麥照常日日來到後山，帶著大夥一起清理育種用的山地。
    相比山下屋基多碎石，山上這塊則是枯幹樹根更多，外加纏繞一片又一片的藤蔓雜草，清理起來很是麻煩。
    好在人手足，二十畝山地，五十多號人，連幹四五天後也就差不多了。
    與此同時，宋有田與宋立根二人也在緊鑼密鼓的召集各自人手。
    天下沒有不透風的牆，不知哪天起，村子裏悄然傳開了二人要帶人進山的消息。
    深山是個什麽去處？
    村民無人不曉，幾個月前，那一幫青年才在祠堂受過一次鞭刑，這才多久，竟又要進那大山？
    更難以置信的是，這次打頭的，還是村長家的大兒和宋氏族長的親孫，這...這找誰說理去？
    有那心思活絡的，隻以為山裏發現了什麽寶貝，不然村長家咋還帶起了頭？
    當時怎麽說的來著，不到萬不得已，絕對不能往那大山裏去，現下咋又不做數了呢？
    好端端的規矩，難不成隻立給外人不是？
    反應最激烈的，還屬當初跟趙坤財一般進過山，挨過罰的人。聽了這消息後，恨不能立刻衝村長家門口問個明白，憑啥他們去得，咱就去不得？
    熱血一上頭，就忘了趙坤財那條瘸了的腿，三三兩兩結伴，真就氣勢洶洶的跑到了村長家門口。
    對此早有預料的宋興旺，早就穩如泰山的候在了院裏，他倒要看看，誰會是第一個沉不住氣的愣頭青。
    “砰砰砰！”
    院門被敲響的一刻，宋興旺眼皮都沒抬一下，兀自端來一盆曬的幹透的草稈，往小馬紮上一坐，繼續搓他的草繩。
    “砰砰砰！砰砰砰砰！”
    隨之，又是幾道更加粗暴急促的敲門聲，宋興旺眼裏閃過一絲冷笑，幽幽開口：“門沒鎖。”
    門外，聽到老人不怒自威的聲音，氣勢洶湧的幾人猛的一滯，囂張氣焰瞬間蔫了三成。
    幾人你推我搡，互使眼色，臨門一腳的事，反都猶豫起來，不肯當那出頭鳥來。
    片刻後，打頭的趙大毛臉上終於掛不住，冷眉倒豎，伸手猛的一推，打開了院門。
    一方樸素的農家小院，老人淡定搓繩，看都沒看門口一眼。
    可即使這樣，站在門邊的一幫五大三粗的青年，要麽躲躲藏藏，要麽幹脆低下漲紅的臉，不敢往院裏多瞧一下。
    趙大毛扭頭恨恨瞪了一眼身後一幫慫貨，旋即對院中人質問出口：“村長！憑啥有田哥他們能進大山，我們就得挨罰！”
    “這規矩，到底還作不作數了！？”
    院裏，宋興旺搓繩的手終於頓住。
    他緩緩抬頭，挨個掃過門口幾張年輕帶著怨氣的臉，果如他所料，來的幾人裏無一不是當日祠堂受罰的幾個。
    “憑啥？”
    他似笑非笑，目光落在打頭之人身上：“趙大毛，嗓門挺大啊，祠堂裏的鞭子，這麽快就忘了疼了？”
    趙大毛脖子一縮，麵對老人似有若無的壓力，又不得不強撐著股氣，梗起脖子回：“沒忘！可...咱挨了鞭子，是因為壞了規矩，現在有田哥他們也要進山，村長，這規矩難道是隻對咱幾個，不對您自家人嗎？”
    這番直言不諱大逆不道的話一經講出，身後跟著的幾人為趙大毛捏把汗的同時，也忍不住紛紛點頭，心中都道，這次他們沒錯，村長再如何，總不能再抽他們鞭子！
    麵對青年質問，宋興旺沒立刻回答，隻將手裏搓好的草繩團在一起，粗糙的繩子在他布滿老繭的手掌中，發出的沙沙之響，落在幾個年輕人的心頭，隻剩一陣刺撓的慌亂。
    待將團好的草繩放進旁邊的簸箕，宋興旺麵上一派平靜，這才淡淡開口：“規矩。”
    他抬眸掃過幾人：“規矩是死的，人是活的！”
    “那鞭子抽下去，是為了讓你們記住疼，讓你們記住那大山，為啥進不去！”
    “趙坤財那條腿咋瘸的，都忘了？”
    一提趙坤財，幾人麵色瞬間一變。
    頂著老人的壓迫，趙大毛不死心的問：“那...憑啥他們就能去？”
    “憑啥？”
    看著門口一張張年輕又不服的臉，宋興旺冷笑：“憑他們不是去闖禍，是去辦事，辦關係咱們全村的大事！”
    “憑人大山媳婦王氏，自掏腰包，重金請來兩位有真本事的能人，護著他們進去！”
    “憑人家做了萬全準備，哪怕出了禍事，也有兜底的能耐！”
    宋興旺沉下眼眸：“你以為人都跟你們一樣？不管不顧，就敢往那大山裏衝，是有幾條命能送？”
    自掏腰包？請人？為村辦事？
    村長的每一句話，都落在了眾人意料之外，猶如一顆巨石投入一汪潭水，在幾人心中瞬間湧起翻天巨浪，猛地怔在原地。
    不知過了多久，臉紅一陣白一陣的趙大毛不得不垂下了腦袋：“對...對不起，村長。”
    跟在他身後的幾人，早已躲在各自身後不敢抬頭。
    宋興旺冷眼瞧著幾人：“不必跟我道歉，此事過後，再做什麽辦什麽事前，都先過過你們的腦子，不要人雲亦雲，分不清個真假善惡，哪天被人當了槍使，還為別人數錢吆喝！”
    “一群眼瞎心盲的混蛋玩意兒！”
    宋興旺冷道：“回去好好想想，到底是誰給了你們闖我院門的勇氣！”
    被罵的狗血淋頭的幾人茫然中抬頭，趙大毛更是一臉疑惑：“村...村長，沒誰讓我們來啊...”
    他抓耳撓腮，想了又想，確定是自個聽了消息便忍不住過來質問的。
    對方這副憨蠢模樣，宋興旺多看一眼都覺得傷眼，也並不打算跟幾人多言什麽，隻不耐煩的撇了撇手：“想不明白就去找想的明白的！”
    說完話，也不等幾人回話：“趕緊把門給我帶上！”
    狼狽不堪的幾人，早已扛不住老人的威壓，這一聲宛如一道赦令般，唯唯諾諾間，忙不迭送的離開了去。
    待院門緊閉，幾人腳步匆匆離去，宋興旺搓繩的手一頓，渾濁的雙目中，劃過一絲不易察覺的悲哀。