小小村落，不過二百餘人...麵對那般權貴，不比捏死隻螞蟻簡單？
    宋小麥心口一緊，腦子飛速運轉，目光忽的一定。
    “小黃大夫，馮少東家信中所言之事十萬火急，我恐怕不能相陪了，得趕緊去尋一趟村長商議對策！”
    黃辰安眉頭微鎖：“可有在下能效力之處？”
    宋小麥小臉一鬆，燦然一笑：“多謝小黃大夫，並不是什麽不得了的大事，您隻管安心就是！”
    她又看看白英，對兩人晃晃手中信箋，笑道：“這裏麵可是一筆好大的買賣，關乎我們全村上下未來！”
    “還得感謝二位，不辭辛勞專程跑這一趟，待此間事了，定當置酒設宴，好好酬謝二位！”
    黃辰安目色微動，知曉對方此刻不過是故作輕鬆，他有意無意的瞟了一眼丫頭手中信箋，知曉其中事定然不會這般簡單。
    可對方不願意多說，自個也不好多問，隻得配合對方釋然一笑：“那咱就一言為定。”
    宋小麥腦袋一點：“嗯！一言為定！”
    ——
    微弱的燭火“嗶啵”一聲，又亮了幾分。
    平日早該歇下的村長一家，此刻堂屋內坐滿了人。
    鮮少出門的王氏，一把鼻涕一把淚的拉著自家小女兒：“你上次進山是運氣好，更有陳獵戶和啞叔兩位護著，才能全須全尾的折返！”
    “你這丫頭...你這丫頭哪來的豹子膽！竟敢獨自闖那深山？”
    “你不要命，連娘的命也不要了嗎！？”
    “娘...”
    宋小麥反握對方的手，目中複雜：“我知道危險，但這事關乎咱們村作坊的前程不說，可能還關乎咱們全村老少的生...死...”
    “眼下，除了我能尋見那條山路，誰也尋不見啞叔他們！”
    聽了對方的話，作為親娘的王氏還沒說什麽，另一側的徐氏先急跳了腳！
    “丫頭啊！太危險了！太危險了！”
    “眼下剛開春，山裏的野獸且餓著呢！”
    “你家地窖裏的山薯好端端的，咋就用不了呢！”
    “都是一樣曬幹磨成粉，咱隻要活做細致了，哪裏還分的出好賴！”
    “徐阿奶...”
    望著為自己真心憂慮的徐氏，宋小麥心中淌過一絲暖流，溫聲道：“咱們地窖裏的山薯儲藏一冬，就跟你那秋收新米藏了一冬一個道理！”
    “無論口感還是粉質，定無法與剛出的相比，這一點，您定比我還清楚，對不？”
    徐氏一噎...話是這麽個理...
    可...就為了圖那一點新鮮，就要把命往裏頭送，哪裏就至於了！
    宋小麥感受到身側拉著自己的手越來越緊，再度看向自己母親時，心裏幽幽一歎。
    要不是實在沒辦法，她也不會來此一遭。
    五十斤薯粉並非難題，隻要人手足，利用土炕烘幹的法子，五天左右便能完成。
    可是，難點在於，信中馮少東家那句優於前次的薯粉...才是關鍵。
    想要達到這個要求，唯一的辦法，隻能立刻進山尋到啞叔他們，選一批最新鮮最肥碩的山薯回來！
    而想要找到啞叔...目前為止，整個宋家村，除了她以外，再無任何人可以做到。
    宋興旺攥緊雙手坐在一側，眉頭鎖成了川字。
    在聽了宋小麥手裏那封來信內容後，他比在場幾位婦人更明白，此間凶險。
    “曾有一村...”他忽而聲音低沉，帶著一股難以言喻的沉重，緩緩道：“曾有一村，出生一種名為麒麟芝的奇物。”
    “此芝生於絕壁，十年一熟，色如凝血。”
    “傳聞中，服此物後，人可延年益壽，強筋健骨，是不世出的寶貝。”
    “不知怎的，這寶貝的名聲傳了出去，被當地州府中一位手眼通天的大老爺看中。”
    “大老爺就此派人傳下話來，命該村每年進獻此芝十株，不得有誤。”
    宋小麥眸光一動，忽然想起自己買來的一本遊記也記載過此事，跟著道：“村人不敢違抗，年年攀岩涉險，供奉此物。”
    “然而，有一年天降暴雨，山洪衝垮了那生長在絕壁上的靈芝，村人拚死也才救下三株殘芝。”
    “村人傷痕累累的將殘芝送往州府，苦苦哀求，卻因數量不足，讓大老爺勃然大怒！”
    “當夜，一隊如狼似虎的鐵騎衝進山村...村子裏的男女老幼，雞犬不留...”
    屋內一片死寂...
    王氏與徐氏麵無血色，一臉煞白的盯著宋小麥與宋興旺二人，久久無聲。
    而坐在不遠處的宋冬生和宋秋生兄弟倆，更是小臉一沉。
    讀過些許書的他們，對於如今這個世道的認知，早已不是當初的朦朧。
    所謂懂得越多，越知敬畏。
    他們不過是一群最底層的百姓，莫說什麽州府大臣，京都貴胄！
    鎮裏衙門的一個小小衙吏，都是他們得罪不起的存在。
    眼下最大的問題不是進不進山，誰進山的問題。
    而是如何安然度過這一次危機。
    “我跟小妹一起去！”
    宋冬生站起身，目中決然。
    作為家中長男的他，本就該是他來承擔家中一切重擔，如今卻全壓在了小妹肩頭。
    而今狀況，他萬萬不能退縮！
    “我也去！”
    幾乎在他起身的同時，宋秋生也跟著決然站起了身。
    “不可！”
    宋興旺和聞訊而來的幾位叔公幾乎同時開口。
    得見，幾位須發皆白的族老步履急促地踏入堂屋。
    見到幾位德高望重的老人，堂屋內的所有人連忙起身，朝幾人肅然行禮。
    “麥丫頭！”
    “此事，方才小石頭在路上都給我們說了！”
    宋氏五叔公一雙渾濁的眼目光崢崢：“你擔憂薯粉有失，惹怒那些權貴，給咱們村老小帶來禍患！”
    “難道咱們宋家村數百號人，就能為此眼睜睜的看著你個小娃進山冒險嗎？”
    老族長擲地有聲的詰問，讓在場眾人心中一凜。
    一直強撐在宋小麥身後的王氏，仿佛被這話抽走了所有力氣，“嗚”的一聲，悲鳴而出。
    是了！
    是了！
    身為母親，她不懂什麽天下大義，什麽全村前程！
    她隻曉得，不能讓自己骨肉踏上那條有去無回的絕路！
    老族長的質問，字字句句都說在了她的心坎處，讓她冰冷的身軀終於得到一絲暖意！