話語落下，宋興旺怔怔看著眼前才到他胸口的少女，渾濁的雙目裏一片愕然。
    他嘴唇哆嗦，良久，才發出一聲無盡歎息。
    “好丫頭...好丫頭！”
    “宋爺...沒有看錯你！”
    你懂...竟然都懂...
    這一刻，老人頹下的雙肩，在胸膛起伏間，得以再次挺拔。
    見自己的話掃清了對方陰鬱，宋小麥心頭也鬆了口氣。
    心裏默然，自己哪有嘴裏說的這麽高尚，人為財死，鳥為食亡。
    經過一夜思考，她越發覺得，眼前麵臨的不是什麽危機，而是可遇不可求的大機遇。
    試想，若京都都尋不出能夠超越自家品質的薯粉，那麽整個大周，估摸也難尋出第二家來。
    這意味著，一旦自家薯粉打開市場，定能迅速稱霸市場！獨占鼇頭！
    想到將來接到手軟的訂單，宋小麥就忍不住的激動。
    一側的老村長並未察覺身側人兒的激蕩，心裏還在感歎著對方小小年紀，咋就能這般懂事的時候，腳下的步子，也不由輕快了幾分。
    太陽高升時，二人順利來到了清河鎮這片略顯冷清的西市。
    西市乃牲畜等活物售販之地，同時，也是腳夫、行商和等待雇傭的短工、鏢師聚集的地方。
    相比較井然有序的東市，這裏要雜亂的多。
    宋興旺帶著宋小麥來到此地，目光掃視一圈後，臉色就有些難看起來。
    他們的運氣不太湊巧，今日西市格外蕭條，除了幾個蹲在牆角處等待雇主的短工外，一個鏢局的人都沒見到。
    “怪了...往日集會總有幾個鏢局的人，今日怎一個都不見。”
    比起對方的失望，本就覺得雇人可有可無的宋小麥隻百無聊賴的看了一眼，正想說沒有就算了，忽的目光一頓，視線被不遠處角落中，一道異常高大的身影吸引了去。
    那人蜷縮在一個破敗的屋簷下，穿著一身幾乎看不出原色、破爛不堪的厚布袍子，身形魁梧，露出的手臂，肌肉虯結。
    對方雖是蜷縮著的，卻也不難看出，比之宋小麥穿來後見到的每一個人都要壯碩。
    再觀那埋在陰影中的頭顱，雖沉沉低著，可那一頭羊毛卷似的褐發，一看就不是本地人...
    “西域人？”
    宋興旺也跟著宋小麥的目光看了過去，語氣頓生幾分警惕。
    “看這樣子...像個逃奴...這種人，麻煩！”
    比起宋興旺的警惕，宋小麥的眼裏反是精光閃爍。
    “宋爺...”
    “我想試...”
    “不行！”
    宋小麥的話還沒說完，宋興旺已決然打斷，驚道：“這種人來曆不明不說，言語也不通，咱要帶回去，萬一...”
    “萬一是個麻煩，總比進山遇到野獸沒人擋強！”
    宋小麥搶道，目光依舊鎖定在壯漢身上：“我看中的是他的力氣！”
    “您瞧他那胳膊，怕是能生撕猛虎！”
    “而且...”
    望著對方偶爾抬起的目光，裏麵並無尋常乞丐的麻木和狡黠，反是一種野獸一般的警惕和戒備...以及對於食物的渴望。
    “宋爺，我能感覺到，此人...並非那窮凶極惡之徒。”
    說著話，她不由邁開步子，朝那人走了過去。
    宋興旺心頭一凜，本想阻攔，可一想到跟前丫頭自來就是個心有成算的，隻好歎了口氣，跟著走了過去。
    角落裏的壯漢，察覺到有人靠近後，猛地將頭一抬，一雙深邃的眼眶如同受驚的猛獸，一眨不眨的望著朝自己走來的少女。
    麵對如此瘦小身影，漢子警惕的眸光並沒有鬆懈絲毫，隻一動不動的望著對方，步步逼近。
    這一頭，宋小麥在距離對方還有三步遠時腳下一頓，她麵無懼色，從懷中掏出早上母親給她準備的菜餅，此刻還帶著體溫的溫熱。
    “餓了吧？這個，給你吃。”
    雖語言不通，可漢子看到一隻小手遞來的菜餅後，瞬間明白了對方意思。
    他沒有直接接過，反更是警惕的盯回對方。
    宋小麥舉著手裏菜餅，就那麽一動不動的遞著，並不著急。
    菜餅香氣逼人，對於一個多日不曾進食的壯漢來說，此間誘惑，比之世間最殘酷的刑罰還要難熬。
    且看那菜餅模樣，還不是現下大多人食用的麥麩所製，全是一水的細膩白麵。
    壯漢鼻翼顫動，顯然是聞到了食物的香氣。
    戒備的目光很快出現了掙紮，最終，饑餓戰勝警戒，猶豫中，他最終伸出一隻蒲扇大的手，一把抓過菜餅塞進嘴中！
    臉大的菜餅，不過三兩下，就被男人囫圇吞了下去。
    隨即，又眼巴巴的看回宋小麥。
    宋小麥心頭一鬆，有反應就好。
    掏出懷裏最後一張餅，她沒急著遞去，抬手指了指對方，又指了指自己。
    意在說明，對方想要這張餅，需得跟她回去。
    男人隻略微頓了一下，便將頭猛然一點。
    雙方達成協議，宋小麥笑著將餅遞了過去。
    這回，男人依舊吃的狼吞虎咽，等咽下最後一口餅後，方才躊躇著站起了身。
    “宋爺，就他了！”
    宋小麥扭身，對身邊宋興旺笑盈盈的說道。
    然宋興旺盯著跟前似一座山似的人影，心裏擔憂更甚，卻又不好拒絕。
    最終，他再度無奈歎了口氣：“罷了罷了，既是你親眼選中，那便帶上吧。”
    他戒備的掃向壯漢，警告道：“跟著我們，有飯吃！前提是，你得聽話！”
    “我不管你從哪來，能不能聽懂我的話，如果你做出傷害這丫頭還有村中眾民之事...”
    老人目光一沉，在脖間比了個動作，狠狠盯著對方。
    二人望著不知聽沒聽懂的壯漢，見其猶豫了一下，緊跟著就縮了縮脖子，對二人點了點頭。
    宋小麥目光一亮，看來此人不傻，就算聽不懂，也能靠神態理解對方意思，這就好辦多了！
    一經敲定，壯漢自覺站在了宋小麥身後，將其穩穩護在前頭。
    宋興旺麵上不顯，看其這般架勢，心裏多少鬆了口氣。
    就此，三人結伴離開了西市。
    宋小麥打算去趟藥房，再買一些防身用的藥粉，宋興旺對此自無不可。
    隻不過，三人剛入東市沒多久，就聽到一個熟悉的聲音從背後響起。
    “宋爺爺！小麥！”
    循聲望去，隻見李雨正從一家鋪子裏走出，手裏還緊緊攥著一把用破布包著的砍山刀！
    “李雨哥？”