“你才有病！”
    宋長樂雙手緊抱馬氏的腿，仰起頭朝不省心的四弟怒吼而出：“宋長寧，你要還當我是你哥，就別管我的事，帶著娘，走！”
    “趕緊走！”
    母親和兄弟的不解，以及周遭人冰冷的視線，並未動搖宋長樂半分。
    回家？
    回那永遠被爹娘嫌棄、被兄弟輕視、自己也渾渾噩噩的家嗎！？
    不...他才不要再做那人人喊打的宋長樂！
    而今好不容易有了重來一次的機會，任誰來了，都不能阻攔！
    “李叔！”
    宋長樂扭過頭，朝門口沉默不言的漢子聲嘶力竭的喊：“我宋長樂說話算話！”
    “欠您的米，我一定還！”
    “我現在就去找宋冬生寫欠條！求您....給我個改過自新的機會！原諒我！求您了！”
    他喊完，一把鬆開抱著馬氏的手，朝對方“嘭”的一聲磕下一個頭，在周圍嘈雜的議論中，猛地爬起。
    馬桃花與宋長寧還沒反應過來，便瞧著對方瘋了似得穿過人群，朝一個方向奔了過去...
    馬桃花氣的渾身哆嗦，指著宋長樂的背影，嘴唇顫動著，卻一個字也說不出來。
    宋長寧怔怔望著三哥離開的方向，滿心滿眼，都寫滿了“三哥瘋了”。
    李瘸子也被宋長樂這不管不顧，近乎癲狂的架勢鎮住了。
    他沉默了好一會，渾濁的目光裏閃過一絲極其複雜的情緒。
    ——
    李瘸子家是宋長樂道歉的第二十三家...也是最後一家。
    坐在院裏看二牛讀書的宋興旺，聽到村民報來消息的時候，眼裏閃過一絲異色。
    村裏立了門戶的，統共就四十來戶，去掉村中有名望，人丁多的人戶，可不就剩二十來戶好欺負的。
    這個宋長樂...平日東家西家的轉悠，果就是個欺軟怕硬的。
    而今來這麽一出，若不是得了瘋病，那便是...真的有心改正。
    “宋大海出麵了麽？”
    報信村民搖搖頭：“整整一天，馬氏那婆娘才露了下麵，還有他家老四，其他人一個都沒見著。”
    宋興旺目光裏劃過一絲冷意：“行，我知道了。”
    ——
    自十五過後，宋家兄弟幾個學業更重了幾分，每日早出晚歸，到家時，天已昏黑。
    宋月娥將做好的晚食端到桌上，讓三人淨了手就過來吃。
    一家人因為小妹上山一事，整天心神不寧，飯桌上也興致缺缺。
    宋冬生拿起一張餅咬下一口，咽下，看向長姐：“阿姐，小妹回來後，薯粉要製，作坊要盯，定然缺人手。”
    他沉吟道：“如今我跟秋生修遠讀書，顧不得家裏多少，還需阿姐跟母親、還有小姑多加費心...”
    宋月娥一怔，遊離的神思果就被拉了回來。
    “那你看...我該怎麽為小妹分憂？”
    一旁吃著飯的宋秋生與宋修遠也停下筷子，朝二哥望去。
    在幾人注視下，宋冬生放下餅，正色道：“阿姐，女子之力，不在蠻勇...當然...”他頓了頓，幹咳一聲：“小妹除外。”
    宋月娥聽得雲裏霧裏，又見二弟道：“女子之力，在持家有道，未雨綢繆。”
    “小妹有闖勁，而今已然有撐起家業之勢。”
    “阿姐你有靜氣和周全，正好可以與小妹形成互補。”
    “小妹外出解決山薯的問題，阿姐就可在家助她做好後續之備。”
    “比如這一批薯粉要的精還要的急，阿姐不妨在山薯回來前，做好人手選備。”
    “咱家既然有了一次製粉經驗，阿姐又從頭到尾都在參與，定然知曉上一批製粉人中，誰手腳更勤快，更幹淨利落。”
    宋月娥目光一亮，很快又黯淡下去。
    “你說的這個...小妹離家前就想到了，咱娘今個一早就去定好人手了。”
    宋冬生對此並不意外，他微微一笑：“阿姐，咱家又不是製完這一次粉就不製了，今後諸如此類的事情定然不少，阿姐不妨試著將目光放長遠一些，不必整日拘泥於灶台方寸。”
    “眼下，咱家事情多如牛毛，不僅作坊要建，用不了多久，咱家小院也要重起新舍。”
    “建作坊的材料如今已然定下，但作坊建起後呢？
    “需備多少大缸、多少竹篩、多少晾曬架？”
    “這些細務，阿姐思慮起來，說不定比風風火火的小妹還周全。”
    “所以阿姐完全可以因地製宜，去看看作坊範圍，計較計較這些細務所需數目。”
    “更或者，也可跟知曉內裏行情的...”他一頓，拍了拍腦門：“咱家就有現成的，你直接問小姑便是，可以向她打聽打聽這些物品價格幾何，若要大量購入，如何采購更劃算實惠一些。”
    宋冬生道：“阿姐若能在小麥之前做好這些計較，到時直接告訴她，讓她派人采買，不就是分憂？”
    這番話，如石子投入靜湖，在宋月娥心中漾開層層漣漪。
    “我...可以麽？”
    宋秋生目光一動，展顏一笑：“阿姐當然可以！”
    “阿姐持家，素來井井有條。作坊瑣事繁雜，正需阿姐這般細致人。”
    宋修遠也忙點頭附和。
    宋月娥在幾個弟弟間來回看了幾眼，心中那點長久的茫然與自困，仿佛被兄弟幾人灼灼目光鑿開了一條縫，透進些許微亮。
    她心緒起伏間，忽而又想起阿娘給自己告誡的話來...如今自己這般年歲...卻是不好在外拋頭露麵的。
    “我...”
    似察覺到對方的憂慮，宋冬生再道：“阿姐，先生說，女子立身，非囿於內闈。新朝開明，女戶可自立，商賈亦有女子掌舵，衙門都是認的！”
    他頓了頓，直視對方：“小妹這幾月不一直在外闖？”
    “眼下如何?”
    “不僅得到了村長和族老的認可，全村上下，少有對她不服的。”
    “小妹才幾歲！”
    宋月娥嗔對方一眼，她知道，向來話少的二弟，今日這般反常給自己撂下這麽一大堆道理，何嚐不是在寬解自個。
    但寬解是寬解...這些話裏，卻也很有道理。
    少女靜思，一時又沉默了開。
    宋冬生見此，正欲再說上兩句，忽聞院門“嘭”的一聲，被人猛地推開，頓時一驚。
    很快，屋內四人起身，立馬衝了出去！
    東屋那頭，聽到動靜的王氏與宋慈姑也連忙起身，朝外走了來。
    “冬生！秋生！”
    一家人剛到出各自屋，便瞧見跌跌撞撞跑來一人。
    再一看去，發現一身狼狽的宋長樂後，皆是一愣。
    “宋長樂...”
    宋秋生幾乎下意識的踏出一步，將家人護在身後，冷聲喝問：“你這副鬼樣子，跑我家來作甚！？”
    自從祠堂一事後，再沒過交集的幾人，這會看到對方門都不敲就敢生闖，第一反應就是又要尋什麽麻煩來。
    然而，宋秋生話音剛落，一家人便看到滿臉血汙混雜的人，忽然“噗通”一聲，朝自己幾人重重跪了下去。
    膝蓋砸地時，發出一聲悶響，聽得幾人心頭一顫。