李乾與欣星漣並肩而行，離開了洛明江庇護下的區域，謹慎地向匯魔之眼上方那龐大丘嶺般的虛影進發。
    沿途，無處不在的冰晶如同乍然碎裂的荊棘，密布於二人身側。
    裹挾著魔力餘輝的刺骨霜氣自高空呼嘯而下，如無形颶風，猛烈地抽打著李乾的身軀與意誌。
    此刻，李乾已完全被這無孔不入的凜冽寒意所懾。他竭力凝聚體內暗紫色魔力，在身周構築出一道堅實的能量屏障，艱難抵禦。
    相比之下，身旁的欣星漣則顯得遊刃有餘。她隻需指尖揮灑出幾縷若有若無的淡泊魔力光華，便將寒氣中蘊含的沉重魔壓輕易化去。
    更令人詫異的是，她那單薄的身軀不僅未曾退縮，反而無時無刻不在悄然吸納著四散寒意中微小的冰晶，納入體內。
    李乾目睹此景，愕然之情溢於言表。雖明白大長腿對這魔力有著獨到領悟，仍不禁脫口問道：“這般吸納寒氣……你真不會難受？”
    欣星漣唇角微揚，露出安然淺笑，翠色眼眸清澈如水：“不會。此地的魔力……”她輕搖螓首，“反倒令我感到一絲親近，星漣……並不覺冷。”
    得到這番解釋，李乾微微點頭，目光在她那抹淺笑上略作流連，旋即收束心神，堅定地向更深處邁進。“一年過去，”他再次開口，聲音帶幾分感慨，“你自部落出來，如今性子似乎開朗了不少呢。”
    “是嗎？”欣星漣聽聞，有些意外地眨了眨那雙明澈的綠眸，語氣裏透著一絲不易察覺的欣喜。回想當初被爺爺帶至北風極術院，歲月如梭，竟已悄然流過一年光陰。
    她緊跟著李乾的步伐，凝望著他沉毅的背影，認真地回應：“也許吧……這或許多虧了，我遇上了一位好師傅。”
    確然如此。自一年前得遇北風極術院院長洛明江指點，她的心境宛若冰雪消融，褪去了最初那份涉世未深的懵懂與疏離。
    “師傅？”李乾低語重複一聲，腦海中立時浮現出嚴烈不久前決然離去的身影。
    那份毫無遲滯的離意，如同一粒不安分的石子，再次在李乾心底攪動起忐忑的漣漪。
    異魔入侵……這片大陸真正的威脅。他首次如此真切地體會到，那些僅僅存在於傳說與警示中的恐怖存在，竟已離自身如此之近！
    五指驟然收緊，他麵色沉凝，腳下步伐不自覺地再次加快，仿佛要將那份焦灼踏碎在冰雪之上。
    李乾與欣星漣一路少語，身形迅捷如電，謹慎穿行於冰晶荊棘之間。
    半日光景，恍如白駒過隙。
    隨著不斷深入，匯魔之眼最深處的景象終於撕開了朦朧的麵紗：
    寒冰荊棘如獄林般自凍土刺出，枝杈虯結、尖銳參天，無數晶體反射著天幕渦旋流轉的幽光，在濃得化不開的極寒霧氣中閃爍著刀鋒般的冷芒。
    空氣凝滯如鉛，呼嘯的寒風帶著凍魂蝕骨的尖嘯，仿佛連聲音都被這片凍結的核心侵蝕著生命力。
    天幕之上，龐大的魔力漩渦如同緩緩轉動的渦輪。其中如綢帶般徐徐灑落的，正是整個匯魔之眼內最精純的“天恩”魔力！
    此地魔力精粹程度，遠超外圍何止一倍！那飄落的魔力綢帶，竟在下墜途中不斷凝縮，最終化作纖細如發的晶瑩絲線。
    而那絕巔虛影所釋放的、籠罩百裏的極致寒意，在此地也攀升至令人窒息的高度。
    甚至，連那發絲般纖細的魔力絲線，也被侵染上一層剔透晶光，悄然改變了本源性質。
    李乾雖已在半年內適應了刺骨嚴寒，但此刻微顫的雙手與凝重的神情，仍泄露了他承受的恐怖壓力。
    晶絲無聲飄落頭頂，兩人同時激發魔核，開始貪婪而謹慎地吸納這無上饋贈。
    李乾抬眼望去，心頭陡然一跳！
    他們已真正抵達那龐然虛影的腳下。
    虛幻的狐影此刻清晰得如同實體山巒，高達百丈，巍峨矗立仿佛亙古不倒。
    其邊緣彌漫著近乎液化的深藍寒氣，那寒氣所過之處，連凍結的荊棘都發出細碎的冰裂聲。
    他隻需再踏前幾步，便會沒入這絕巔妖獸力量所化的投影之中。
    透過前方無數晶狀荊棘的核心，空間如同被鏡麵折射，隱約可見一尊模糊卻巨大到令人心悸的軀體側臥於冰丘之巔。
    僅僅是那沉眠姿態散發出的、一絲沉睡中的無意識威壓，已讓周遭的空間都呈現出不穩定的扭曲波紋！
    欣星漣也停下腳步，修長雙腿向後微撤，足踝上翠綠羽片無風自動，緊繃如弦。
    她未被極致冰寒震懾，但麵對這沉睡的絕巔存在，本能地選擇了止步。
    李乾與欣星漣對視一眼，目光掃過身旁的龐然虛影，沉聲道：“就到這裏吧。再深入……恐將直麵絕巔真身。”
    欣星漣輕輕頷首，順著他的視線望去，翠羽般的眼睫微微一眨。
    奇異的是，對這凍結萬物的寒意，她非但不感排斥，反生出一絲難以言喻的親近。
    這讓她心底不禁泛起好奇：那令眾生聞風喪膽的絕巔妖獸，究竟是何等模樣？
    ……
    片刻沉凝，兩人心領神會，盤膝而坐，開始全力吸納這自天穹垂落、匯魔之眼最核心的純淨魔力。
    ……
    李乾雙手虛按丹田，一個小型能量漩渦隱隱浮現，牽引著漫天晶絲匯入體內。
    魔核之中，來自天外的浩瀚魔力洶湧奔流，暗紫色的本源力量正悄然發生質變——縷縷璀璨金芒在魔核深處明滅閃爍，乍現又隱。
    靈視內觀己身，李乾對這股凝練速度心生狂喜：“果然！此地才是匯魔之眼的真正核心！聖級之境，在匯魔之眼消散前，必可突破！”
    藍璃靜立魔核之畔，目光卻未落在蛻變中的暗紫魔能上，而是死死鎖定了盤踞於魔核表麵的——晶丘之心。
    此刻的晶丘之心，狀態迥異於平日。
    不止是它！隨著那蘊含絕巔妖獸本源之力的極致冰寒魔壓，透過漫天晶絲悄然滲透，無數細微的冰晶正以一種近乎靜態的方式，無聲地淬煉著晶丘之心！
    這些冰晶如同最精密的刻刀，雕琢著其中本就極不穩定的浩瀚能量，使其悄然醞釀，逼近某個臨界……
    撲通！撲通！
    鑲嵌於魔核之上的晶丘之心，驟然以瀕臨極限的頻率搏動起來！
    “這是——？！”李乾靈視劇震，此刻才驚覺晶丘之心的恐怖異變！
    然則，未等他做出任何反應——
    轟！
    李乾周身魔力轟然炸裂！五品武宗的肉身境界，竟以超越常理的速度瘋狂攀升！筋骨齊鳴，氣血如沸，狂暴的能量洪流瞬間衝垮了他對身體的掌控！