三月三十日寅時三刻，晨露尚懸於牡丹花瓣尖上，禦花園的青石小徑已響起細碎的腳步聲。
    宮娥們提著描金竹編花籃，發間簪著當日新摘的垂絲海棠，在九曲回廊間輕盈穿梭。
    她們指尖翻飛，將沾著夜露的姚黃魏紫、西府海棠錯落插進青瓷膽瓶，那些瓶身暗刻著纏枝蓮紋的容器，此刻正陸續被安置在流觴曲水畔的太湖石上，或是倚著朱漆欄杆的六角亭角。
    執事太監捧著的鮫綃名冊在晨風中簌簌作響，他腰間的銀鏈隨著踱步輕晃，在青磚地上投下細碎光斑。
    \"東側第三席添兩柄湘妃竹扇\"，\"西角門廊下再加三盞羊角宮燈\"——他沙啞的嗓音驚起簷角銅鈴，驚得幾隻藍翎雀撲棱棱掠過海棠枝頭。
    皇後身邊的掌事嬤嬤容佩立於觀瀾亭飛簷之下，鎏金護甲套在銀剪柄上泛著冷光。
    她正俯身修剪一叢西府海棠，剪刀開合間，冗餘的枝椏便如黑蝶般飄落。
    忽有勁風掠過簷角銅鈴，驚得她手中銀剪微頓，抬眼望向天際翻湧的雲層：\"取我那匹絳紅紗幔來，要雙層加固。\"聲音不大卻震得廊下宮女立即垂首應諾。
    央柒立在珊瑚石假山旁，指尖撫過靛藍緞麵的賬冊，指腹在\"瓊花露十壇玉簪香三百支\"的字樣上微微用力。
    她將賬冊遞給身側的花房管事：\"酉時三刻前，所有時令鮮花必須換兩遍清水。\"
    說罷又轉向搬運珊瑚枝的太監：\"那枝三尺高的紅珊瑚要斜插在鎏金香爐旁，記住要用孔雀藍綢緞襯底。\"
    不遠處傳來沉穩的腳步聲，八名太監抬著朱漆描金酒海緩步而來。
    酒海上搭著的杏黃綢布滑落半角，露出底下流轉著琥珀光澤的百花釀——那是用穀雨前采摘的牡丹蕊、白露時的桂花露，佐以玉泉山清泉，經三年窖藏方成的禦釀。
    當先的太監額角沁汗，卻仍用雙手虛托酒海邊緣，仿佛捧著的不是酒壇，而是即將破曉的朝陽。
    風掠過禦花園的刹那，滿樹海棠簌簌作響，驚醒了沉睡在花影裏的銅仙鶴。
    它引頸長鳴，聲震九霄，驚得負責香爐的宮女手一抖，一縷青煙歪斜著升上天空，在晨光中化作縹緲的雲絮。
    卯時初刻，天光未透，皇城內外已如星河傾瀉般次第亮起燈火。
    晨霧如輕紗般浮在琉璃瓦上，將飛簷鬥拱勾勒成朦朧的剪影。
    自親王府邸至六部官廨，朱漆大門次第開啟的吱呀聲驚醒了尚在酣睡的坊間巷陌，更夫的梆子聲與早市的吆喝聲在薄霧中交織成奇異的韻律。
    玄武大街上，文官轎輦與武將車駕交錯而過。
    鎏金車轅在晨霧中泛著溫潤的光澤，玄鐵甲胄則折射出冷冽的寒芒。
    一隊金吾衛策馬而過，腰間佩刀與馬鞍上的銅鈴叮當作響，驚起簷角棲息的寒鴉。
    成安郡主府內，三進院落的燈籠同時點燃，將回廊照得通明。
    貼身侍女捧著鎏金銅盆的手微微發顫，水麵倒映著郡主略顯焦灼的麵容。
    在侍女伺候下，成安郡主這才開始淨麵、更衣。
    她望著銅鏡中那張明豔的臉龐，指尖無意識地摩挲著頸間的羊脂玉佩——那是皇後娘娘去年生辰時賜給自己的，這些日子成安郡主一直貼身帶著。
    \"郡主，今日戴哪支步搖好呢？\"侍女捧著幾支精美的步搖，聲音輕得像一片羽毛。
    成安的目光在步搖上掃過，最終停留在那支金累絲蝶戀花步搖上。
    這支步搖是她及笄那年，母親特意請宮中巧匠打造的，蝶翼上鑲嵌的東珠在燭光下流轉著珍珠般的光澤。
    \"就這支吧。\"成安指尖輕點，眼中閃過一絲期待，\"上一次太子殿下可是看著這支步搖多停留了一會，必定喜歡。\"
    她想起年前宮中辦宴會時，太子殿下不經意間瞥向了她發間。
    自從殿下前往江南平叛，自己已有許久未曾見過太子殿下。
    前些日子返京的消息傳來，她特意選了臨街酒肆最好的位置，卻不想殿下始終未曾抬頭，倒顯得自己的各種打算成了一場空。
    侍女小心翼翼地將步搖插入發髻，金色的蝴蝶在燭光下微微顫動，仿佛隨時都會振翅飛走。
    成安對著銅鏡轉了個身，滿意地看見步搖在鬢邊投下恰到好處的陰影：\"今日本郡主便是要讓皇後娘娘瞧瞧，那勞什子宋央柒有什麽好的！\"
    先前在皇後娘娘籌備的賞花宴，宋央柒頭上的翡翠步搖，雖精致卻少了這份靈動。
    宋國公府內，老夫人倚在描金拔步床畔，任由榮媽媽將累絲金釵插入她霜白的鬢角。
    銅鏡中，老夫人看著那支金釵，眼神頗為滿意。
    \"老夫人且看這珠串，\"榮媽媽捧著東珠手串，聲音裏帶著討好，\"每顆都經過七道工序打磨......\"
    老夫人漫不經心地點頭，心中卻是頗為滿意，這一次百花宴，皇城中數得上號的府邸都會出席，這一次，宋國公府可不能落了下乘。
    不過，老夫人和榮媽媽都忘了，這珠串乃是前國公夫人安氏先前所送。
    隨著安氏離世，這些事情好似一同被埋到了土裏。
    宋弘文則端坐在紫檀雕螭紋太師椅上，任由老仆為他束緊織錦腰帶。
    那腰封上嵌著的和田玉帶銙隨著動作輕叩玉帶鉤，發出清越聲響，卻掩不住他眼底的一絲期待。
    二門外的馬廄裏，管家正親自為馬車套上嵌玉銜珠的鎏金馬轡，汗珠順著他的額角滑落。
    兵部左侍郎府邸則是一片肅穆景象。
    侍郎楊大人立在正廳的山河地理圖前，任由長隨為他束緊犀角帶扣。
    案頭的銅漏滴答作響，提醒著時間的緊迫。\"大人，車駕已備好。\"當值的幕僚捧著鎏金拜帖立在一旁，額頭卻滲出細密的汗珠。
    辰時三刻，長街已是一片錦繡，鎏金車轅碾過青石板路的聲響連綿不絕，熱鬧不已。
    賣早點的攤販們今日不再多加逗留，早早收攤，隻餘下幾縷炊煙還在青瓦間縈繞。