陌刀隊的報名結果卻並不樂觀。
    八百多名戰兵和預備兵中，身高超過一米九的壯漢，僅有五十餘人。
    而流民之中，也隻湊出三十多個勉強合格的。
    最終，林川不得不將選拔標準降至一米八五左右，才終於湊齊了一支百人隊。
    獨眼龍站在隊伍最前列，興奮不已。
    他本就身材魁梧，早被林川內定為陌刀隊的百戶，如今終於如願以償。
    陌刀隊隻有百人，但林川還為他們配備了兩百輔兵。
    每名陌刀手，配兩名輔兵。
    一名持盾護衛，戰時負責抵擋箭矢和騎兵衝擊；
    另一名則負責運送裝備、鎧甲、給養，確保陌刀手能全力作戰。
    這並非最優配置，而是權宜之計。
    真正的陌刀手，應當身披重甲，正麵硬撼敵軍鐵騎。
    然而，在大乾王朝，重甲極為稀缺，隻有皇家禦林軍和虎賁衛的親衛營才有配備。
    即便是鎮北軍精銳的西隴衛，也僅裝備輕便的鐵甲或鎖甲。
    鐵林穀目前的鍛造能力，尚不足以量產重甲。
    因此，林川隻能先以持盾輔兵彌補防禦上的不足。
    陌刀隊的訓練，從組建的第一天起，就極為嚴苛。
    每日負重行軍三十裏，舉石鎖練臂力，揮動特製的粗木棍，反複練習“劈、砍、掃”三個動作。
    枯燥、疲憊，甚至痛苦。
    但無人抱怨。
    因為加入陌刀隊，就意味著鐵林穀最高的軍餉：
    每月四兩銀子，一日三餐皆有肉食！
    這樣的待遇，連普通戰兵都眼紅不已。
    ……
    軍械庫裏。
    林川細細打量著眼前的重弩。
    這把重弩是鎮北王賞賜的三十台之一，通體用上好的柘木打造，弩臂上還烙著軍器監的印記。
    “大人，這重弩每台需三人操作，射程可達三四百步。”
    身後的匠人小心翼翼地解釋，“隻是上弦太慢，熟練的弩手也要十幾息才能發一箭。”
    “三四百步？”林川吃了一驚。
    這個距離遠超弓箭的射程了。
    “為何邊軍裏沒有重弩營？”
    “這……小人就不知道了……”
    林川點點頭。
    這種問題，一個匠人自然是回答不出來。
    對於弩，他熟悉無比。
    要知道，在後世的特種部隊裏，弓弩也是標準配備。
    眼前的重弩確實威力驚人，二三百步都能貫穿韃子的護甲，精準度也遠超弓箭。
    可它也有明顯的缺點。
    首先是機動性。
    這台重弩淨重就達八十斤，需要兩匹馱馬運輸。行軍時還要拆卸組裝，耗時費力。在瞬息萬變的戰場上，這樣的笨重裝備往往跟不上部隊的轉移速度。
    其次是操作難度。
    訓練一個合格的重弩手需要三個月，而培養弓箭手隻需月餘。
    更致命的是，重弩上弦緩慢，熟練弩手每分鍾最多發射三箭，在遭遇騎兵衝鋒時，這個射速遠遠不夠。
    可缺點再多，這射程的優點，也實在讓人難以抗拒。
    “這種重弩……可以仿製嗎？”
    “大人，可以仿製，就是造價……可能會高些。光這一支弩箭，就至少兩百文……”
    “兩百文……”林川低聲重複道。
    一個勞工辛苦勞作一個月，才能換來四支這樣的弩箭。
    如此高昂的成本，難怪普通軍隊根本負擔不起成建製的重弩營。
    可林川根本不在意成本。
    他之所以關注重弩，並非是為弩箭的殺傷力，而是為了射程。
    重弩真正的價值，不在於單兵的威力，而在於集群使用的戰術效果。
    如果能解決機動性和射速問題，再配合特定的地形與陣型……
    那麽，他可以將炸藥包裝在弩箭上，讓弩車射出爆炸箭。
    如此一來，他就有了一支最初級的“火箭軍”！
    “銀錢不是問題，隻要能造出來，別的都好說。”
    “那小人便試試……”匠人正要告退。
    “等一下。”林川叫住他，“你將這重弩，與手推車組合在一起。”
    “手推車？”匠人一臉困惑。
    “對。設置幾個卡位，可以上下調整弩車的角度，大概是這樣……”
    他嚐試著在地上畫了畫簡單的思路。
    匠人慢慢理解了他想要的東西，點點頭。
    “小人明白了，這就去做。”
    兩日後，第一台改裝的重弩手推車出現在校場上。
    所有人都為之震驚。
    這台看似簡陋的裝置，卻徹底改變了重弩的戰術定位。
    從固定的城防武器，變成了可以機動部署的野戰利器。
    “大人，小的還改了一台大車……”
    匠人小心地引著林川看向另一側。
    林川抬頭，隻見一台經過特殊改裝的大車上，穩固地架設著重弩。
    他三步並作兩步走上前去，登上馬車，握住重弩。
    這個角度，這個架勢，恍惚間竟讓他想起前世影視中的車載重機槍。
    他試著轉動弩機，發現射擊角度可以在一定範圍內自由調節。
    而且馬車兩側還設置了專門的彈藥箱，可以存放弩箭。
    “好！”林川忍不住讚歎一聲。
    這個改裝完全超出了他的預期。
    手推車變馬車，意味著移動速度更快。
    而且馬車上可以直接坐下數名重弩兵，包括弩箭、炸藥，都可以放在上麵。
    一輛普通的運輸馬車，就這樣華麗變身為移動的“重弩火箭車”。
    “你叫什麽名字？”林川問匠人。
    “回大人的話……”匠人小心回應道，“小人……王貴生，是王家村的木匠。”
    林川點點頭：“你能主動想著改進裝備，很好，該賞！”
    王貴生又驚又喜，急忙跪下磕頭：“謝大人！”
    林川擺擺手：“起來吧！”
    王貴生抬起頭來：“大人，小的還有個想法……”
    “說！”
    “既然重弩可以如此改造，是不是也可以把重弩換作風雷炮……”
    “風雷炮？！”
    林川一拍腦門，目光亮了起來。
    “對啊！我怎麽沒想到這一點？如果能將風雷炮架在馬車上，豈不是能實現移動發射？快！立刻去試做一台！”
    “大人……”王貴生趴在地上磕頭，說道，“小人鬥膽……已經做了一台樣品……”
    “什麽？”林川驚訝道，“快！快拉過來看看！”
    “是！大人！”
    王貴生匆匆離去，不一會兒，便和幾個木匠推著一輛特製的大車緩緩而來。
    當林川看清車上的裝置時，整個人都愣住了。
    “這這這……”他揉了揉眼睛，“這是火箭炮啊……”