第16章 少東家

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    穿越過來這幾天,他一直忙碌不停,簡直趕上了平時送外賣的強度。
    他還有很多想法要實現,總不能隻靠自己一人動手。
    村裏人才有限,除了查家,手腳健全的男人都不多。這個瘸秀才如果有毅力一天砍二百斤柴,勉強也算是個可造之才。
    天未亮時,玉芳已蒸好了包子。
    夏淮安一大口咬下去,熱乎乎滿嘴油,鹹香帶著麵食甜氣,令人欲罷不能!
    “好吃好吃!”自從煉出鹽後,夏淮安覺得自己的生活水平直線提高!
    再來一碗豆漿就更好了!
    “大伯,豆漿。”玉芳遞給他一碗豆漿。
    “你什麽時候磨的?”夏淮安疑惑的問道。
    玉芳說:“昨日下午便將一斤豆子泡水了,本想做醃豆子。剛才蒸著包子,大伯去照料大棚和草菇的時候,想起豆子還在盆裏泡著,便磨成了豆漿。”
    夏淮安喝了一口豆漿,這種不加糖的原味豆漿,入口醇厚,滿滿的蛋白質感,配合大肉包子,正合適。
    夏淮安吃了兩個大肉包子和一大碗豆漿。
    這時候,查家老六中萍和老七中祥來到了院子外,他們還牽來了一頭驢車。
    “大毛哥,吃了麽?”龍國人打招呼的方式千年不變。
    “剛吃過!老六老七,先吃兩個包子,再出發。”夏淮安招呼道。
    兩人接過包子,吃上幾口後,連聲稱讚。
    查中祥說:“玉芳嫂子手藝真好。我家婆娘蒸的饅頭,不是發酸就是發黃。做的菜也是發苦,還推脫是加了鹵水的緣故。”
    中萍附和道:“可不是麽!自從用鹵水替了鹽,吃什麽都是苦味。這種純正鹹香的味道,真是好久沒有體會了,舌頭都差點吃下去!”
    “鹵水用一點便是,用多了可不好,有毒。”夏淮安叮囑道。
    “大家夥都知道,但不是沒辦法麽!鹽太貴了,還買不到!”中萍歎道。
    “好了,出發吧,咱們早去早回。”夏淮安說道。
    三人合力將捆的結結實實的野豬抬上驢車,夏淮安從玉芳手中接過背包,裏麵裝著夏淮安常用的工具,以及一竹筒水,七八個包子。
    玉芳將他們送出了村口,直到驢車徹底消失在視野中。然後她轉身去了芸娘家裏。
    一路上,夏淮安三人遇到了不少村民。此時東方才泛起蟹殼青,田間已有佝僂的身影在彎腰翻土,渾濁的水田裏倒映著支離破碎的朝霞。夏淮安注意到那些農人打滿補丁的衣衫都很單薄,有個瘦成竹竿的老漢正把一株剛抽出嫩芽的野菜塞入口中。
    雖然這些村民都很勤勞,一大早就出來勞作,但幾乎每個人都是麵黃肌瘦,一副營養不良的樣子。
    越勤勞,日子越苦;日子越苦,就隻能更勤勞。或許從出生那一日起,他們的生活就陷入了苦海漩渦,無法掙紮脫離,直到溺水而亡。
    驢車吱呀呀碾過一段石板路,過了一座青石橋,就算是離開了小魚鄉的地界。
    接下來是一段山路,查家兩兄弟格外的緊張起來。
    “雖說山賊一般不會這麽早就出來打劫,但還是小心一些!”查中萍握緊了手中的鋤頭,時不時的看向兩旁的青山密林。
    夏淮安也把匕首握在手中,身體緊靠著驢車。
    萬一有暗箭偷襲,起碼驢車能護住一邊。
    大約走了兩個小時,出了山路,一座縣城出現在前方山腳下。
    查中萍長舒了一口氣:“神仙保佑,平安無事!”
    三人收起各自的“武器”,趕著驢車下山。
    “讓讓!讓讓!”查中萍突然拽緊韁繩。五個蓬頭垢麵的流民蜷在路中央,其中一個婦人的懷裏抱著個麵如蠟紙的孩童。
    幾人見到驢車,紛紛退到一旁,神色麻木。
    夏淮安歎了口氣,摸出一個包子,悄悄遞給婦人:“快吃,莫聲張。”
    其他幾個流民見狀立刻圍住了驢車,露出七分貪婪三分哀求的神色。
    夏淮安直接拔出匕首,冷聲道:“不想死就讓開!”
    婦人急忙咬了兩口包子,剩下的一半則遞給其他人:“哥,別與好心人衝突。一人一小口分了吧。”
    幾個流民縮了回去,一人一口,把半個包子分了。
    驢車從幾人身邊不動聲色的走過去,待他們走遠後,婦人才跪下來,向驢車的方向磕了一個頭。
    不多久,三人抵達縣城。
    護城河水泛著淺淺的灰綠色,散發出淡淡的腐臭氣味。二十幾個流民擠在殘破的城牆腳下,七八個守城兵丁抱著槍杆,懶洋洋的靠在城門牆洞裏,有的甚至一屁股坐在地上。
    “入城稅三文!”滿臉橫肉的兵卒頭子用刀鞘敲了敲驢車,查中祥賠著笑遞上九枚銅錢,對方卻突然伸手扯開蓋野豬的草席。
    “嗬!好肥的畜生。” 兵卒頭子舔了舔嘴唇:“這是要賣給醉仙樓吧!記得給王掌櫃帶個話,就說把豬舌頭給城門的劉二爺,爺今晚要嚐新鮮。”
    “小人記住了!”查中祥連連點頭。
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    他正欲趕著驢車進城,卻見劉二沒有讓開。
    “大人,這是……”查中萍問道。
    “這幫泥腿子!人的稅交了!豬的稅呢!這麽肥的豬,爺收你十文不過分吧!”劉二見三人不解,白了一眼。
    “不過分不過分!”查中萍急忙又遞上了十文錢。
    劉二這才讓擺了擺手,驢車進城。
    待驢車進城後,劉二將十三文錢塞入了自己懷裏,另外六文錢則交給了一旁的兵卒。
    兵卒接過銅錢,記錄道:“辰時一刻入城二人,售賣獵物。”
    穿過城門,繞進縣城主街後,夏淮安被一股迎麵飄來的酸臭味嗆得皺眉。
    上百個衣衫襤褸的流民擠在屋簷下,肮髒混亂。
    他們看到有車馬上街,原本還想上前乞討,待見到是驢車,而且車旁的三人都是鄉民打扮,便又無比失望的退了回去。
    雖說一日之計在於晨,但此時大約隻有三分之一的店鋪開了門。
    而開了門的店鋪,生意也並不興隆。
    三人徑直來到了醉仙樓,這是一座雕龍畫棟的三層木質大屋,頗為氣派。
    雖是一大早,醉仙樓裏已經有了幾個身著綾羅綢緞的客人,在品茶閑談。
    三人沒有去酒樓正門,而是停在了數十米開外的偏門處。
    查中萍上前敲了敲門,喊道:“王掌櫃可在?小人是來送野味的。”
    一名下人開了門,看了一眼驢車上的野豬,去喊來了掌櫃。
    與王掌櫃一起來的,還有一個身著黑色束身衣裙的少女。
    “這麽大的野豬,不好賣啊!”王掌櫃歎道:“現在時日艱難,有錢吃野味的,少之又少!這麽大一頭豬,少說二百斤肉,本店不知要賣到何時!”
    “王掌櫃開個價吧!”查中萍說道:“任誰都知道,時日再差,醉仙樓的生意也一樣興隆。縣裏的達官貴人,隻認醉仙樓。”
    王掌櫃點了點頭,說道:“你們要換錢,還是要換糧食?”
    “主要換糧食吧,零頭換點錢。”夏淮安說道。
    王掌櫃說:“那就一斤肉換五斤糧,這頭豬算毛重三百多斤,算二百斤肉,給你們一千斤糧食。”
    夏淮安說道:“如果是死豬,隻算肉錢,掌櫃也算公道。但這可是活豬,價格可不能這麽算吧!剛才路過貴店大門,在下可是看見,貴店的招牌上寫著活魚宴的價格,那可比魚肉的價格貴出了不知多少倍。”
    說著,夏淮安鬆開綁著野豬嘴部的繩子,野豬立刻哼唧哼唧的叫喚起來。
    “依小兄弟看,要怎麽換?”王掌櫃問道。
    一陣討價還價後,最後還是那少女拍板:“好吧,就換一千八百斤米麵,外加三貫錢。”
    “是,少東家!”王掌櫃倒是非常聽從少女的意見,答應下來。
    少女又說:“另外,王叔派四五個兄弟,護送他們一程吧。這麽多糧食,別說是山賊,就是那些流民,也讓他們出不了城!”
    “多謝少東家!”夏淮安大喜,他本來就有意讓醉仙樓負責送貨上門,哪怕價格上低一點也行。沒想到少女竟然主動應承了此事。
    交易非常順利,醉仙樓收下了野豬,就安排人手運來糧食,還派了一輛牛車。中午時分,糧食已經裝好,一行八人,一牛車一驢車,載著一千八百斤糧食,向小魚鄉返程。
    “少東家,不動手嗎?”王掌櫃看著遠去的牛車,向少女問道。
    “沒必要!”少女說道:“那獵戶儀表堂堂,腰間的匕首不是凡物,他既能活捉野豬,又能識字,能文能武,顯然不是普通農戶。”
    “等大軍打到此處,自然也要招募人才。這獵戶,或許就是不可多得的人才之一。”
    “另外,這野豬就先別殺了,派人送到前方營中吧,讓那些死士們上陣之前,能吃上一碗肉食!”
    “少東家果然體恤將士!”王掌櫃拱手一禮,答應下來。
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