第257章 四渡洛水(六)
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京城,兵部衙門。
兵部尚書楊廷領中路軍行軍打仗期間,由樊丞相代為執掌兵部。
樊丞相猛地將戰報拍在案上,震翻了茶盞,褐色的茶湯潑灑在“洛水漕運圖”上,將代表華夏軍的紅色標記暈染得一片模糊。
“夏淮安——!”他咬牙切齒,聲音如同刀刮鐵鏽,“好一招聲東擊西!不,聲西擊東!虎牢關是假,白馬渡也是假,真正的目的,竟然是漕運渡口!”
副將顫抖著遞上一份密信“大人,韓忠將軍急報——華夏軍已突破洛水東岸防線,前鋒距漕運渡口不足三十裏!”
樊丞相一把奪過密信,紙頁在他手中簌簌作響。韓忠的筆跡潦草狂亂,力透紙背
“末將死守渡口一日,然華夏軍火器凶猛,天雷如雨,我軍傷亡逾萬!今糧道已斷,漕船盡焚,懇請朝廷速派援軍!若再無支援,末將唯有以死殉國!”
“廢物!”樊丞相暴怒,一把將信撕得粉碎,“五萬大軍守不住一個渡口?!”
兵部方侍郎輕聲說道“那華夏軍的天雷太過強大。一萬華夏軍,可滅二十萬闖軍,可退十萬北狄鐵騎;如今是十萬華夏軍全力攻打韓將軍的五萬大軍,的確是……很難守住。”
樊丞相猛地轉身,猩紅的官袍在燭光下如血般刺目“住口!快去查一查,如今京城各大官倉,一共有多少存糧。”
“大人,”方侍郎說道“官倉存糧,戶部賬冊都有記載……”
樊丞相急道“戶部的賬冊上都是假的!本相要知道真實的情況,必須一座官倉一座官倉的實地查驗。不能用戶部的人,用兵部的人去查,持本相的令牌,阻攔者格殺勿論!”
“是,大人!”方侍郎領命退下。
皇城,太極殿。
太後呂氏垂憐聽政,聽到華夏軍擺脫三路大軍圍剿,直奔東麵的漕運渡口而去,並已經在攻打韓忠五萬大軍的消息,她捏著兵部呈上的奏折,麵露疑惑之色,鳳眸圓睜“夏淮安此舉,意在斷京城漕運?京城的糧倉充足,足以支撐半年……”
樊丞相大急,說道“太後,京城官倉,並不充足。”
太後一愣,隨即說道“胡說八道。皇帝前些日子才告訴哀家,官倉充裕……”
樊丞相歎道“吳尚書,事到如今,你還要隱瞞嗎!”
戶部尚書“撲通”跪地,額頭抵著金磚,聲音發抖“回、回太後……京畿官倉存糧……實不足二十萬石……”
“什麽?!”太後猛地站起,翡翠護甲刮過龍案,發出刺耳的聲響。
皇帝滿臉怒意“去年秋收時,戶部不是報稱官倉滿溢,存糧三百萬石嗎?!”
戶部尚書麵如死灰,冷汗浸透了朝服“臣、臣有罪……實則各州縣官倉,十之八九都是空的……賬冊上的數目,不過是……”
“不過是虛報!”樊丞相接口說道,歎了口氣。
“混賬!”太後厲聲斥責,聲音尖利得幾乎撕裂喉嚨,“你們這些蛀蟲!如今京城五十萬大軍集結,每日耗糧逾萬石!若無漕糧接濟,不出半月,軍中必生嘩變!”
她猛地將茶盞砸向戶部尚書,瓷片在其額角爆開,鮮血順著蒼老的麵頰蜿蜒而下。
“傳旨!”太後鳳眸含煞,指甲深深掐入掌心,“命秦王率西北鐵騎、宇文霸領禁軍精銳、平王調西南山地兵——三路合圍,不惜一切代價,奪回漕運渡口!”
她轉向樊丞相,聲音如冰“告訴韓忠——若守不住渡口,哀家要誅他三族!”
……
西北軍大營。
秦王捏著聖旨,指尖發白。
“全軍東進、日夜兼程?”副將聲音發寒“王爺,咱們的鐵浮屠,衝陣殺敵厲害,但實在不適合長途跋涉啊!上一次從虎牢關急行軍到白馬渡,就送了半條命!若是再急行軍去支援漕運渡口,隻怕……”
薑無極冷笑一聲,接口道“隻怕還未見到夏淮安,咱們的大軍,就倒在了路上!”
“太後這是要本王去送死!”秦王輕歎一聲。
副將低聲道“王爺,夏淮安的火器營凶悍,咱們的西北鐵騎雖勇,但衝鋒時遇上火器齊射,怕是……”
“閉嘴!”秦王一腳踹翻沙盤,木製的城池模型“嘩啦”散落一地,“本王難道不知?可太後的旨意裏寫得明白——若漕運不保,京城必亂!屆時莫說本王,就連母後也自身難保!”
他猛地拔出佩劍,劍鋒在燭光下泛著寒芒“傳令!鐵浮屠輕裝疾行,拋棄輜重,三日之內必須抵達渡口!凡怯戰者——斬!”
……
禁軍大營。
宇文霸盯著軍令,眉頭擰成死結。
“大人,”副將小心翼翼道,“咱們禁軍十五萬,是拱衛京城的最後屏障,若聽從太後懿旨,將十萬人調往東線支援,萬一夏淮安趁機偷襲京城……”
“蠢貨!”宇文霸一掌拍在案上,震得鎧甲嘩啦作響,“漕運若斷,京城五十萬大軍餓著肚子,還用夏淮安打?自己就能把京城掀了!”
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“調走十萬人,隻剩下五萬人,京城的糧食,還能多支撐一會!”
“這不止是調兵,也是在避免京城糧荒。一旦發生糧荒,十萬禁軍,就變成了十萬不可約束的惡狼!”
他猛地起身,鎧甲碰撞聲如雷“傳令!十萬禁軍即刻開拔,沿途征調民夫糧草,凡抗命者——以資敵論處!”
……
西南軍駐地。
平王乾琨把玩著翡翠佛珠,聽著傳令兵戰戰兢兢地宣讀太後懿旨。
“讓本王去和夏淮安拚命?”他輕笑一聲,佛珠“啪”地攥緊,“太後倒是打得好算盤。”
師爺低聲道“王爺,咱們若抗旨不遵,隻怕……”
“誰說本王要抗旨?”平王眯起眼睛,“傳令,大軍‘即刻’出發——先向南渡過洛水,然後走最險的山間小道,每日‘疾行’三十裏。”
他嘴角勾起一抹冷笑“等咱們‘趕到’渡口,仗早打完了。”
……
官道上,西北軍鐵浮屠。
戰馬口吐白沫,鐵甲在烈日下燙得灼人。一名騎兵突然栽下馬背,鎧甲砸在塵土中,發出沉悶的聲響。
“起來!”百夫長一鞭子抽在那人背上,“才趕了八十裏就裝死?!”
騎兵掙紮著爬起,嘴唇幹裂出血“大人……咱們已經三天沒吃頓飽飯了……”
百夫長沉默片刻,突然踹翻糧車,麻袋破裂——裏麵滾出的全是沙土!
“糧呢?!”士兵們嘩然。
“早被上頭克扣光了!”一名老兵冷笑,“當兵的餓肚子,當官的肥得流油!”
“京城呢?京城官倉無數,怎麽還不派軍糧支援?”一名年輕小兵問道。
“哈哈!”老兵苦笑搖頭“京倉?除了皇帝老子,誰不知道,京倉就是個擺設!京城那麽多大官,你貪一點,我貪一點,京倉的存糧,能有賬本上的兩成,就算是有良心了。”
……
禁軍營地,夜。
篝火旁,幾名士兵偷偷傳閱檄文——不知是誰丟進軍營的。
“朝廷官倉十室九空,卻要爾等餓著肚子送死!夏公已在渡口開倉放糧,投降者賞銀二兩!”
“娘的……”一名年輕禁軍攥緊紙條,“咱們拚命,圖啥?”
……
西南山地兵,山間小道。
“王爺有令,就地休整!”傳令兵高喊。
士兵們如蒙大赦,癱倒在泥濘中。有人掏出半塊發黴的餅,就著山泉狼吞虎咽。
“聽說……夏淮安的兵,頓頓有肉?”
“何止!我表兄在巴州,說他們種的新糧,畝產千斤……華夏軍為什麽能打,每人每個月保底三兩銀子,雷打不動!若是立功,或是打了勝仗,賞賜另算!”
“都是當兵,給誰當不是當!”
竊竊私語中,一雙雙眼睛在黑暗中閃爍。
……
南陽城外,征糧隊。
“大人,求您給娃留口糧吧!”老農跪在泥地裏,死死抱住最後一袋麥子,“秋糧還沒下來,這是全家活命的口糧啊!”
“滾開!”衙役一腳踹翻老人,麥粒灑了一地,“朝廷征糧,天經地義!”
孩童的哭聲中,不知誰砸出第一塊石頭——
“和這群狗官拚了!”
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