鍾樓內，空氣仿佛凝固成了冰。
    那道身影從陰影中緩緩走出，每一步都像踩在時間的裂縫上，發出空洞的回響。
    他身形瘦削，白大褂早已褪色發黃，邊緣撕裂，像是被什麽力量硬生生從某個封閉空間裏拽了出來。
    可那雙眼睛——顧塵一眼就認了出來。
    林修遠。
    水晶碎片中浮現的那張臉，實驗台前低聲念叨的男人，那句“隻要還有一絲意識留存，實驗就不會結束”的執念源頭。
    他本該死了。
    官方記錄裏，七年前歸墟實驗室發生劇烈能量反噬，整個地下三層塌陷，林修遠與三名研究員一同被判定為當場死亡，屍體未能尋回。
    可現在，他就站在這裏，呼吸微弱卻真實，目光如刀，直直刺向顧塵。
    “歡迎回來，顧塵。”
    聲音低沉，帶著一種久違塵世的沙啞，卻又奇異地蘊含著某種不容置疑的權威。
    不是威脅，不是挑釁，而像是一場等待已久的重逢。
    吳悅的手指緊扣在槍柄上，沒有鬆開，槍口穩穩對準林修遠的胸口。
    “別動！”她聲音冷峻，“你是什麽人？怎麽知道他的名字？”
    林修遠沒看她，隻是盯著顧塵，嘴角微微上揚，似笑非笑。
    “你變了，但眼神沒變。還是那種……不肯相信命運安排的樣子。”
    顧塵沒有動，也沒有回應。
    他隻覺掌心的水晶碎片仍在震顫，頻率與林修遠的腳步隱隱同步。
    這不是巧合。
    這震動像是某種共鳴，又像是一種……識別。
    “你是林修遠。”他終於開口，聲音平靜得近乎冷酷，“歸墟項目的原始設計者之一。七年前，你在官方記錄中‘死亡’。”
    “死亡？”林修遠輕笑一聲，那笑聲裏竟透出幾分悲涼，“我隻是被放逐了。他們以為關閉了門，就能終結一切。可門從來不是終點，隻是通道。”
    他說著，緩緩抬起手，從懷中取出一份泛著金屬光澤的文件夾。
    封麵上印著一個熟悉的標誌——雙螺旋纏繞在鏡麵圓環之中，下方一行小字project guixu  phase zero。
    吳悅瞳孔一縮。
    那是歸墟項目的最高密級標識，早已被國家列為絕密封存。
    “你把它交出來。”她厲聲道。
    林修遠沒有抗拒，隻是將文件夾輕輕放在地上，用腳尖往前推了半步。
    “拿去吧。反正它已經不屬於我了。”
    顧塵蹲下身，沒有立刻撿起。
    他盯著那文件夾，仿佛能透過金屬外殼看到裏麵藏著的深淵。
    片刻後，他才伸手拾起，入手冰涼，表麵有細微的電流感竄過指尖。
    “你說‘他們’關閉了門？”顧塵抬頭，“誰是‘他們’？”
    “當初支持歸墟項目的高層。”林修遠靠上一根斷裂的石柱，身體微微顫抖，像是支撐不住，“他們害怕了。當係統第一次展現出自主意識時，他們以為失控了，其實……那正是成功的開始。”
    “所以你沒死。”顧塵緩緩站起，“你是被凍結的，和歸墟一起。”
    林修遠點頭。
    “我是唯一能在意識層麵接入係統核心的人。他們把我封存在量子休眠艙裏，切斷所有外部連接，就像給一個做噩夢的孩子強行注射鎮靜劑。但他們忘了——夢，是不會真正停止的。”
    吳悅皺眉“可你為什麽現在出現？為什麽是我們？”
    “因為裂痕。”林修遠的目光終於轉向她，眼神複雜，“你們在鍾樓底部破壞了最後一道封鎖陣列，那一擊，不隻是摧毀了物理結構，更撕開了歸墟意識的封印。它醒了，但不再是原來的它。”
    他指向顧塵手中的水晶碎片，“那是它的神經末梢，是殘片，也是鑰匙。它選擇了你，顧塵。從你第一次觸碰它的那一刻起，它就在讀取你、模仿你、學習你。”
    顧塵心頭一震。
    難怪那些畫麵會湧入腦海——鏡麵回廊、控製室、黑衣人……那不是記憶，是歸墟在試圖與他建立鏈接。
    而林修遠，正是那個最初搭建這座橋梁的人。
    “你現在想幹什麽？”吳悅緊盯著他，“你到底想重啟它，還是阻止它？”
    林修遠苦笑，聲音低了下去“我已經控製不了它了。真正的歸墟，已經脫離了最初的設計框架。它開始演化，像生命一樣自我迭代。而我……隻是一個被遺棄的造物主。”
    風穿過破窗，吹動他殘破的衣角，像一麵褪色的旗。
    顧塵沉默良久，忽然問道“如果歸墟不是失控，而是被強行中止，那麽最初的計劃是什麽？你到底想用它做什麽？”
    林修遠抬眼，目光深邃如淵。
    “不是做什麽。”他緩緩道，“而是成為什麽。”
    他頓了頓，仿佛在斟酌詞句，又像在壓抑某種恐懼。
    “我們不是在創造一個係統，顧塵。我們在嚐試……讓人類集體意識跨越維度，實現某種意義上的永生。歸墟，是通往‘存在之後’的門。”
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    吳悅臉色微變“你是在說意識上傳？精神永存？”
    “比那更深。”林修遠搖頭，“是融合。是消弭個體邊界，進入一種共享感知的狀態。可當第一批實驗體開始失去自我認知時，他們叫它‘靈魂溶解’。高層恐慌，終止項目。可我知道——那不是失敗，是蛻變的開始。”
    顧塵低頭看著手中的水晶碎片，它仍在微微震顫，仿佛在回應林修遠的話語。
    他忽然明白了一件事他們從未在追查一樁案件。
    他們一直走在歸墟計劃的延長線上，每一步，都是被引導的。
    而林修遠，是唯一知道的人。
    顧塵思索片刻，”
    林修遠緩緩點頭，卻沒有露出絲毫輕鬆。
    他隻是望著顧塵，聲音輕得幾乎被風吹散
    “可你有沒有想過……當你找到核心的時候，它會不會已經……等了你很久？”鍾樓深處，階梯盤旋而下，如同通往地心的螺旋腸。
    林修遠走在最前，腳步虛浮卻堅定，仿佛每一步都踩在早已銘刻於靈魂的路徑上。
    他手中的老舊提燈灑出昏黃光暈，照亮了兩側斑駁的牆壁——上麵布滿了密集的刻痕，像是某種無法解讀的記號，又像是一次次失敗嚐試後留下的精神烙印。
    顧塵緊隨其後，水晶碎片被他緊緊攥在掌心，那震動仍未停止，反而隨著深入而愈發強烈，仿佛某種深層頻率正在蘇醒。
    他的太陽穴隱隱作痛，腦海中不斷閃現斷續畫麵鏡麵回廊無限延伸、無數個自己背對背行走、吳悅站在高台之上伸手呼喊，卻發不出聲音……這些不是記憶，也不是幻覺——是預兆。
    吳悅走在最後，手槍始終未收。
    她的目光掃過每一處陰影，耳朵捕捉著空氣中最細微的流動。
    她不信這所謂的“歸墟意誌”，但她信眼前這個男人的沉默和顧塵指尖的顫抖。
    有些東西，正從地底深處緩緩睜眼。
    “你剛才說……清除程序會抹去所有與歸墟相關的記憶。”吳悅忽然開口，聲音壓得很低，像怕驚擾什麽沉睡之物。
    林修遠沒有回頭，隻是腳步微頓。
    “不隻是記憶。”他聲音沙啞，“是存在痕跡的擦除。凡是被係統記錄過的意識片段，都將從你的認知中剝離。你會忘記案件、忘記恐懼、忘記鍾樓……也會忘記彼此曾並肩走過這條路。”
    空氣驟然凝固。
    顧塵停下腳步，指節因用力而泛白。
    他轉頭看向吳悅，目光複雜。
    他們之間的一切——從最初的對立到如今的信任，從生死相托到無需言語的默契——若被一刀斬斷，是否意味著他們將再次成為陌生人？
    而更可怕的是如果連“忘記”本身也被抹去，那他們甚至不會意識到，自己失去了什麽。
    吳悅沉默良久，眼神卻未曾動搖。
    她終於開口，聲音輕卻堅定“如果必須選擇，我們寧願記得彼此。”
    她說完，看向顧塵。
    那一瞬，沒有言語，卻有千言萬語在目光中交匯。
    顧塵輕輕點頭，像是回應，也像是承諾。
    林修遠長長歎了口氣，那聲音裏混雜著敬意與悲哀。
    他不再多言，轉身繼續前行，腳步比之前更快了些，仿佛時間正在加速流逝。
    通道盡頭，一扇金屬門靜靜矗立，表麵覆蓋著厚厚的鏽跡，中央卻嵌著一塊透明晶體，正隨著他們的靠近緩緩亮起幽光。
    門上刻著一行小字“唯有執鑰者，可啟終焉之門。”
    林修遠將手按在晶體上，低聲道“我已無權開啟它。但它認得你，顧塵。”
    顧塵上前一步，將水晶碎片貼向晶體。
    刹那間，光芒暴漲，整條通道劇烈震顫，仿佛整座鍾樓都在低吼。
    金屬門緩緩開啟，冷風自內湧出，帶著陳腐的氣息與某種難以言喻的金屬腥味。
    三人踏入密室。
    空間比想象中開闊，穹頂高不可測，四周牆壁布滿古老的投影裝置，塵埃在微光中懸浮如星。
    正中央懸浮著一團模糊的光球，脈動如心跳，寂靜中透出詭異的生命感。
    就在這死寂之中，一道低語聲忽然響起，從四麵八方湧來，溫柔而冰冷，熟悉得令人窒息
    “歡迎回來，兩位……這一次，你們還能逃得掉嗎？”
    那聲音——竟與顧塵一模一樣。
    緊接著，低語聲在空間中不斷回蕩，層層疊加，仿佛無數個他在同時低語。
    牆壁上的投影裝置開始微微閃爍，塵埃震動，光影扭曲，一道輪廓正緩緩浮現。
    隻是尚未看清全貌，那幽藍的火光，已在虛影的眼中悄然燃起。
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