“你注定要燃燒，而非熄滅。”
    十九歲的奧斯卡蜷縮在王城外的一處橋洞裏，寒冷的風包裹著瘦弱的他，一個獨眼的老嫗輕輕地對他說道。
    奧斯卡半睜著眼，渾身冒著冷汗，意識開始模糊。肆虐奧澤帝國的傳染病，幾乎奪走了帝國一半的人口，許多疑似病患被人隔離，丟棄在了王城外。
    奧斯卡驚恐地看著老嫗，不知道她要從自己身上得到什麽。
    然而老嫗隻是用手指碰觸了他額頭上的傷疤，那是他的酒鬼父親曾經用煙頭留下來的痕跡。
    “孩子，你想活下來嗎？”
    奧斯卡點了點頭，他不知道等待他的到底是什麽？
    “你的瞳孔在渴望星辰，但真正的星辰，在你的夢裏。”老嫗的話語輕柔的就像是搖籃曲，讓奧斯卡漸漸忘記身體的難受，陷入了沉睡。
    夢境中，他看見了火焰。
    不是普通的火焰，而是流淌著金屬質感的橙光，它撕開現實的帷幕，露出無數齒輪咬合的虛空。老嫗的聲音在幻象中扭曲："觸摸它，你就會知道什麽是真正的力量。"
    奧斯卡觸碰那橙光，突然渾身燥熱，猶如深處岩漿之中，那是一片熔岩的世界。
    他痛苦地嘶吼著，在睡夢中醒來，一團火焰打在了橋洞上的石頭，石頭頓時化作了餘燼。
    奧斯卡那天挺過了傳染病，成為了一個魔法師。
    這個時代，魔法師還是個野生物種，沒有行業協會和約束他們的律法，他們或是隱居，或是被帝國雇傭，或是在各處自由活動。
    在度過最興奮的前三個月，奧斯卡像是一個暴發戶般揮霍著他的能力，他從一個被人唾棄的病人變成了受人尊崇的魔法師，他因此獲得了許多金錢，住上了豪宅。
    然而現實很快就告訴他，成為魔法師，是有代價的。
    他開始經常感到頭痛，產生幻覺，將夢境與現實混淆，一不小心就會失控，在一次失控炸毀了某貴族的房屋後，他被帝國列為了劣跡魔法師，遭到了通緝，奧斯卡不得不離開王城，接起了私活。
    後來一個魔法師告訴他，過度的使用魔法，會透支精神力。
    “我要怎麽做？”
    “限製你使用魔法的次數，還有提高自己在他人的口碑，會有助於提高精神力。”
    奧斯卡聽從了那個魔法師的建議，開始減少自己使用魔法的次數，並開始接受抵禦魔族的任務，贏得他人稱讚。
    但很快，他發現不止是平民的稱讚，即便是那些惡棍的稱讚都能給他帶來精神力的提升。
    他來者不拒，隻要能讓他的力量更加強大。
    他替富商的情人變出火焰玫瑰，幫黑幫燒掉競爭對手的倉庫。
    那位曾提出建議的魔法師同行再次提醒道：“奧斯卡，魔法並不是萬能的，這個世界有遠比魔法更強大的東西。”
    奧斯卡沒有在意，他沉迷於魔法給他帶來的金錢和虛榮，權力和欲望。
    數年過去，奧斯卡靠著火焰魔法在帝國南部索澤平原邊境混得有滋有味，這裏常有魔族入侵，又有不少幫派活動，奧斯卡賺得盆滿缽滿，根本不在乎道德。
    這天，跟往常的每一天沒有區別。
    他接受了來自莫格鎮平民的委托，前往剿滅魔族。
    唯一不同的是，駐紮在碎落峽穀的騎士團，分出了一支騎士小隊，來到了此處。
    他如往常一樣解決掉了魔族，在矮腳巷裏的另一家高檔酒館裏喝酒，這也是名為鐵腕兄弟會的落腳點之一。
    那個矮個男人來找他的時候，他正喝著來自王城的葡萄酒，抱著美豔的酒女郎。
    “魔法師大人，有件事不得不請您出手。”
    奧斯卡雖被打擾了興致，卻還是跟著那個矮個男人來到了那家破舊酒館，真不知道鐵腕兄弟會能在這些破酒館裏能榨出什麽油水。
    他不想思考這些事情，隻想快點解決問題，好回去繼續喝他的酒。
    當然，如果他能預料到後來發生的所有事情，他是打死也不會去的。
    .....
    碎裂的牙齒安靜地躺在地上，奧斯卡隻覺得自己口齒不清，已經說不出話來。
    這該死的，他從來沒有碰到這種事，被一個少年人騎著身上狂扇大耳光。
    “停停，不要打了。”奧斯卡喊道，他的身材瘦弱，除了比麵前的少年高，氣力本就不占優勢，對方的力量卻像是成年人一樣結實有力。
    “不要打了。"奧斯卡求饒道。
    周宇甩了甩手，站起身來，“讓你囂張，不幹人事。”
    矮個男人見狀大叫了一聲，跑出了酒館。
    奧斯卡坐直了身子，有點踉蹌地站了起來。
    他退出了幾步遠，突然感到自己那股能量又能運轉，那可以被他從夢境世界裏調動的火焰繼續在他的魔杖裏凝聚，他獰笑了一聲“去死吧！”
    火球朝著周宇飛去，諾蘭大喊了一聲“小心！”
    不過那火球在接近周宇數米的範圍內，開始縮小，最後消失的無影無蹤，隻剩下奧斯卡一副見鬼的模樣。
    “為什麽？”
    然後臉上又被重重地甩了一個大耳光。
    “還敢反抗，打不死你。”
    “別別別，我認錯了，對不起。”
    周宇將他提了起來，拉到了諾蘭的麵前。
    “給他道歉。”
    “對不起。”奧斯卡苦澀地說道。
    諾蘭搖了搖頭，艱難站起身來，“你擁有強大的力量，卻用來欺壓百姓。”
    “弱肉強食，這個世界本來就是這樣，當你處於弱勢，就會被人擺布，丟棄。”
    周宇將奧斯卡又拉了過來，“你是那個什麽鐵腕兄弟會的是吧，帶我去見識一下，什麽是鐵腕？”
    奧斯卡無精打采地回應，對方擁有克製自己的魔法的手段，他還是第一次碰到這麽詭異的事情。
    鐵腕兄弟會的總部在艾勒比城，原本叫血梟幫，不過血梟幫的幫主正在努力競選城主，所以名字換成了更為正派的名字。
    “諾蘭，你覺得要怎麽處置他？”
    “將他帶著，碎落峽穀的騎士團需要魔法師的力量。”
    “喂，你身上到底是什麽力量？”奧斯卡問道。
    周宇才不會告訴他，在莫格鎮這個地方，他感受到了來自紅光域自由區的力量。
    自由區裏，魔法師都是戰五渣。
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