“自殺？？”
    趙策聞言震驚不已。
    他們又不是第一次被關進縣衙了，怎麽可能會自殺？
    趙策心中滿是懷疑，但又不好直接質疑官差，於是換了個問題：“那請問差爺，他們的屍體是如何處置的？”
    官差斜睨了他一眼，卻並未作答，而是伸出手指輕輕撚了撚。
    一塊銀子，隻夠問一個問題，要是還想繼續問，自然得接著掏錢。
    趙策心中暗罵一聲，但還是又掏出了一塊碎銀。
    官差眼疾手快，迅速將銀子塞進袖子裏，這才壓低聲音說道：“扔到城外的亂葬崗去了，你要是不放心，可以自己過去瞧瞧。”
    念在趙策給了他銀子的份上，他四下看了看，見周圍沒什麽人，又提醒了一句：“不過那個地方陰氣重的很，聽說總有孤魂野鬼的啼哭聲，你要去的話就趕緊，現在是中午，陽氣最盛的時候，再厲害的野鬼也不怕。”
    趙策自己都是個後世來的幽魂，自然不怕野鬼。
    不過晚上出城不便，也不方便找人，所以他立即動身，前往城外的亂葬崗。
    他不信王江幾人會自殺，這其中一定有問題！
    等他來到亂葬崗，找了半天，才終於從一堆的屍體中，找到了王江幾人後。
    隻見他們身上的屍斑不是暗紫紅色，而是鮮紅色，皮膚上甚至還有水皰和潰瘍。
    這明顯是中毒的症狀，絕非自殺。
    趙策深深看了幾人的屍體一眼，眼神閃爍不定。
    難道除了自己之外，他們還招惹了什麽人？
    還是說，他們知曉了什麽不該知曉的秘密，所以才被人下毒滅口？
    他們才被關進縣衙一天，就遭人下毒，可見那下毒之人勢力龐大，消息靈通，甚至還有能力買通縣衙。
    這黑手究竟是誰？
    趙策眉頭緊鎖，心中湧起一股寒意。
    但他並未在此處過多停留，匆匆到田邊洗了洗手，便返回家中。
    蘇雲錦估摸著他會回來吃飯，午時還沒到就趕回家做飯，飯菜都在鍋裏溫著。
    見趙策回來，她趕忙走進灶屋，把飯菜盛了出來。
    中年男人拿了抹布，把本就擦得鋥光瓦亮的桌凳又仔細擦了一遍，仆婦則端出碗筷擺放整齊，還指揮著兒子趕緊倒上茶水。
    趙策早上出門走得匆忙，都忘了詢問新買回來的三人姓名，於是便看向那中年男人問道：“你們叫什麽名字？”
    見趙策與自己搭話，中年男人趕忙躬身，聲音顫抖地回道：“回公子，小人名叫吳林，賤內姓馮，犬子賤名狗子。”
    狗子這名字，是上一個主人家取的。
    趙策一邊招呼蘇雲錦坐下吃飯，一邊瞥了眼那畏畏縮縮的小男孩，說道：“狗子這名字不太好，我給你取個名字，就叫知勉吧，格物致知，自強不息。”
    吳林和馮氏聽聞後，激動得渾身顫抖，連忙撲通一聲跪倒在地，磕頭謝恩：“多謝公子賜名！！”
    雖說他們不明白“格物致知”是何意，但“自強不息”的意思還是懂的，也知曉這是個頂好的名字，絕非小貓小狗這種賤名可比。
    見兒子還愣在原地，馮氏趕忙拽了拽他的褲腳。
    小男孩這才回過神來，也跟著跪下，黑亮的眼睛裏滿是欣喜：“謝公子！”
    他終於不用再叫狗子了！
    他有自己的名字了，他叫知勉！
    趙策著實沒想到，僅僅一個名字就讓他們如此激動，忙讓他們起身，又問道：“對了，你們是哪裏人？怎麽會落到牙行裏去的？”
    吳林扶著妻兒站起身來，臉上滿是苦澀的笑容：“我們本是德城人，前幾年德城遭遇風暴潮，農田被淹，房屋倒塌，實在沒了活路，隻能賣了自己。”
    趙策心中微微一動。
    德城距離此地三百餘裏，那場風暴潮他也有所耳聞，據說災情極為嚴重，十室九空。
    遇到這樣的天災，也真是倒黴。
    他輕歎一聲，“隻要你們踏實做事，我不會虧待你們的。等我得空了，會教知勉認字讀書，讓他做我的書童，以後屋裏的活計就麻煩你們了。”
    “嗐，公子好心教狗……知勉認字讀書，我們已經感激不盡了。再說我們本就是下人，幹活本就是分內之事，公子不必跟我們客氣，有什麽活盡管吩咐便是。小人別的本事沒有，就是有一把子力氣，什麽粗活累活都不在話下！”
    吳林夫婦是真沒想到，兒子竟能有看書識字的機會。
    趙策並非他們的第一個主人，此前他們輾轉被賣過好幾次，在那些人家裏，別說教兒子認字了，不動輒打罵就已是萬幸。
    他們實在沒有別的方式表達感激，隻能又一次“撲通”跪下，朝著趙策和蘇雲錦連磕了好幾個響頭。
    趙策讓他們起來，又著重強調了一句：“若有人上門鬧事，要把我娘子的安危放在首位，必要時，你們可以動手。”
    見他如此愛護自己，蘇雲錦心中一暖，耳尖悄然泛起一抹紅暈。
    吳林也沒想到他們夫妻感情這般深厚，微微一怔，隨即趕忙連連應是。
    趙策忽然想起一事，轉頭看向蘇雲錦道：“對了，娘子給他們安排住處了嗎？”
    “還沒呢，妾身想著等夫君回來，再做安排。”蘇雲錦輕輕搖了搖頭。
    …
    吃完飯後，趙策在院子裏踱步轉了一圈，最後決定安排吳林夫婦住在外院的倒座房，負責外院的雜務。
    知勉則住在內院角門旁的耳房，這樣方便他到書房來認字學習，也不會影響到他和蘇雲錦。
    吳林一家許久都沒住過這般寬敞整潔的院子了，心中既激動又感激。
    蘇雲錦抱來兩床半新的棉被，還有一些粗布衣衫：“這些衣服有些舊了，你們改一改，先將就著穿幾天吧，回頭我再給你們拿些新布。”
    吳林夫婦捧著衣物，雙手微微顫抖，連聲說道：“不用了，有這些已經很好了，公子和夫人真是菩薩心腸啊！”
    知勉拍著小手，稚嫩的聲音裏滿是歡喜：“謝謝公子和夫人！”
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