早朝的鍾鼓聲還在宮牆上空回蕩，楚容朝卸下繁瑣的翟衣，隻著一身素色襦裙，便往居榆殿而去。
    春日的陽光穿過廊下的木樨花架，在她發間落下斑駁光影，像撒了把碎金。
    守在殿外的暗衛見她到來，紛紛低頭退開，唯有初一的乳母抱著孩子迎上來，“陛下。”
    楚容朝點點頭輕笑出聲，指尖刮了刮初一肉乎乎的小臉。
    小姑娘正啃著撥浪鼓上的銀穗子，見她來了，立刻手腳並用地撲騰起來，口水順著下巴滴在乳母衣襟上。
    “小調皮，”她接過孩子，聞到繈褓裏混著的奶香味道。
    乳母退下時，殿內的銅爐正飄出淡淡藥香。
    楚容朝這才注意到軟榻上的人影，雲鶴正半倚著靠枕，指尖無意識地摩挲著腰間的銀鈴。
    聽見腳步聲，他猛地抬頭，在看見她時，目光瞬間軟下來。
    “陛下......”他欲起身行禮，卻被楚容朝用眼神製止。
    初一忽然伸手去抓他的發簪，烏亮的眼睛彎成月牙，倒像是早就認得這人。
    雲鶴望著小姑娘指尖的金粉——那是昨夜他替她編花環時沾上的，心口忽然泛起澀意。
    “什麽時候來的？”楚容朝將初一放在搖籃裏，順手替雲鶴添了盞茶。
    青瓷杯底沉著幾片木樨花瓣，是她晨起時新曬的。
    雲鶴低頭望著杯中晃動的倒影，喉結滾動著，“昨天來的，在詭越這睡了一晚了。”
    他忽然想起什麽，從袖中摸出個油紙包，裏麵是曬幹的木樨花，“尋了些改良的花種，比垣安城的更耐旱，適合種在宮牆下。”
    楚容朝接過紙包，指尖觸到他掌心的薄繭。
    那是常年握刀握蠱筒磨出來的，與赫連暝掌中的劍繭不同，卻同樣帶著歲月的痕跡。
    “雲鶴，”她輕聲開口，將木樨花放進案頭的琉璃瓶，“當時你離開後，我其實......”
    “小寶！”詭越的聲音突然從殿外傳來。他大步走進來，腰間的狼首彎刀還沾著草屑，顯然剛從校場回來，“北牧那群老東西又送了匹汗血寶馬，我替你試過了，比去年那匹......”
    話音在看見雲鶴的瞬間戛然而止。
    初一聽見父親的聲音，立刻張開手要抱，小身子晃得搖籃床吱吱作響。
    “沒大沒小，”詭越卻沒像往常一樣逗弄女兒，隻是盯著雲鶴，“你們倆聊什麽呢？”
    雲鶴剛要開口，卻被楚容朝搶先，“沒聊什麽，順便聊了一下。”她指尖撫過琉璃瓶上的纏枝紋，“對了，那寶馬你留著騎吧！我還起那匹就好。”
    詭越的目光在兩人之間打轉，忽然咧嘴一笑，露出犬齒，“好。”
    他走到搖籃邊抱起初一，小姑娘立刻揪住他垂落的發絲往嘴裏塞。
    雲鶴望著楚容朝指尖撫過琉璃瓶的紋路，陽光透過窗欞在她袖口織出金線，忽然想起當年在山上，她也是這樣替他師傅整理東西，神情專注得像在雕琢一件珍寶。
    他下意識地攥緊了茶盞，青瓷的涼意滲進掌心，卻壓不住心底翻湧的熱意。
    “其他人......都還好嗎？”他輕聲詢問，目光掠過詭越懷裏咬著發絲的初一。
    小姑娘的睫毛投下扇形陰影，一時間像極了楚容朝。
    楚容朝將琉璃瓶往陽光裏推了推，木樨花幹在瓶中輕輕晃動，“宿羨之最近在忙著帶與酥和言見；蒼川每天都去校場訓練，赫連……”
    她忽然輕笑，指尖劃過自己發間的玉簪，“赫連最近在安胎，鮮少出去走動了。”
    詭越聞言挑眉，狼眼在雲鶴身上轉了轉，“怎麽，離開這些時間，竟也操起心來了？”
    懷裏的初一被逗得咯咯直笑，伸手去抓他腰間的銀飾。
    雲鶴沒接話，隻是盯著楚容朝袖口露出的一截紅繩——那是他送的平安結，繩頭的銅錢已被磨得發亮。
    “那你呢？”他忽然開口，聲音輕得像片羽毛，“可還好？”
    到底是沒忍住，雲鶴還是問了一句。
    楚容朝指尖的動作頓住，琉璃瓶底的木樨花影在她眼底晃了晃。
    她想起登基那夜，獨自坐在龍椅上，望著殿外飄落的木樨花，忽然明白“高處不勝寒”的滋味。
    可此刻聽著詭越的粗糲笑聲，看著初一肉乎乎的小手抓著雲鶴的發帶，卻覺得這宮裏的風，竟也帶著暖意。
    “我也挺好的，”她輕聲說，替雲鶴添了盞茶，“就是最近朝中老家夥們不太安生——不過都是小事了。”
    “不用理他們，”詭越忽然打斷她，眼中閃過一絲不悅，“等我回頭空閑下來，一定好好收拾收拾那群老東西。”
    初一似乎聽懂了父親的話，揮舞著撥浪鼓發出“咿呀”聲，不小心砸在詭越額頭上。
    楚容朝被逗得輕笑出聲，卻在這時，雲鶴忽然劇烈咳嗽起來。
    鮮血濺在青瓷茶盞裏，暈開暗紅的花，詭越臉色驟變，彎刀出鞘的冷光映得楚容朝瞳孔緊縮。
    “你怎麽了？”她伸手按住雲鶴的手腕，脈搏跳動得極快，像隨時會斷的琴弦。
    雲鶴搖頭，從袖中摸出顆黑色藥丸，“是師傅新下的‘相思蠱’，說......”他忽然頓住，目光落在楚容朝發間的木樨花上，“說見不到心上人就會發作。”
    詭越的瞪了雲鶴一眼，初一被嚇得攥緊了他的衣襟，卻聽見雲鶴輕笑一聲，“不過無妨，我現在見到了。”
    詭越舌尖舔了舔腮幫子。
    老家夥就是老家夥，慣會這些見不得人的小手段。
    楚容朝的指尖瞬間攥緊了雲鶴的衣袖，錦緞下的肩胛骨硌得掌心發疼。
    她想起當時他離開後，自己在禦書房坐了整夜，天亮時看見案頭的木樨花標本，忽然明白有些離別，不是因為不愛，而是因為太愛。
    “雲鶴，”她輕聲說，“留下來吧。”
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