雪不知何時停了，月光透過銀杏枝椏落在雪地上，碎成滿地金箔。
    謝清硯跟著她走到林邊，看見宿羨之正把最後一片銀杏葉塞進言朔的小布兜，嘴裏念叨著“湊夠九百九十九片，小皇子就能許個願”。
    遠處衛戍軍的篝火映著軍旗，“謝”字與“楚”字交疊著，在雪夜裏顯得格外暖。
    “清硯，你說朔兒以後會成為什麽樣的人？”楚容朝忽然開口，指尖替孩子拂開覆在眼上的碎發，“像你一樣善用筆，還是像母皇一樣善用謀？”
    謝清硯望著孩子睡夢中還在抿嘴的小模樣，忽然想起他第一次握劍時，手還沒劍柄粗，卻硬是舉著木劍說“要保護娘親”：“隨他吧。隻要他知道，不管姓謝還是姓楚，他的底氣從來不是族譜或皇權，而是……”
    他忽然指了指楚容朝發間的玉蘭花，又指了指自己腰間的玉佩，“是我們給他的、刻在血脈裏的勇氣。”
    楚容朝忽然笑了，低頭吻了吻言朔發間的玉蘭花簪——那是她去年讓人照著自己的簪子縮小了刻的，孩子總說“戴著它，就像娘親抱著我”。
    雪地上忽然傳來宿羨之的腳步聲，對方舉著盞銀杏宮燈走來，燈光映著他袖中晃蕩的錦鯉荷包——是言朔前日用銀杏葉汁染的，說是“給宿爹爹的禮物”。
    “陛下，該歇息了。”宿羨之把宮燈遞給謝清硯，指尖戳了戳言朔肉乎乎的小手，“明日還要趕早路，言朔要是醒了鬧著要看銀杏葉，可有得折騰。”
    謝清硯接過宮燈，暖光映著楚容朝的側臉，比案頭的玉蘭花更柔些。
    他忽然想起信裏未寫完的話：“朝朝，其實我早就盼著這日——不是盼著回垣安，而是盼著能牽著你和朔兒的手，走過同一道宮門，讓天下人知道，所謂‘天家血脈’，從來不是冰冷的族譜，而是溫熱的、能攥住銀杏葉的手。”
    夜風裹著最後幾片銀杏葉掠過，落在言朔的小布兜上。
    楚容朝望著謝清硯替孩子攏緊披風，看宿羨之把宮燈掛在枝頭，忽然覺得這趟滇州之行，終究是把散落的星光撿回來了——那些藏在信箋裏的牽掛，落在銀杏葉上的牙印，還有孩子掌心的繭子，此刻都在宮燈下融成了暖。
    遠處，青岩鎮的祠堂傳來更夫打更的聲音，“天幹物燥，小心火燭”的喊聲混著雪粒落地的輕響，卻驚不醒言朔甜甜的夢。
    他在楚容朝懷裏蹭了蹭，忽然含糊不清地喊：“爹爹……娘親……銀杏葉……”
    楚容朝帶著謝清硯和言朔回到垣安的時候，詭越帶著所有人等在宮門口。
    包括與酥、言見和初一。
    望向詭越，楚容朝隻覺得自己何其有幸，這輩子才能遇見這麽好的他們。
    見楚容朝的目光望過來，詭越上前幾步握著她的手捏了捏：“畢竟也是初一的哥哥，以後總歸要一起相處的。”
    楚容朝低頭淺笑：“謝謝。”
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