鳳文閣的銅爐“劈啪”炸開火星，驚得澗寂握墨條的手又顫了顫。
    鬆煙墨在硯台裏暈成深淺不一的雲紋，倒映著楚容朝垂眸時睫毛投下的影——她指尖還沾著未擦淨的朱紅，在替他理鬢發時，不小心蹭到了他耳尖，像點了顆朱砂痣。
    “回答不了，便是有答案。”澗寂忽然放下墨條，指腹蹭過硯台邊緣的銀杏紋，“陛下總說‘墨分五色’，可屬下覺得，您心裏的‘偏愛’也分五色——謝清硯的墨是鬆煙青，宿羨之的酒是琥珀黃，詭越的笛是霜雪白，至於屬下……”
    他忽然笑了，笑得有些澀，“許是硯底沉了十年的舊墨，雖濃，卻總帶著些陳雪的涼。”
    楚容朝指尖頓在他發間，忽然想起那年在破廟，他把唯一的餅掰給她，自己卻餓暈在雪地裏。
    那時他腕間還沒這道疤，笑起來眼尾會彎成好看的弧，說“朝朝別怕，有我在”。
    可如今啊，他的笑裏多了太多欲言又止，像被雪水浸過的宣紙，明明寫滿了話，卻在她觸碰時，隻洇開淡淡的痕。
    “澗寂，你知道我為何讓人在硯台刻銀杏紋？”她忽然抽回手，從袖中掏出個小布兜——邊角磨得發白，裏麵裝著幾片幹枯的銀杏葉，“這是你當年在古寺替我撿的，每片葉子上都用炭筆寫了‘平安’。後來我把它們夾在策論裏，每次讀‘民本’二字，便能想起你說‘天下太平，才是真的太平’。”
    澗寂盯著她掌心的枯葉，忽然想起十七歲那年，他陪她在銀杏樹下背《鹽鐵論》。她總把“官營鹽鐵之弊”念錯，他便折了片葉子敲她額頭，說“記不住就抄十遍，抄完我帶你去買糖炒栗子”。
    可後來她真的抄了十遍，字跡從歪扭到工整，最後一頁卻畫了隻歪歪扭扭的小鬆鼠——那是他教她畫的，說“鬆鼠囤糧，就像百姓囤鹽，都該留些餘裕”。
    “陛下總愛用舊事搪塞。”他忽然握住她的手，掌心的薄繭擦過她虎口的繭——那是握筆太用力磨出來的，同他握劍磨出的繭，竟在指尖相觸時，拚成了完整的圓，“臣隻想問……在您心裏，可曾有過一刻，覺得‘澗寂比任何人都重要’？”
    窗外的北風忽然卷著雪粒撲在窗紙上，像極了那年刺客的刀光。
    楚容朝望著他眼裏跳動的燭火，忽然想起他替她擋刀時，溫熱的血濺在她臉上，卻還笑著說“殿下別怕，我替你擋住了”。
    那時她抱著他哭到嗓子啞，以為會失去生命裏最重要的光，卻在他醒來後，聽見他說“別難過，我還要看你當女帝，看你讓天下人都有鹽吃”。
    “重要的人，從來不止一個。”她忽然抽出案頭的宣紙，提筆在上麵畫了座宮殿——飛簷下掛著七盞宮燈，每盞燈上都繪著不同的紋樣：“你看，這宮裏的每盞燈都亮著，缺了任何一盞，夜色都會暗幾分。就像我走過的路，缺了你們任何一個，都走不到如今的‘天下太平’。”
    澗寂望著紙上的畫，忽然發現宮殿的正中央，畫著個攥著銀杏葉的小人——是他，而小人背後，隱約能看見數道影子交疊。
    他指尖劃過“銀杏葉宮燈”的紋路，忽然笑了：“陛下這畫，倒像是把‘心’拆成了數瓣。可臣總覺得，其中一瓣……始終藏著未化的雪。”
    “未化的雪，才是最幹淨的。”楚容朝忽然將幹枯的銀杏葉夾進他掌心，簪子上的銀鈴與他腰間的玉佩相撞，發出細碎的響，“就像你替我磨的墨，哪怕過了十年，鬆煙香裏仍藏著古寺的雪。”
    “就像詭越的玉笛，至今還會在深夜響起《星子曲》，哪怕我早已不怕打雷。就像清硯的策論，每一筆都寫著‘以民為本’，卻在頁腳畫著小太陽——那是言朔教他畫的，說‘娘親看見太陽，就不會熬夜了’。”
    澗寂忽然想起昨日在禦花園，言朔舉著銀杏葉追著他跑，奶聲奶氣地喊“澗寂爹爹抱”。
    孩子掌心的溫度，像極了楚容朝當年塞給他的糖炒栗子，暖烘烘的，帶著煙火氣。而他腰間不知何時多了個小鈴鐺——是言朔用銀杏葉汁染的，說“戴上這個，澗寂爹爹就不會迷路了”。
    “陛下可知，臣為何總問‘最愛誰’？”他忽然低頭吻了吻她指尖的墨痕，“不是想爭什麽，隻是怕……怕自己像那片幹枯的銀杏葉，雖被藏在布兜裏，卻終究成了‘過去的光’。”
    楚容朝忽然笑了，指尖戳了戳他眉心：“傻。”她指了指案頭的硯台，“你看這墨，看似是鬆煙與膠的合，可少了清泉，便濃得滯筆。”
    “就像我少了你們，縱有天下，也不過是座空寂的宮殿。”她忽然從妝奩裏拿出支新簪子——玉蘭花的瓣尖綴著銀製的銀杏葉，正是照著他當年刻的舊簪子新做的，“前日讓匠人加了銀杏紋，想著……以後你替我簪花時，便能看見‘雪與花’都在發間了。”
    澗寂指尖顫抖著接過新簪，忽然想起那年在古寺，他第一次替她簪花，緊張得攥碎了手裏的銀杏葉。
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    此刻新簪的銀葉擦過他掌心的疤，竟發出清淺的響，像極了當年古寺的鍾鳴。
    他忽然替她取下舊簪，將新簪輕輕插進她發間，銀鈴與銀杏葉相碰，蕩出比雪更清的音。
    “這樣……便好看了。”他望著她發間的新簪，忽然發現玉蘭花的花蕊處，竟刻著極小的“澗”字——就像他當年在舊簪尾刻的“朝”字，此刻隔著十年的雪光，終於在燭火下拚成了完整的“朝澗”。
    與此同時，鳳鳴殿裏，謝清硯正抱著言朔坐在暖爐旁。
    小家夥捧著銀耳蓮子羹，鼻尖沾著亮晶晶的糖粒，卻忽然舉著調羹往謝清硯嘴邊送：“爹爹吃！甜！”
    謝清硯望著言朔鼻尖的糖粒笑出聲，指尖剛要替他擦，卻見殿門被風雪推開條縫，與酥抱著團毛茸茸的氅衣探進頭來——小家夥鬢角沾著雪，懷裏還抱著個繡著銀杏葉的暖手爐，正是宿羨之前日替言朔做的。
    “謝爹爹，與酥給哥哥送暖爐。”與酥踮著腳蹭到暖爐旁，暖手爐上的銀鈴隨動作輕響，像極了楚容朝發間的玉蘭花簪，“爹爹說，雪夜抱著暖爐，夢裏都會是暖的。”
    謝清硯接過暖爐，觸到爐身還帶著宿羨之掌心的溫度。
    他忽然想起前日在滇州，宿羨之蹲在篝火旁替言朔縫補小布兜，指尖被凍得發紅，卻還笑著說“朔兒喜歡銀杏葉，便在兜口繡一圈”。
    此刻與酥仰著小臉，睫毛上還沾著未化的雪，像極了宿羨之年輕時的模樣。
    “與酥！”宿羨之的聲音忽然從殿外傳來，帶著些風雪的涼意。
    他跨進殿時，大氅下擺還沾著殘雪，袖中的錦鯉荷包隨著動作晃蕩——那是言朔用銀杏葉汁染的，邊緣縫著歪扭的“宿”字，“別纏著謝爹爹，你母皇還等著他送奏折去鳳文閣。”
    與酥吐了吐舌頭，轉身往宿羨之懷裏鑽：“知道了，爹爹。”
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