熱鬧了半個月，垣安城逐漸冷卻。
    最先要離開的淩蒼葉和夜雲策結伴而行，一個要回邊疆鎮守，一個要去巡查漕運，臨走那日清晨，楚容朝特意起了個大早，帶著禦膳房新研製的點心去送行。
    晨光熹微，城門下，淩蒼葉一身戎裝，身姿挺拔如鬆，夜雲策則身著月白長衫，腰間玉佩隨著動作輕輕晃動。
    楚容朝將食盒遞給他們，目光中滿是不舍：“此去路途遙遠，一定要多加小心。”
    淩蒼葉接過食盒，爽朗一笑：“陛下放心，等我把邊疆守得固若金湯，回來給你帶最肥美的烤全羊！”
    夜雲策也笑著點頭：“漕運之事我定會仔細查探，一有消息便快馬加鞭傳回。”
    楚容朝看著他們漸行漸遠的背影，心中雖有不舍，卻也為他們能各司其職守護這大好河山而欣慰。
    轉身回皇宮的路上，她突然想起還有些政務要與詭越商議，便加快了腳步。
    回到鳳鸞殿，詭越已經在等她，案上擺滿了各地送來的奏章。
    兩人埋頭處理政務，時間過得飛快，等處理完最後一份奏折，窗外已是暮色四合。
    楚容朝揉了揉發酸的脖頸，抬眼看見詭越正專注地看著她，目光中滿是心疼：“累了吧，先去休息會兒，我讓禦膳房準備晚膳。”
    楚容朝搖搖頭：“不著急，我想出去走走，吹吹風。”
    詭越自然是陪著她，兩人並肩漫步在花園中。
    初春的晚風帶著絲絲涼意，卻也吹不散兩人周身的暖意。
    路過一處亭台時，突然聽到一陣悠揚的琴聲傳來。
    楚容朝好奇地循聲望去，隻見亭中沈聽頌，正專注地撫琴。
    光灑在他身上，為他鍍上一層朦朧的銀輝，那琴聲婉轉悠揚，似潺潺流水，又似微風拂柳，帶著一絲難以察覺的惆悵。
    楚容朝和詭越走近，琴聲戛然而止。沈聽頌起身行禮：“陛下。”
    楚容朝示意他免禮，問道：“聽頌，為何在此處獨自撫琴？”
    沈聽頌微微垂眸，眼中閃過一絲落寞：“隻是一時興起，想借琴聲排解心中煩悶。”
    楚容朝看著他的神情，心中隱隱猜到幾分。
    恰逢沈妙音和宿慕之即將離開垣安，楚容朝便問道：“妙音和慕之不日便要啟程，你可要去送送妙音？”
    沈聽頌沉默良久，才緩緩開口：“不必了。姐姐如今有了自己的歸宿，她與慕之姐相伴甚歡，我若去送，反倒徒增煩惱。有些話，有些情，留在心裏便好。”
    他的聲音很輕，卻仿佛用盡了全身的力氣，那隱藏在平靜表麵下的感情與無奈，讓楚容朝心中微微一痛。
    楚容朝還想說些什麽，卻見沈聽頌勉強扯出一抹笑容：“陛下無需擔憂，這是姐姐自己選擇的路，我會尊重她、祝福她。”
    楚容朝了然地點點頭，夜色中的花園泛起薄霧，沈聽頌的身影漸漸隱入廊柱陰影。
    詭越將披風又往她肩頭緊了緊，低聲道：“人心如弦，繃得太緊終會斷。”
    她望著空蕩的亭台，輕輕歎了口氣。
    三日後，正是宿慕之和沈妙音啟程的日子。
    天還未亮，朱雀大街便揚起細碎霜塵，兩輛裝飾精美的馬車停在宮門前。
    楚容朝帶著宿羨之快步走來，身後跟著捧著錦盒的宮女。
    “此番去江南水路漫長，這暖爐和驅寒的藥一定要帶好。”楚容朝將描金檀木盒遞給沈妙音，又轉頭叮囑宿慕之，“慕之，妙音身子弱，若遇暴雨一定要尋岸停靠。”
    宿慕之抱拳應下，目光卻不自覺飄向宮門方向，那裏始終不見沈聽頌的身影。
    宿羨之紅了眼眶，但依舊情緒穩定：“照顧好自己，一路順風。”
    沈妙音紅著眼眶上前，與楚容朝相擁時，發絲間傳來淡淡茉莉香，“陛下保重，妙音定會寫信報平安。”
    馬蹄聲漸遠，楚容朝望著馬車消失在晨霧中，忽然聽見身後傳來急促腳步聲。
    沈聽頌手持油紙傘，額角沁著薄汗，傘麵上還沾著新鮮泥點。
    他望著空蕩蕩的長街，指尖攥得發白，最終將傘輕輕放在宮牆邊。
    “去把傘收好。”楚容朝對宮女輕聲吩咐。
    楚容朝望著沈聽頌落寞的背影消失在回廊轉角，手中握著的錦帕已被攥出褶皺。
    她轉身看向詭越，後者微微頷首：“去看看吧，有些話旁人說不得。”
    頌和殿外的青銅獸爐飄著沉水香，卻掩不住殿內凝滯的氣息。
    楚容朝抬手叩門，半晌才聽見木椅挪動的聲響。
    沈聽頌打開門時，袖口還沾著未幹的墨跡，案上攤著半卷《廣陵散》琴譜。
    “陛下怎麽來了？”他側身讓開，目光卻避開她探究的眼神。
    楚容朝徑直走到窗邊，望著院中空蕩蕩的秋千架。
    “聽說你去沈府把妙音的閨房鎖了。”她指尖撫過窗欞上的雕花，“為何不留下點念想？”
    沈聽頌忽然輕笑出聲，笑聲裏帶著幾分自嘲：“念想？就像這琴譜，越是執念，越彈不出原來的調子。”
    “若心裏難受，哭出來也好。”
    沈聽頌卻背過身去，望著牆上懸掛的玉簫——那是沈妙音及笄時他送的禮物：“人都是要分離的，不過或早或晚。幼時爹爹離世，我便明白了。”
    他的聲音平靜得可怕，像冬日結了冰的湖麵。
    見他神色平靜，楚容朝一時半會也分不清他這是氣話還是真話。
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